Шрифт:
"Собственный флот... А потом и собственное воинство, в обход Величайшего. Куда ты в итоге собираешься зайти, Ипи Ранефер? И откуда вообще взялись в твоей голове такие мысли? Отстраниться от Тутимосе, своего друга и побратима. Не было меж вами ни ссоры, ни иной размолвки, уж я бы знал".
Четвёртый человек в Доме Маат знал о том, что Ранеферу жрецы много лет назад прочили Двойную Корону. Известно ему было и то, что что Ипи не жаждал её, сохраняя искреннюю верность Величайшему и его наследнику. С чего вдруг такие перемены?
Маатеманх остановил колесницу у главного входа здания, ещё более укреплённого, нежели стены, окружавшие его. Ипи и его собеседник оставили колесницу подбежавшим слугам и вошли внутрь. Они шли по коридорам и лестницам, не спеша, отвлекаясь от беседы только лишь для того, чтобы приветить стражу, состоящую из Хранителей. Говорил в основном Ипи:
– В городах фенех, да и на рынках Та-Кем попадались мне глумливые рисунки, где Дом Маат изображают трёхглавым громадным крокодилом, плюющимся огнём и ядом.
"Мудрец" кивнул.
– Так вот, ты – воистину третья голова этого чудища, – продолжил Ипи, – это известно многим. Но твой голос должен весить больше при всех решениях принимаемых совместно. Ты только что сказал сам, что недоброжелателей не убавилось со смертью Самозванки. Явных. А число тайных – возросло. Многие недовольны тем, что годы мира сменились войнами, хотя они и ведутся за пределами Та-Кем. Иные думали, что пару мальчишек и двух старых вояк проучат, да заставят укрыться за неприступными стенами. Вышло иначе, это вызывает злость.
– Есть такое, но причём здесь мой голос?
Ипи остановился, повернулся и посмотрел Маатеманху в глаза.
– Я учреждаю при Доме Маат тысячу "Анеджети" [51] , достойнейший. Включая в её состав сотни "Тути", "Сешат", "Шаи", "Уаджет", "Мерит-Сегер" и "Нейти" [52] . Ты становишься тысячником и вторым Местоблюстителем Скипетра Ириса. Не в первый раз вышло так, и, думаю, не в последний, что на Малом Совете не могли присутствовать ни я, ни Мерит-Ра. Бывает, там присутствует мой верный Анхнасир, но он думает моими мыслями. Мне нужно, чтобы в наше отсутствие ты высказывал свои мысли. Приказы об учреждении "Анеджети", велю подготовить и подпишу сегодня же, дабы решить сей вопрос до отплытия. Ты теперь – Око и Разум Прекраснейшей. Если она призовёт меня прежде, чем тебя – ты возглавишь Дом Маат, и подготовишь достойную смену. Конечно, лучше пусть это будет мой старший сын. Или младший, если первый не потянет. Но Шаи непредсказуем, а Апоп коварен.
51
Анеджети – досл. "Обезопасивший". Локальный нижнеегипетский "младший Нетеру". Хранитель тела Усера-Осириса. От слова "Анедж" – безопасность, покой, спокойствие. Один из титулов Ипи Ранефера – "Теп-ири-анедж", что означает – "Главный Хранитель Безопасности". Это не является анахронизмом, хотя и звучит современно. С этим титулом возникали и забавные казусы. Один из зарубежных учёных конца ХIХ века перевёл титул, как "Главный Хранитель покоев", и, вероятно, по аналогии с европейским средневековьем, назвал "постельничим фараона". В Средние Века это звание присваивалось лицам не ниже графского, а иногда и герцогского достоинства, и обозначало главу личной охраны монарха.
52
Подразделения древнеегипетской гозбезопасности, названные по именам (и функциям) Нетеру. "Тути" и "Шаи" – аналитики. "Мерит-Сегер" (досл. "Возлюбившая безмолвие") – оперативная разведка. "Нейти" – ликвидаторы. "Уаджет" – контрразведка. "Сешат" – лингвисты и криптографы. Во времена XVIII династии Дом Маат представлял собой весьма развитую организацию, структурно близкую современным спецслужбам. Нечто подобное, но значительно позже, имели ассирийцы и персы.
Маатеманх слушал со всей серьёзностью. Ему было немного не по себе. Уж разведчиками и осведомителями он никогда не руководил. А "Несущими Возмездие" и подавно. Хотя, если подумать, "чистильщики" отныне будут подчиняться "мудрецам", а ведь и до этого они пускали в дело яд и стрелу на основе измышлений, что были результатом работы последних. Так что все справедливо.
– Весьма лестно... – Маатеманх замялся, – даже не знаю, что сказать. Точно Нетеру уста замкнули.
– Не худшая из присущих тебе черт, Первый из Анеджети. Помолчать, когда нужно ты умеешь.
Ипи двинулся дальше, собеседник поспешил следом. Почти весь дальнейший путь они прошли в молчании и уже у дверей покоев Ранефера, "первый мудрец" спросил:
– Чем ты так обеспокоен, Ипи?
– Заметно? Завтра, как прилетит сова, поверь чувствам моего Ка, я выхожу в море. У меня только две осадных и две ударных ладьи. Соединяюсь с Нимаатра и его Знаменосцами, и иду на битву. Корабли потрёпаны дальним переходом. Сколько сил у врага? Ты сам сказал, что они "немалые". Если и победим, какова будет цена такой победы?
– Восемь лет назад, у Тисури расклад был куда хуже, но цена победы вышла совсем невысокой.
– Во-первых, – Ипи прислонился к стене, – тогда я был готов заплатить едва не любую цену. Сейчас многое изменилось, мы не можем терять корабли. Каждый ценен. Невыгоден любой размен. Ещё год назад мы заботились лишь о том, как отвадить пиратов кефтиу от наших берегов, теперь перед нами враг неизмеримо сильнее. И с каждым днём он все больше усиливается.
– Враг?
– Следует считать именно так...
– Лицемерно улыбаясь в глаза, – закончил Маатеманх.
– Да. С чем должна управиться Анхнофрет. Но, чтобы сделать врага другом, придётся изрядно потрудиться. В том числе и с твоей помощью.
– Не подведу тебя, – уверенно заявил Маатеманх.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся Ранефер и открыл дверь.
Четыре свитка Мерит он извлёк из ящичка с нетерпением, сломал печати и просмотрел бегло. Положил поперёк ванны специальный столик, с наслаждением погрузился в воду и стал читать менее важные донесения.