Верховный Главнокомандующий

вооружёнными силами России

император Николай II Александрович».

Сообщение о новой большой победе на Кавказе обошло все российские газеты — от столичных изданий до местных. На имя генерала Юденича поступили поздравительные телеграммы от командующих фронтами и флотами, походных атаманов казачьих войск, политиков и, что было особо примечательно, от союзников России по Антанте.

Эрзерумская наступательная армейская операция, проводившаяся на фронте протяжённостью в 300 километров, завершилась полной победой русского оружия. Крепость Эрзерум, с которой Стамбул связывал большие надежды, пала.

Эта операция показала безволие турецкого Генерального штаба и неспособность германских военных советников оказать действенную помощь 3-й армии, главные силы которой обороняли крепость. В Стамбуле так и не решились пойти на то, что сделали русские генералы Юденич и Мышлаевский во время битвы за Сарыкамыш, рискуя снять немалую часть войск с линии фронта.

Султанское же командование не пошло на подобное. Оно опасалось потерять большее, чем было утеряно в заснеженных горах у Сарыкамыша. Хотя в тех условиях можно было снять часть войск с береговых укреплений Босфора и особенно Дарданелл.

Более того, турецкое командование, полностью утратив инициативу в войне на Кавказе, и не пыталось в те дни вернуть её или хотя бы как-то сдержать наступающий пыл кавказских войск России.

Всё же султанский Генеральный штаб сделал реальную попытку оказать некую помощь защитникам Эрзерума. В разгар сражения он прислал в Трапезунд «вместительный» крейсер «Явуз». Тот доставил 8 пулемётных команд с 32 пулемётами, горную артиллерийскую батарею, 2 аэроплана, 1000 новеньких, только что полученных германских пехотных винтовок, 300 ящиков различных боеприпасов, и... всего 4 сотни солдат и 29 офицеров.

Была сделана попытка перебросить доставленные грузы и людей в Эрзерум. Но занесённые снегом перевалы не позволяли это сделать. Бороться со снегами турецкие войска ещё не научились, «мобилизованные» деревенские старосты с поставленной задачей тоже не справились.

Большие надежды возлагались на 2 аэроплана с громкими и звучными названиями — «Арибурун» и «Анафарт». Их пилоты прошли обучение в германских лётных школах. Один самолёт во время перелёта из Трапезунда в Эрзерум потерпел аварию в горах, другой же счастливо долетел до крепости. Но во время боев одинокий аэроплан на штурмующие турецкие укрепления русские полки своим появлением в воздухе страха не нагнал.

Когда о «неотложной» помощи из самого Стамбула крепостному гарнизону стало известно Юденичу, он только покачал головой, сказав:

— Такой помощью на фронте дыр не латают и осаждённых крепостей не спасают. Энвер-паше это следовало бы знать...

В годы Первой мировой войны наступление на Эрзерумскую крепость стало одной из самых умело организованных и исполненных операций, проведённой к тому же в труднейших зимних условиях горного театра военных действий. Даже альпийские успехи австрийцев и итальянцев с их союзниками не шли в сравнение.

Великий князь Николай Николаевич-Младший доносил Верховному главнокомандующему Николаю II Александровичу Романову:

«Господь Бог оказал сверхдоблестным войскам Кавказской армии столь великую помощь, что Эрзерум после пятидневного беспрерывного штурма взят...»

Эрзерумский штурм поразил Россию и её союзников по Антанте, мало думавших и знавших о войне на далёком от Западного фронта Кавказе.

Падение Эрзерумской крепости потрясло Турцию. Теперь Стамбулу было не до очередных побед над англичанами на юге Месопотамии и не до Палестинского фронта. Надо было прикрывать от русских собственную Анатолию, поскольку армия генерала Юденича теперь держала в своих руках все удобные пути из Турецкой Армении.

Овладев крепостью Эрзерум, русская армия не остановилась, повела преследование остатков 3-й султанской армии, расстроенной и ошеломлённой поражениями. Турки стремились укрыться в расположенном неподалёку городе Эрзинджане в укреплениях да горе Испир и хребте Думлу-даг. Пришлось выбивать их и оттуда.

Преследование в полосе наступления 2-го Туркестанского армейского корпуса проходило в крайне сложных условиях. В ущельях свирепствовала пурга, склоны гор обледенели, дороги занесло глубоким снегом. Запасы продовольствия, взятые с собой, оказались на исходе. Солдаты всё чаще питались только одними сухарями.

Но русские войска неимоверными усилиями овладели горой Испир, выбив с неё оборонявшихся турок. Таким образом главные силы отступающей вражеской армии оказались охваченными с флангов. Всё шло так, как задумывалось Юденичем и его уже умудрённым опытом войны в горах штабом.

Преследование длилось всего пять дней и было приостановлено 9 февраля. Могилёвская Ставка выразила по этому поводу недовольство, но генерал Юденич назвал обстоятельства, заставившие его отдать такой приказ. Причин действительно набиралось больше чем достаточно.