– Друзья?

На этот раз замолчал капитан Глеб Никитин.

– Нет. Наверно, с детства я определил себе понятие «друзья» таким чётким, что сейчас мне приходится жить без них… Друг, по-моему, это так, чтобы обняться перед смертью – и в бой…. Говорить с другом можно лишь, чтобы он с полуслова…. И взгляд каждого из друзей – точный и понятный только двоим. А если по чьей-то дружеской вине случится кровь – то не больно; если же возникнет обида на друга – то до первого летнего дождя. Ну, а враги…

Глеб ласково взял лицо Марьяны в ладони, увидал её тревожно-ждущие глаза.

– Прощать врагов надо так, чтобы они плакали!

– И надолго тебя так хватит?!

– Уверен, что на всю оставшуюся мне жизнь. Половину-то её я с таким невесёлым моральным кодексом уже как-то счастливо прожил! В молодости я не обращал внимания на года – всё лучшее было впереди. Сейчас я дорожу месяцами и неделями. Скоро счет пойдет на дни…. Менять что-то и меняться – поздно. Нужно просто успевать.

– Серьёзно рассчитываешь успеть?

– Вполне. В будничной жизни я привык браться только за посильную работу. Экономлю моторесурс. А остальное…. Если есть, для кого жить….

– Мне кажется, что ты пишешь стихи. Правда?

– Ага. Два стиха написал в своей жизни.

– Прочтёшь?

– Так это ж совсем коротко!

– Всё равно, интересно…

Глеб уставился в потолок, нахмурился.

– Нет, так сразу не могу! Необходимо техническое пояснение. Смотри – по бортам всякого судна есть отличительные огни, зелёный и красный, а на верхушках мачт – белые, топовые, они необходимы для безопасности мореплавания, чтобы ночью можно было легко определить каким курсом и как относительно тебя идёт встречный корабль. Сотни часов я проторчал на мостике, по долгу службы наблюдая за этими огнями: и в дождь, и в шторм, в туман…. В тишине, в одиночестве, в океане. Как-то ночью мы лежали в дрейфе, с неводом, полным марокканской сардины, а вокруг нас в темноте, с криками, кружились сотни голодных птиц, вот именно тогда и придумалось несколько строчек…

– Ну, читай же!

– …Зелёные птицы и красные,

вдруг белые в те же мгновения,

Не редкие и не прекрасные,

без перьев чудесных и пения…

Глеб замолчал.

– И всё?!

– И всё. Зачем больше? Такими я увидал этих птиц. Мне – достаточно.

– А в каких странах ты бывал? Что запомнилось больше всего?

– Бывал – везде. А запомнилось? Пожалуй, Исландия….

– Там же холодно?!

– Не очень.

Капитан Глеб заложил под голову обе руки, мечтательно улыбнулся.

– …Однажды наша промысловая флотилия во время шторма отстаивалась около Исландии за небольшими островками, а каждый капитан, чтобы не мешать якорями соседу, выбрал себе «свой» мыс. Наш траулер оказался дальше всех. Штормило долго и нудно, закончилась вода, мы почти всей командой съехали на шлюпке на берег. После океанского рёва, грохота мутных волн и изматывающей качки перед нами внезапно открылась густо-зелёная тихая долина, послышалось мычание больших коров, поблизости виднелась чистенькая ферма с черепичной крышей, а её хозяин пригласил нас в гости. Почти неделю мы, пережидая шторм, смеялись, отдыхали, пили пиво, устраивали скачки на маленьких лохматых лошадках. Это – запомнилось лучше всего. Чёрт возьми, послушай!

– Чего?

Марьяна заблестела глазами, присев на кровати, закутанная в одеяло.

– Ты чего так кричишь-то?

– Послушай, ты же говорила, что у тебя этим летом было очень много работы?! Правильно? А на море ты хоть раз выбиралась? Просто купаться?

– Нет. Не получалось как-то…

– Вот. Об этом и речь. Где твои кроссовки?

– Зачем?!

– Я – болван! Рассказываю тут тебе сказки про различные морские прелести, а ты ещё ни разу и не купалась…. Я – точно болван. Поехали!

– Ку-уда?! Сейчас же ночь!

– Именно. Я должен посмотреть на тебя при луне. Не спорь. Море близко – успеем до рассвета. Пошли!

Ночник, жёлтый свет, тихо.

И двое – как в начале всей жизни, стоят, приникнув тесными телами.

Она – закинув голову, смотрит вверх, в его глаза; мужчина одной рукой прижимает её к себе, ладонью другой нежно трогает завитки мягких волос.

В ночном субботнем городе остановить такси – не проблема.

Капитан Глеб коротко и точно объяснил водителю, куда им нужно ехать.

В те давние времена он хорошо изучил пригородное морское побережье, отыскивая для своей прежней семьи уютные и спокойные места в дюнах.

Днём там не бывало много людей, а по вечерам – вообще никого.

Марьяна дрожала, прижавшись к Глебу, – непривычная ночная прохлада и неожиданное приключение взволновали её.

– А там сейчас не волны?

– Нет. Тебе понравится.

– Ты что, про погоду знаешь всё?