Дни полетели за днями, недели полетели за неделями. Мои тренировки были регулярными и бескомпромиссными, Макс гонял меня наравне со всеми, через две недели после нашего прибытия мой брат начал обучать меня карате, тхэквондо и много чему ещё. На моём теле продолжали вырисовываться красивые мышцы, а в голову проникать мысли о том, что я уже вполне готова сама за себя постоять. Заметив мою окрылённость, брат решил спустить меня с небес на землю. Он вызвал меня на поединок и уложил на лопатки одной левой. Рвение моё поутихло, слёзы навернулись на глаза. Уединившись, я кинулась в объятия истерики. Макс тогда разыскал меня и сказал:

– Ана, слезами ты себе не поможешь, слезами ты никому не поможешь! Ты знала, что этот путь суров.

– Но я тренируюсь уже три месяца, мне показалось, что я делаю успехи, а на деле не сдвинулась с места!

– Очень зря ты так думаешь. Если тебя сейчас выпустить на сражение с обычным неподготовленным мужчиной, то ты победишь его, я уверен. Но всё дело в том, что я натренирован, и враги наши сильны. Для того, чтобы справиться со мной или с кем-то из них, тебе ещё нужно тренироваться, тренироваться и тренироваться. Я тренирую тебя по усиленной и ускоренной программе, ты отлично справляешься, но Ана, Господи ты Боже мой, ты же всё-таки девушка! Твоё тело не такое крепкое, как мужское! Пойми ты это, вытри свои сопли немедленно и бегом на пробежку. И я сейчас не шучу.

Я не заметила, как перестала лить слёзы, как приподнятое расположение духа вернулось ко мне. У нас всё-таки отличный лидер. Меня настолько увлекли занятия, что я чуть было ни пропустила свой день рождения, совершенно о нём позабыв! Но мои добрые друзья не позволили случиться «катастрофе». Во время тренировки в спортивном зале они неожиданно одели на меня смешной колпак, выкатили торт со свечками, коих было ровно двадцать две, и с криками «ура» заставили меня их все задуть. Слопав с аппетитом кусочек, я вернулась к снарядам. Макс тогда подошёл ко мне и сказал, что в честь праздника освобождает меня от занятий, но я была непреклонна, сказала другу, чтобы он шёл есть торт, а меня оставил наедине с вымышленным противником. Брат тогда удивился, но спорить не стал. Уже вечером сидя в комнате Старших, я спросила вдруг у них:

– Я же не знаю, когда ваши дни рождений! Вот я подруга!

Иван с Максом тогда рассмеялись в голос.

– Разве имеет это хоть какое-то значение? – поинтересовался Иван.

– Имеет – твёрдо ответила я.

– Ну раз так – поддержал Макс – Тогда открою тайну… Мой день рождения 29 сентября.

Оу…29 сентября. Хм, день рождения у друга был тогда, когда я сидела, заливаясь слезами под защитой Магов. Вот ну что я за человек такой?

– А мой 1 октября – отозвался Иван.

– Славно. Я пропустила ваши праздники, когда сидела в безопасности у добрых Магов. Славно.

– Да брось ты, Ана! – принялся воодушевлять меня Макс – Ты была под защитой, а лучшего подарка для меня и не придумать! – на этих словах друг весело мне подмигнул. Я улыбнулась ему в ответ.

– Кстати! А откуда вы вообще узнали о том, что сегодня мой день? – совершенно не припомню, чтобы я кому-нибудь об этом говорила!

– Ана! Я тебя умоляю! У меня отец в Управлении, а оно, Управление, знает всё и обо всех – ответил друг.

Я промычала ему в ответ что-то вроде «мммм», затем встала, сказала, что жутко устала и хочу спать, попрощалась с ними, обняв и поблагодарив их за праздник, и удалилась в свою комнату.

Погрузившись в сон, я неожиданно оказалась на заднем дворике своего когда-то родительского дома. Эрик. Он перенёс меня сюда, я даже в этом не сомневалась. Оглядевшись по сторонам, я заметила Его фигуру. В течение всего этого времени мы с Ним виделись в моих снах, вели беседы, были крайне сдержанны. Мы сохраняли дистанцию, старались стать в первую очередь хорошими друзьями, научиться друг другу доверять и друг друга слышать. Но сегодня мне захотелось позволить нам чего-то большего, близкого, я уже была готова пойти Ему навстречу и обнять, как фигур неожиданно стало две. Я насторожилась и сделала шаг назад. Отделившаяся фигура стала приближаться ко мне, я мысленно запаниковала. Лунный свет стал постепенно вырывать идущего на меня человека из мрака. Я хотела было сорваться и бежать, но приглядевшись получше, вдруг поняла, кого привёл на мой праздник мой Любимый. Я кинулась навстречу идущему в мою сторону человеку. Когда я подбежала к нему вплотную, то лунный свет уже целиком его осветил – Илья! Я бросилась брату на шею и сильно к нему прижалась, он обнял меня столь же крепко.

– Илья! Я так рада тебя видеть! – быстро промолвила я.

– И я очень рад тебя увидеть, сестрёнка! Но у нас мало времени. Эрик помог нам организовать эту встречу, но долго я пробыть здесь не смогу! Ведь на этот раз я в твоей голове. Деметрий не может отследить моё сознание через мои сны, но возможно твоё отследить сможет! Я не могу так сильно рисковать!

– Эрик помог организовать встречу? – спросила я, с недоверием взглянув через плечо брата на своего Принца. Мой брат слегка изменился в лице (видно было, что общение с вампиром не приносит ему удовольствия), но всё же ответил:

– Да. Он. Я очень хотел увидеть тебя в твой день рождения, и Эрик подумал, что лучшего подарка для тебя придумать не сможет…

– Так и есть – торопливо отозвалась я – Так и есть, Илюша.

Тепло улыбнувшись братишке, я снова прижалась к его груди. Шли мгновения, мне было хорошо. Одного любимого мужчину я обнимала в данный момент, а второй так сильно затронул тонкие струны моей души таким бескорыстным поступком, что я готова была расплакаться. Эрик не стал тратить это время во сне для своих встреч со мной, Он подарил время нам с братом. Я это оценила и была Ему благодарна.