Очень любят воду буйволы, лоси, медведи, ягуары,

тигры, нe брезгуют купанием лисы. Тигр и дождя не боится:

бродит по лесу. А в жару нередко лежит в ручье и

прохлаждается. Из всех кошек только он и ягуар переплывают

большие реки, Ганг и Амазонку например. И бывает,

подплыв незаметно, кидаются на людей в лодках.

Пожалуй, единственное млекопитающее на земле,

которое от рождения не умеет плавать,— это человек да еще его

милые родственники — человекообразные обезьяны . Всем

остальным зверям учиться плавать не надо. Самой

природой они этому искусству обучены с рождения.

Свиньи, слоны, носороги, тапиры, буйволы, олени, валяясь

в сырой глине или земле, покрывают себя, как футляром,

панцирем из грязи. Прекрасная защита от насекомых! Даже

грязь служит здесь целям чистоты.

После такой процедуры носорог уходит в красном или

белом наряде, в зависимости от цвета глины. Случалось,

что охотники-европейцы, увидев перекрашенного носорога,

принимали его за новый вид толстокожего.

Жители безводных степей и пустынь — антилопы, дикие

ослы и хомяки — купаются в песке. Песчинки, сбегая по

телу мелкими струйками, уносят с собой грязь и паразитов.

Белый медведь обожает купаться в снегу. Он щурит от

удовольствия глаза и вниз головой, точно ныряльщик в

купальне, бросается в сугроб.

Кошки, кроме тигров и ягуаров, не купаются ни в воде,

ни в песке. Они умываются лапками, предварительно

полизав их. Муравьед тоже осторожно — как бы не

поцарапать! — моет свою длинную морду когтистыми лапами. На

манер кошек умываются лапками и мыши. Они большие

чистюли. Говорят, что мыши половину жизни проводят за

туалетом. Не встречали ли вы летом в поле малюсенькую

красно-бурую мышку с беловатым брюшком? Это мышь

малютка. Она так мала, что легко и ловко, точно обезьянка,

лазает по стеблям трав и злаков, крепко обхватывая их

лапками и хвостиком. Здесь же наверху, среди стеблей и

колосьев, вьет из былинок и свое миниатюрное гнездышко.

Если вы сумеете разглядеть малютку среди зелени

полевых трав, то скорее всего застанете ее за туалетом. Она сидит

на стебельке, обхватив его цепким хвостиком, и умывается.

Полизав маленькие розовые лапки, трет ими мордочку. Снова

лижет их и натирает шерстку до блеска. Все это повторяет

снова и снова. Чистоплотная зверюшка боится оставить на

своей шкурке даже маленькое пятнышко пыли. Мышка

тщательно вылизывает спинку, не забывает о животике,

мимоходом чистит задние лапки и, наконец, меняет положение,

чтобы почистить хвостик. Пыль и мелкий мусор слизывает

языком, а приставшие колючки и большие комочки грязи

вычесывает коготками задних ног. Делает она это так

быстро, что уловить движения ее лапок невозможно — двадцать

взмахов в секунду! С такой скоростью меняются кинокадры

на экране.

А обезьяны не любят воду: «Брр!» Хватает им

тропических ливней и ночной росы, чтобы и умыться и

накупаться досыта. Ранние утренние часы они посвящают зарядке,

которая и освежает тело, и укрепляет мышцы.

Длиннорукий гиббон, как хороший гимнаст на трапеции,

проделывает по утрам на суках гигантских деревьев

сложные акробатические упражнения. Цепляется за ветки и

отталкивается от них только руками, но перелетает легко и

плавно, точно птица, пространства в десятки метров. Туда-

сюда, туда-сюда — без конца скачет эта большая обезьяна

с дерева на дерево, и без конца можно любоваться ее

прыжками — так красивы движения гиббона.

Зайцы тоже знают толк в зарядке: проснувшись,

потягиваются и на вытянутых лапах покачиваются вперед-

назад. Разминают мышцы, а потом скачут по своим заячьим

делам.

Кошки — львы, тигры, леопарды — тоже очень любят

потягиваться и точить когти. Вытягивают лапы вперед,

выпускают когти и царапают дерево или что под лапу

попадется. Это очень важное дело: когда царапают что-нибудь