Она расхохоталась и спросила меня, почему я прошу милостыню, а я не знал, что ей ответить.

– Ну и сколько ты насобирал? – спросила она.

– Больше десяти песо, – ответил я.

– И что ты собираешься с ними делать?

– Оплатить множество вещей.

Я не хотел говорить ей, что все это было для того, чтобы помочь родителям. Во всяком случае она

нагнала на меня такого страха. Я боялся, что она поднимет шумиху и попросил ее ничего не говорить.

Но, ясное дело, что эта самая большая на свете болтливая трещотка заявилась в дом сеньора

Рулетеро со своим повествованием, потому что когда вернулась мама, она в ярости набросилась на меня

и так меня обвиняла и ругала, что у меня не было времени объяснить, что все это я делал ради нее. В

уплату за мое доброе начинание она меня наказала. Весь завтрашний день я никуда не выхожу.

Не делай добра – не получишь зла. Вот что получается, если быть таким добрым.

6

Январь 23

Я не знаю, каким они хотят, чтобы был человек. Но только мне кажется, было бы лучше, чтобы

человеку, когда он болен, дали умереть, а потом забальзамировали бы его. Так он стал бы таким

человеком, каким они хотят.

Один наказанный человек, который никуда не может выйти, может выдержать все утро, ничего не

делая, но, когда одни люди отправляются спать, а другие – гулять, он должен чем-нибудь

заняться, чтобы не умереть от скуки.

Поэтому я соорудил небольшой магазинчик. Помимо того, что так делают почти все на улице

Вальпараисо, я знаю, что это не грешно.

Я организовал лавчонку со всеми этими бесполезными вещами, которыми не пользуются. Я

установил столик в дверях дома, а на столике разложил галстуки, перчатки, заколки для волос, брошки,

браслеты, которые не носят и несколько пар сумочек. Вывеска гласила: “Распродажа вещей по дешевке”.

Народ спрашивал цены, но большинство людей не покупали. Только немногие мне заплатили, купив

вещи. Эти деньги, ровно восемнадцать песо, я оставил маме в ее ночном столике. И снова, вместо того,

чтобы поблагодарить меня за них, она ругала и обвиняла меня и наябедничала на меня папе. Но меня не

наказали, сказав, что наказывать меня – только делать себе же хуже.

Хорошо, что наказывать меня только хуже, потому что завтра я смогу выходить. Ведь довольно

тоскливо и скучно работать для всех остальных, когда человеку так за это платят.

Я не разочарован жизнью, потому что теперь знаю – такова жизнь – человек хочет принести пользу,

а получается вред. Так что теперь я постараюсь сделать что-нибудь плохое, чтобы это обернулось

добром. Но это многого стоит, потому что человек не знает, как добиться хорошего.

Во всяком случае, все оказалось к лучшему, я бросился закрывать водопроводные краны в саду, и

Домитила поблагодарила меня, потому что она уже все полила, и полив ее бесит.

Январь 25

Наконец-то у меня есть что-то замечательное, что отлично меня развлекает.

У меня есть питомник с морскими рачками и морскими звездами. Не знаю, выживут ли эти

морские звезды, но рачки, которых мне подарил рыбак, живы.

Каждое семейство живет в баночке с морской водой. Банки я держу под кроватью, чтобы их у меня

не отняли.

Когда у меня будут дети, я смогу продать много рыбы, и, возможно, разбогатею, и потом буду жить,

не работая.

Но столь бесцеремонная Домитила уже ворвалась в мою комнату и спросила:

– Что здесь за гадость с таким отвратительным запахом?

– Нет никакого запаха, – ответил я.

– Я бы сказала, какая-то протухшая рыба… – указала она.

– Ну на побережье всегда запах рыбы и моря, – сказал я, и она, наконец-то вышла.

Но вечером Хавьер начал с того же самого:

– Я знаю, что здесь, в этой комнате есть что-то протухшее, и, если я это найду, то выброшу.

К счастью, в этот момент Хавьера позвал мальчишка из дома напротив, и он ушел с ним. Тогда мне

понадобилось вытащить мой питомник из комнаты и отнести его в сторонку, куда он не врывается. Я

спрятал его в шкаф с одеждой, потому что там никто не живет и никто не может чувствовать запах.

Но есть одна рачиха, у которой как-будто маленькая опухоль и я должен буду ее прооперировать,