– Так это благодаря вам разбили атаку ООССа? – улыбнулся Дмитрий.

«Что?» – вскричала мысленно я.

– Да, – тоже улыбнулась. – Дмитрий...

– Откуда вы знаете, как меня зовут? – удивлённо спросил он.

– Допустим, наводила справки... – ответила я, передавая на Интеллект, что он нравился мне ещё когда служил при королеве, хоть мы и не были знакомы. Королева во мне прочно удерживала разделения сознания, возмущаясь, что не позволит попасться из-за разной эмоциональной ерунды!

Наступила тишина. Он допил содержимое своего бокала, сказал, что ему пора, и ушёл. Я с трудом заставила себя дожевать безвкусное водолеевское кушанье, а не броситься догонять любимого...

Дома первым делом подбавила количество препаратов в организме – казалось, что после подобного эмоционального потрясения неминуемо должна превратиться в себя!

Поскольку я была всё-таки пленницей, доступа ко всем сведениям, хранящимся в ячейках Интеллекта и Собирающих Опознавателей, а также к мыслям жителей, увы, не имела. Несмотря на так называемую «доктрину равенства и общей информации» дремлян. А взламывать систему сочла неразумным риском...

Со временем, в случае крайней необходимости, от одного из агентов, используя их личный пароль доступа, я могла бы выйти в местные сети. Но не сейчас...

Поэтому на следующий день вновь бросилась в кафе и заходила туда с трепетом несколько раз, усиленно передавая на Главный Интеллект, что заинтересовалась молодым человеком и влюбляюсь в него. Это было не так уж и сложно.

Но он не появлялся – не появлялся несколько жутких дней, и я уже почти пришла в отчаяние, не могла ни есть, ни спать, когда он вновь зашёл туда. Я чуть не бросилась к нему, призвав на помощь всю свою королевскую волю и рассудительность. Снова спокойно подошла к его столику.

– Вы тут не частый гость, – заметила.

– Да я вообще-то живу далеко отсюда, в Тон'ксе.

Это маленький городишко на Дреме, чуть ли не на другой стороне планеты. Интересно, давно ли ты там живёшь? Почему агенты этого не знали?

– Но иногда залетаю на Собрание, – добавил Дмитрий. Он не предложил сесть, однако я сама опустилась напротив:

– Понятно... А в «Солнечном Казино» бываете?

Дмитрий усмехнулся, приложился к своему бокалу. Потом откликнулся:

– Попробовал однажды... Но меня там чуть не прибили. Не понравился я им...

– Почему? – удивилась я. Он передёрнул плечами:

– Сказали, чтобы больше меня там не видели. Ну и без них как-нибудь проживу...

– Странно... – недоумённо произнесла я. После спросила: – А можно будет слетать к вам? Не думала, что так тяжело видеть вокруг себя одних дремлян...

– Конечно, – улыбнулся он. – Залетайте. А как вас зовут?

– Эйри Амильтон, – представилась я.

– Очень приятно. Меня вы, очевидно, уже знаете? А дремляне, кстати, не так уж и плохи, они весьма даже симпатичная раса, и со временем вы попривыкнете. Всё же лучше, чем в этом проклятом ООССе. И с пленниками обращаются вполне гуманно...

Я, пожалуй, никогда ничего не сдерживала с таким трудом и ужасом, как этот свой поражённый взгляд. Казалось, шокирована даже больше, чем когда узнала, что он находится среди захваченных руководителей восстания. Я была уверена, что он станет если не открыто кричать о ненависти к дремлянам, то хотя бы не скрывать её!

«Это только игра,» – попыталась убедить себя. Но всё больше и больше сомневалась в этом.

Кто разрешил бы ему так свободно тут находиться, если бы в душе он был настроен враждебно? И зачем ему притворяться, если все мысли в любом случае известны Интеллекту? Или он до такой степени безупречно разбивает сознание? Но ведь во ВШООССе его точно не было никогда! И ни одного ВУЗа Галактики он так и не окончил, хотя побывал в нескольких из них. Насколько я помню по досье...

И потом... Владей он действительно подобной техникой в совершенстве, никто не смог бы навесить ему те блоки, даже если он тогда ничего не ожидал и не разделял своё сознание и подсознание...

На следующий день я не заставила себя ждать и с самого утра полетела разыскивать его, с трудом пережив длинную невыносимую ночь. Думала о том, чем дремляне могли довести его до такого состояния, изгнать из глаз любимый гордый огонёк.

В отличие от меня, он жил в небоскрёбе бокс-полисе, тоже привнесённом ООССом. Комбинация помещений для представителей различных рас, с учётом наиболее удобного и выгодного сочетания. Здание было оборудовано множеством коммуникационных мостов – между собственными уровнями, с соседними домами, даже с землёй. В центре наибольших пересечений располагались антигравитационные стоянки для перапов и изредка планетолётов.

Подлетев к нужному уровню и оставив перап на ближайшей стоянке, я прошла по гибкому, парящему над пропастью мосту к наружной галерее, огибающей фасады здания. К моей радости, долго искать не пришлось: дверь Дмитрия оказалась почти напротив выхода с моста на галерею.

Очевидно, он предвидел мой приход и был дома.

– Почему-то я чувствовал, что вы придёте, – улыбнулся, запуская в свою небольшую квартирку. Любимая обаятельная улыбка бросила в вихрь воспоминаний о былом...

– Чувствовали, или подсмотрели в сети Собирающих Опознавателей? – тем не менее усмехнулась я, заодно желая выяснить, имеет ли он туда доступ.