Шрифт:
– Джозеф сказал мне неправду? – сдвинул брови Кел. – Он мне соврал? Зачем?!
Не дожидаясь ответа, он нырнул и так быстро уплыл, что обогнал бы даже “зодиак”.
– Хеллегран, тебя ждет сюрприз, – Кристель закурила и устало потерла ладонью лоб. – В конечном итоге, вы с Эриком сняли штаны на морозе с самих себя!
“Хотя Эрик, наверное, понял это еще раньше, встретив Ника. И по рассказу Нери, даже Келлар уже стала сомневаться. А сам Хеллегран не задается вопросом, ЧТО он делает? Если нет, значит, у него в голове опилки, несмотря на все его научные степени! А если задумывался, то почему не делает единственно правильного вывода?”.
Кристель посмотрела на небо. Скоро рассвет. Надо поторопиться.
– Ты думаешь, так будет лучше? – Нери осмотрела части синхронима, сложенные в салоне разбитого шаттла. – Когда вы успели их перенести?
– И зачем ты показала Келу тайник? – неодобрительно поинтересовалась Мейра. – Мы же решили…
Кристель спокойно ответила:
– Затем, что спецназовцы из Штатов всерьез взялись за расследование и прочесывают акваторию Квинсленда в районе землетрясений. И я решила, что лучше спрятать синхроним здесь, где его труднее найти, чем держать его в гроте, на который может случайно наткнуться американский водолаз. Иначе в один далеко не прекрасный день вы приплыли бы к пустой пещере… Плавать под водой я не умею, снаряжения здесь нет, и я попросила Кела помочь мне.
– Я помог, – закивал юноша, – ведь Кристель – наш друг, а я не бросаю друзей.
– Да, Чарли много рассказывает мне о людях, которые что-то ищут в океане, – подумав, сказала Нери, – они ныряют и осматривают дно. Ты права, Кристель, пусть лучше синхроним будет здесь, пока мы его не соберем.
– Тогда нужно установить дежурство на острове, чтобы один или два человека по очереди оставались возле корабля, – высказалась Мейра. – Нужно все время сторожить вход в шаттл. И скорее включить синхроним. Если землетрясения прекратятся, эти люди перестанут нырять здесь и уйдут, – девочка еще помнила, как однажды на остров ворвались люди из УБРИ, прочесывая Риф, и какого страха она натерпелась, прячась в джунглях от лейтенанта Борг с отрядом.
Кел вызвался дежурить первым. Нери предложила жребий и приготовила четыре соломинки. Вытянув короткую, юноша пообещал, что шагу не сделает с острова, пока девушки не вернутся. Он был полон решимости загладить вину перед друзьями. Теперь Кел жалел, что поссорился с Нери и Кристель и поверил людям в белой одежде. Да еще столько рассказал Джозефу и Эрику…
В лагуне их уже ждал “зодиак” Джейсона. На ОРКА плыли наперегонки, и пару раз девочки обгоняли катер. Всех переполняло нетерпение; они спешили за последней деталью синхронима.
– Надо собрать его до завтра, – говорил по дороге Джейсон, – через сутки начинается эвакуация детей с ОРКА. В городе введено чрезвычайное положение. Вчера чуть не затопило этаж…
– Если вас отправят на материк, это осложнит дело, – кивнула Кристель. – Но я надеюсь, что мы успеем решить проблему… У нас будет десять минут перед отъездом? Мне необходимо выпить кофе, этой ночью я почти не спала.
– Возьми, – Джейсон протянул ей маленький термос. – Кажется, ХЕЛЕН приготовила эспрессо, как ты любишь – крепкий и без сливок и сахара.
– Ты меня спасаешь, – Кристель благодарно улыбнулась Джейсону и открыла термос. – М-м-м, какой аромат!
– А на острове все нормально?
***
– Палатка упала от землетрясения, и мы замучились в потёмках восстанавливать ее, – Кристель с удовольствием пила теплый ароматный напиток. – А потом я так и не смогла снова заснуть. Завидую вам, в вашем возрасте я не маялась от бессонницы…
– Ты тоже еще молодая, – Джейсон посмотрел на пассажирку. – Больше 20 лет тебе не дать.
– Смотри, как бы Нери не приревновала, – пошутила Кристель. – Ну что, готовы к походу в джунгли? Пеший маршрут с препятствиями, спуск на байдарках по реке с крокодилами и бег наперегонки с веселыми компанейскими ребятами в белых костюмах, море впечатлений!
– Тебе бы сочинять рекламные проспекты, – страдальчески закатил глаза парень.
– Да ну? Буду знать. Может, это и будет мое призвание, если я зависну в вашем времени. Хотя я никогда не работала рекламным агентом…
– Сейчас говорят “пиар-менеджер”.
_ОРКА_
Их ждали Бенни, Бретт и Касс, уже готовые к выходу. Пока Нери и Мейра переодевались, Касс поделилась с Кристель новостями. Морган уже вышла из больницы и активно участвует в подготовке к вывозу детей со станции. Ночью один из отсеков ОРКА чуть не затопило от сотрясения, и только находчивость Селианн, девушки-кадета, дежурившей там с Джейсоном, спасла положение. А Лена в последний момент сообщила, что неважно себя чувствует и не поедет. Но, похоже, на самом деле у нее какие-то неприятности: “эта ведьма” Келлар ночевала на станции и накануне вечером Бенни видел, как женщина что-то говорила Лене у лифта, а девочка слушала, опустив голову и ковыряя покрытие пола носком кроссовки. А с первым катером на ОРКА примчался Хеллегран, и лучше смываться поскорее, пока на них не нарвались…