– Шансы на то, что она все еще жива, очень, очень большие. Слышишь меня, Максим? – закричал Аркадий. Он отшвырнул бутылку на пол. Темная жидкость расплескалась по полу, и острый запах спирта заполнил комнату.

– Что ты творишь? – возмутился Максим.

– Ты не поедешь к нему. И пить ты не будешь.

– Да? Это почему же?

– Потому что нужно думать, а не впадать в истерику!

– А мне кажется, что истерика – такой же хороший вариант, как и любой другой, – фыркнул Максим. – Мы ничего не можем сделать, кроме как позвонить ему и умолять. И ты прекрасно знаешь это. Сколько времени потребуется тебе, Аркадий, чтобы признать данный факт? Ты хочешь думать? Давай будем думать. Ты будешь Каменской, а я – мисс Марпл. Можем даже переодеться в женские тряпки и устроить вечеринку в стиле «ужин с убийством». Потому что можешь не сомневаться, пока мы тут будем составлять кроссворд, папочка убьет ее.

– Черт, у тебя есть идеи получше? – вспылил Аркадий.

– Да, у меня есть идеи. Я уже сказал, можно поехать к нему домой и встретиться с ним лицом к лицу! – отчеканил Максим, вырываясь из рук Аркадия.

– И что?

– Застрелить его, например! – огрызнулся Максим, не оборачиваясь.

– Думаешь, он не готов к такому раскладу? Ты разве забыл, с кем имеешь дело?

– Ты имеешь в виду – с садистом, насильником, извращенцем?

– Я имею в виду, с убийцей. С хладнокровным убийцей, – тихо проговорил Аркадий. – Ты так уверен, что он решил убить Арину, но ведь он знает, как ты дорожишь ею.

– Вот именно! – Максим отставил стакан. – Он знает, как я ею дорожу.

– Зачем же ему сразу ее терять? Ну, включи голову. Здесь что-то не так. Возможно, он хочет получить что-то от тебя. Твой отец всегда уважал шантаж. Эффективно, действенно. Но что он может хотеть от тебя?

– Думаешь, сейчас от него позвонят и потребуют миллиона долларов выкупа за Арину? – Максим рассмеялся, не скрывая сарказма.

– Прекрати паясничать, – возмутился Аркадий. – И прекрати распускать нюни! Если бы ты не был так занят оплакиванием Арины, то заметил бы, что здесь что-то не так!

Несколько секунд Аркадий ждал, пока сказанное дойдет до племянника в полной мере. Тот замер на месте, обернулся и посмотрел на Аркадия совсем другим взглядом.

– Говори, – совсем другим тоном попросил он. – Что здесь не так, по-твоему?

– Не мог твой отец пойти на все это лишь ради того, чтобы убить Арину. Если бы он хотел ее убить, она лежала бы сейчас, мертвая, на набережной. И мы бы отвечали на вопросы следователя. А раз этого не случилось, раз он не просто прислал сюда снайпера, раз он взял на себя труд поехать к Нелли, продажной подруге Арины, раз он придумал какую-то достойную ложь, чтобы выманить и увлечь Арину – ему было что-то нужно. Что-то другое, не ее жизнь, – еще раз акцентировал Аркадий. – Скажи мне, что это нелогично, и мы поговорим.

За все время, что Аркадий говорил, Максим не проронил ни звука, но его поведение говорило само за себя. Он выпрямился, взгляд его приобрел обычную для него яркость и блеск. Максим осмотрелся вокруг, словно искал ответа на вопрос, который поставил перед ним Аркадий. Вопрос, который Максим повторил вслух.

– Если моему отцу не нужна ее жизнь, что же ему может быть нужно от нее? Ее тело? – Максим содрогнулся. – Господи, какой-то кошмар. Это даже хуже, ты понимаешь? Он будет мучать ее и наслаждаться? Только не это.

– Возможно, ты прав, – бросил Аркадий негромко. – Но ведь это также означает, что она еще жива. Разве это не самое главное?

– Нет! Это не самое главное, Аркадий. Не для нее. Она… она не переживет того, что он может с ней… – Максим не договорил – не захотел договаривать. Аркадий тяжело вздохнул. Он не стал бы рассказывать Максиму о том, с каким извращенным азартом рассматривал Коршунов фотографии Арины, сделанные его талантливым и порочным сыном. Конечно, в этом был смысл. Он мог хотеть именно этого.

– Допустим. Но также он знает, что мы станем ее искать. Он же не идиот.

– Нет, – согласился Максим, и в голосе его появился лед. – Мой отец – не идиот. Он садист и хладнокровный убийца, как ты сам сказал.

В этот момент в дверь постучали.

Максим вздрогнул и обернулся. Мужчины обменялись выразительными взглядами и кивнули синхронно, не сговариваясь. Словно между ними была установлена телепатическая связь. Максим сделал несколько быстрых бесшумных шагов – как кот, осторожно движущийся по крыше в ночной темноте, – и занял позицию под прикрытием кухонного гарнитура. Аркадий подал ему знак рукой и достал из заднего кармана брюк пистолет.

Тихо, очень осторожно и тоже беззвучно Аркадий подошел к двери и, переглянувшись с Максимом, резко нажал на ручку двери и тут же навел прицел на стоящего за дверью… Петра Крылова.

– Господь всемогущий! – воскликнул тот, словно кролик на удава, уставившись на черное дуло пистолета. Подавшись назад, он оступился и упал на пол, зацепившись тапочкой за ковровую дорожку. Бледный, он лежал на полу и не шевелился.

– Тихо, тихо, тихо, – прошептал Максим, понимая, что Петр может закричать в любую минуту. Он наклонился к Петру, помог ему встать и завел в пентхаус, прикидывая, как теперь объяснить своему потенциальному тестю, почему на него навели пистолет. Впрочем, все оказалось проще. Максим отметил острый перегарный «амбре», окутавший отца Арины, и сильно дрожащие руки. Возможно, конечно, что руки дрожали из-за только что пережитого стресса, а может, из-за уже образовавшегося недостатка спиртного в семейном сьюте.