Он вздохнул, вспомнив единственную женщину в своей прежней жизни, к которой питал слабость: десятницу из одного отряда его Дома, крепкую, сильную и грациозную. Она нравилась Тирру прежде всего тем, что была немного выше других женщин и, как следствие, немного выше самого мага. С другими все было не слишком хорошо: одинаковый рост раздражал его партнерш, да и самого Тирра. С ней же рядом он не чувствовал того дискомфорта и смотрелся вполне естественно, будучи на полголовы ниже. Тирр понимал, что его место – рядом с ней. Однако идиллия длилась недолго.

Старший брат Кайран, подозревая младшего в кознях против себя, попытался провоцировать его на активные действия, для чего без труда разлучил Тирра с десятницей, заняв место ее мужчины. Все произошло совершенно естественно и закономерно: она выбрала из них двоих того, чей ранг был выше. Тогда молодой маг впервые по-настоящему захотел убить брата, а заодно и свою бывшую пассию. Впрочем, в тот раз Кайрана спас трезвый ум Тирра: убив брата, он вернул бы себе место возле нее, но делать это было бы крайне неразумно по многим причинам. Ну а убийство десятницы без убийства брата смысла не имело.

Что ж, как бы там ни было, теперь Тирру надо привыкать быть сильным полом: другой мир, другие правила. И он подумал, что когда все же привыкнет, это ему наверняка понравится. Ведь в том, чтобы быть сильнее своего партнера, тоже есть толика власти. А власть – самая сладкая вещь в мире, хоть в том, хоть в этом.

Звонок в дверь прозвучал в самый неподходящий момент, как раз когда Сергей потянулся губами к шее Лили, а руками – к ее маечке.

– Ну что за блин, – вздохнул он, – кого это принесло?! Чуть отложим, заинька.

– Вот так всегда, – обиженно надула губки девушка, – я когда-нибудь перережу провода к звонку.

Принесло, как оказалось, Меньшова, уставшего, но широко улыбающегося.

– Привет, Серега. Я вот с работы ноги волочу – дай, думаю, зайду, посмотрю, как ты.

– Спасибо, Киря, я в норме. Проходи.

Кирилл снял туфли и вошел в комнату. Лиля уже успела одеть свою кофточку обратно.

– Здравствуй.

– Привет.

– Лиль, как насчет твоей фирменной яичницы с томатами на троих? – осторожно полюбопытствовал Сергей, предчувствуя, что замена любовных утех кулинарией должного энтузиазма не вызовет.

– Хорошая мысль, хотя так думают явно не все, – заметил Кирилл и добавил: – Лиля, хочешь я расскажу просто зашибенную историю, случившуюся сегодня ночью? Клянусь, так, находясь на месте преступления, мне смеяться еще не приходилось. А потом ты приготовишь свою фирменную яичницу.

– А что произошло? – навострила ушки девушка.

Кирилл сел в мягкое кресло и вытянул ноги:

– О, это нечто. Ночью обнесли продовольственный магазин. Я не стану рассказывать, как там сигнализация срабатывала три раза, пока не сгорела, и как там парни из отряда быстрого реагирования перепугались из-за сгоревших пробок. Это все ерунда. Дело в том, что когда сигнализация накрылась, вор, которого так и не нашли, все же доделал свое дело… Вот тут и начинается веселье. Украдено не очень много съестного – пирожные, конфеты, мясные изделия, немного готовых блюд – ну, зашел человек себе покушать взять. И бутылка вина. Так вот. Вор, перед тем как что-то воровать, пробовал все. Как в том анекдоте – украл мало, но понадкусывал, что смог.

Лиля захихикала, Сергей заметил:

– Пальчиков оставил немерено?

– Нет, пальчиков нету вовсе. Слушайте дальше. Вино вор выбрал не абы какое – а хорошее. За тысячу рублей с чем-то. Ну, «хорошее» – понятие относительное, кто пьет напитки по тысяче баксей за бутылку, а кто и за триста рублей. Но – вы поняли, вор взял не чернила, а приличный напиток. А теперь – внимание. Начинается самое смешное. Дело в том, что он совершенно не разбирается в винах. Не отличает хорошее от плохого по этикетке.

– Ты хочешь сказать, что вор…

Кирилл кивнул, ухмыляясь от уха до уха:

– Там, в винно-водочном отделе, – наименований под восемьдесят, цены – от четырех сотен до двух тысяч. Вор попробовал каждое. Откупорил и сделал маленький глоточек из каждой бутылки. Ты можешь себе такое представить? Из каждой.

Лиля каталась по дивану, дрыгая ногами, у Сергея на глазах выступили слезы – смеяться было больно.

– Это тебе не понадкусывать, бутылка хорошего вина – не пирожок надкушенный, а дороже в десятки раз, – добавил Кирилл.

– А деньги?

– Денег в кассе не было – но к ней и не прикасались. Вор пришел исключительно с гастрономическими целями и вел себя крайне аккуратно. Каждую бутылку закрыл пробкой и поставил на место. Но, как вы понимаете, продать откупоренную бутылку уже не получится. Убытки только по винной части составили около шестидесяти-семидесяти тысяч.

Лиля, утерев выступившие от искреннего смеха слезы, хихикнула:

– Культурные же воры пошли. Перепробовать все вина – это сколько времени надо?