— Послушай, Дэнни! — Джоан начала с трудом. —

Когда ты будешь допрашивать Джэссопа и вдруг поймешь, что он ускользает, почувствуешь, что он этого не скажет — Бог с ним! Но у тебя будут неприятности. — Джоан тяжко вздохнула: — Я говорю тебе как специальный консультант отдела внутренних расследований и говорю официально: у тебя будут дикие неприятности.

Каффи изумленно всматривался в лицо Джоан.

— Капитан Галуэй! Вы что, предлагаете мне не допрашивать основного свидетеля?

— Если ты сможешь заставить его сказать то, что тебе нужно, — тогда допрашивай… — и Джоан быстрым шагом вышла из комнаты.

В десять часов утра зал, где проводил судебное заседание полковник Фэлтон, был как никогда заполнен: судебные представители — семеро мужчин и две женщины, обвиняемые под стражей, их родственники и многочисленные свидетели заняли почти все скамейки.

В публике чувствовалось необычное возбуждение.

Защита готовилась дать бой.

— Где Сэм? — спросил шепотом Дэнни, озираясь по сторонам.

— Едет… — ответила Джоан.

Судья Фэлтон поудобнее уселся в своем дубовом кресле под звездным американским флагом. И, оглядев вмиг притихший зал, обратился к Каффи:

— Лейтенант! Вызывайте свидетеля!

Дэнни все вертел головой, явно оттягивая время.

— Вызывайте свидетеля! — грозно повторил судья.

Каффи встал, одернул китель и громко произнес:

— Мы вызываем полковника Натана Джэссопа.

Дверь открылась и в зал четким шагом вошел Джэссоп. Ни один мускул не дрогнул на его скуластом лице, когда он проходил через весь зал к свидетельскому месту. Сухопарый, подтянутый офицер в мундире, увешанном боевыми наградами, левой рукой прижимал форменную фуражку» а правую поднял дляклятвы.

— Клянусь говорить правду и только правду…

Полковник тяжелым взглядом обвел присутствующих и сел.

— Пожалуйста» сэр, для протокола, назовите свое имя и воинское звание, — обратился к нему капитан Росс.

— Полковник Натан Джэссоп, командир военно-морской базы в Гуантанамо, Куба, — отрапортовал свидетель.

— Полковник, — адвокат Каффи, изредка поглядывая на дверь, занял место за кафедрой, — когда вы узнали, что рядовой Сантьяго написал письмо, вы встретились с двумя вашими офицерами? Правильно?

— Да, — кивнул Джэссоп.

— Лейтенантом Джонатаном Кендриком и подполковником Мэтью Маркинсоном? — уточнил Дэнни.

— Да.

— И сейчас подполковник Маркинсон мертв, не так ли?..

Председатель обвинения капитан Росс резко оборвал Каффи:

— Я протестую, Ваша честь, против такого вопроса и хочу знать, что хочет этим сказать адвокат? — Росс хмуро взглянул на Дэнни.

— Я только хочу этим сказать… — Каффи растягивал слова, — что полковник Маркинсон не жив… — Дэнни опять обернулся на дверь.

— Да, но для этого не нужно было вызывать сюда с Кубы полковника Джэссопц, — презрительная улыбка чуть коснулась губ Росса.

— Я просто не был уверен в том, что полковник в курсе о том…

Дверь зала суда распахнулась, и в зал вошел лейтенант Сэм Уэдберг в сопровождении двух офицеров в форме военно-воздушных сил США.

Взгляд полковника Джэссопа буквально впился в их лица.

— …Маркинсон пустил себе пулю в рот, — последние слова Каффи произнес скороговоркой.

— Все об этом знают, большое спасибо, что вы нам об этом напомнили, — Росс иронично глянул в сторону Каффи.

В это время Сэм передал Дэнни записку. Полковник Джэссоп напряженно всматривался в кусок бумаги, словно хотел прочесть содержащийся в нем текст.

— Полковник! Вы отдали приказ лейтенанту Кендрику? — Дэнни взглянул Джэссопу в глаза.

— Я сказал Кендрику" чтобы он передал людям Сантьяго не трогать, — не сводя глаз с лежащей перед Каффи записки, ответил полковник.

— А вы отдали приказ подполковнику Маркинсону? — Дэнни зачем-то перевернул записку.

— Да, я приказал Маркинсону перевезти Сантьяго с базы немедленно, — полковник криво усмехнулся.

— Почему? — поинтересовался Каффи.

— Я чувствовал, что его жизнь может оказаться в опасности, когда люди узнают про письмо, — проговорил Джэссоп ровным бесцветным голосом.

— Серьезной опасности? — Каффи пристально смотрел на Джэссопа.

— А может ли быть другая опасность для жизни человека? — Полковник говорил так, будто вдалбливал урок нерадивому ученику.

— Полковник, — Дэнни взял из рук Джоан какой-то документ, — так вот, приказ о его переводе с базы подписали вы и подполковник Маркинсон, да? В 6.00 он должен был покинуть Гуантанамо? Это был ближайший самолет? — Дэнни вопросительно посмотрел на Джэссопа.