детка, взгляни на язычки пламени и закрой

глазки! Вот подъехала наша голубая карета,

запряжённая парой белых бабочек. Она ждёт нас,

Сейчас мы усядемся в неё и — полетим.

Фр-р-р! Земля осталась внизу. Рядом мерцают

звёзды. Мы плывём всё дальше и дальше. Туда,

где на краю неба медленно и плавно всплывает

большая жёлтая луна. Она сверкает, как

медовая коврижка. Ты знаешь сказку о медовой

коврижке? Послушай, я тебе сейчас расскажу!

Не ту, которую все бабушки рассказывают своим

внукам, а новую сказку о медовой коврижке.

* * *

Жила-была бедная вдова. И был у неё один-

единственный сын-подросток. Жили они

в бедной хижине, трудом добывали себе хлеб.

Однажды мать сковал тяжкий недуг. Она позвала

сына и говорит:

— Когда ты родился, сынок, добрая волшебница

покатила под гору медовую коврижку и сказала:

„Это счастье твоего сына. Пусть ищет его

по свету. Найдёт — будет ему удача". Но мне

не хотелось расставаться с тобой, сынок.

Я тебе ничего не сказала, и вот теперь

волшебница карает меня за это. Если ты не

найдёшь медовую коврижку и не принесёшь

её в дом, мне не жить на свете. Иди, сынок,

ищи свою долю!

Мать заплакала, поцеловала сына, и он

отправился в путь. Не успел он переступить

порог хижины, как впереди замаячил большой

и пышный медовый пряник. Он покатился

по дороге быстро-быстро. Мальчик бросился

ему вдогонку. Он не думал о своём счастье.

Сердце его разрывалось от жалости. Он знал,

что нужно принести домой пряник и тогда

мать выздоровеет. Но пряник катился всё быстрее

и вскоре пропал за поворотом. Мальчик бежал

и бежал, не останавливаясь.

Встречные спрашивали его:

— Куда путь держишь сам-один?

— Хочу догнать медовую коврижку, —

отвечал паренёк.

Прохожие смеялись.

Много дней и ночей шёл мальчик. Он прошел

через много полей и гор, но медовая коврижка

катилась все дальше и дальше, не даваясь

в руки. Замаячит на вершине холма, замешкает-

ся и тут же скроется из глаз. Мальчик

всё бежал и бежал, не зная ни устали, ни страха.

Ноги его покрылись ссадинами, но глаза

по-прежнему глядели зорко вдаль. Он очутился

в земле, где люди слепы; как кроты. Они жили,

окружённые вечным мраком.

— Вы не знаете, куда покатилась медовая

коврижка? — спросил мальчик.

— Нет, не знаем — ведь мы ничего не видим,

— ответили слепые, понурив головы.

Но вот вдали опять мелькнула медовая

коврижка, и мальчик побежал дальше. Много

долгих дней и долгих ночей провёл он в пути,

пока не попал в Каменную землю. Там он увидел

окаменелых безмолвных людей. Отовсюду

веяло холодом.

— Кто-нибудь из вас видел медовую коврижку?

— спросил мальчик и, не получив ответа,

отправился в путь. Прошло немало дней

и ночей, пока мальчик добрался до Золотой

земли. Там всё было из чистого золота

— и деревья, и плоды, и украшения. А жители

этой страны напоминали больших ящериц

и лягушек.

— Вы не знаете, куда покатилась медовая

коврижка? — спросил путник, валясь с ног

от усталости и голода.

— Медовая коврижка? — странные обитатели

залились смехом. — Зачем она тебе?

— Мне нужно отнести её маме, чтобы

она выздоровела. В этой коврижке моё счастье.

— Глупый! Ты попал в нашу землю, а это

самое большое счастье, — сказали ему жители

Золотой земли, заливаясь смехом. — Погляди

вокруг — здесь всё золотое. Забудь мать,

останься с нами и ты найдешь своё счастье.

Но мальчик покачал головой и промолвил:

— Я отправился в дорогу не для того, чтобы

искать золото. Мне оно ни к чему. Моё

счастье в другом.

Сказал и отправился в путь. Пришёл