— Думается, что нам ждать недолго...

Нагрузка на начальника штаба Кавказского военного округа нарастала буквально с каждым месяцем. Среди прочих обязанностей на генерал-лейтенанта Воронцовым-Дашковым и Генеральным штабом возлагалось непосредственное участие в работе военно-дипломатических миссий. В центре внимания Юденича, естественно, прежде всего находились сопредельные с Россией государства — Турция и Персия (Иран). Приходилось заниматься, но в гораздо меньшей степени, и Афганистаном.

Ещё в августе 1911 года в Санкт-Петербурге было подписано русско-германское соглашение по иранским делам. Оно частично смягчило возникшее в те годы острое противоречие государственных интересов Германии и России, оттянуло на несколько лет развязывание вооружённого конфликта между сторонами.

Волей дипломатических коллизий Тифлис оказался одним из объектов, с которым связывалось возрастание международного напряжения на Ближнем Востоке. Причиной стали серьёзные разногласия между Лондоном и Санкт-Петербургом. Известный британский дипломат Грей так высказался по этому поводу:

«...В отношении Персии мы хотим получить практически всю нейтральную зону и не можем ничего уступить там России; в отношении Афганистана мы не можем сделать каких-либо уступок России, так как мы не в состоянии получить согласия эмира; в отношении Тибета изменение, которого мы добиваемся и на которое необходимо согласие России, очень незначительно, и мы не можем ничего дать взамен. Таким образом, по всей линии мы хотим что-либо получить и не можем ничего дать. Вот почему трудно найти путь к совершению выгодной сделки».

В начале следующего года возникли серьёзные разногласия между Россией и Великобританией по поводу Персии. Причиной их стало назначение американца Моргана Шустера главным финансовым советником иранского правительства. Это было прямым ущербом российским интересам в Тегеране.

Начальнику штаба Кавказского военного округа персидскими делами пришлось заниматься вплотную. Буквально через месяц после своего назначения Николай Николаевич Юденич получил секретное распоряжение Генерального штаба подготовить несколько воинских частей, прежде всего конных казачьих, для возможного ввода их на территорию Персии для защиты государственных интересов России в ней.

Морган Шустёр вёл в Тегеране антироссийскую политику, прежде всего экономическую, одновременно давая возможность укрепиться в этой восточной стране германской агентуре. После одного из инцидентов, спровоцированных Шустером, в северные провинции Ирана, населённые преимущественно азербайджанцами, вступили русские кавказские войска.

Правительство Российской империи, угрожая военным на персидскую столицу Тегеран, потребовало от Шустера. Шахская Персия была вынуждена без привычной на то проволочки принять условия российского ультиматума, помятуя исход двух Русско-иранских войн [7] первой половины прошлого столетия.

В те дни штаб Кавказского военного округа работал с полной нагрузкой, как в условиях предвоенного или военного времени. Помимо пехотных батальонов и казачьих полков терцев и кубанцев, которые были введены в северные персидские провинции, преимущественно в Южный Азербайджан, в случае возникновения военного конфликта предстояло направить в Иран и немало других окружных войск. Штаб округа во главе со своим начальником продемонстрировал готовность отмобилизовывать полки и бригады в самые сжатые сроки.

Россия делала шаги для утверждения своих позиций в соседней Персии, в том числе и такие, как создание личной гвардии шаха в лице Персидской казачьей бригады, которой командовали русские офицеры и казачьи урядники.

Персидской казачьей бригадой и военным присутствием России в Иране начальнику штаба Кавказского военного округа пришлось заниматься самым непосредственным образом. История этой бригады была такова.

По соглашению между Россией и Англией от 18 августа 1907 года, в сферу российского влияния входила северная часть Персии, выше параллели, проходящей через город Хамадан. Дальше к югу шла полоса, которая объявлялась нейтральной. От города Шираза начиналась сфера британского влияния. Таким образом Россия на договорной основе с Лондоном контролировала персидские провинции Азербайджан, Гилян, Иазандеран, окрестности столичного Ирана и города Мешхеда в Хоросане, примыкавшему к Туркестану.

Россия вела в Иране активную торговлю своими товарами, вывозя оттуда — из порта Энзели на Каспийском море — много шелка. Трудности для жизни русского купечества в Персии были огромны, поскольку к 1908 году страна находилась в состоянии полной анархии, когда Мохаммед-Али-шаху не подчинялись не только вожди кочевых и полукочевых племён, но и парламент — меджлис. Торговые караванные тропы оказались в руках воинственных курдских и туркменских племён. На севере страны ширились выступления фидяев — местных революционеров из числа персов и выходцев с Кавказа.