***

Она ёрзает, пока мы сидим в комнате ожидания. Я тянусь к её руке и

улыбаюсь, потому что понимаю, что существует не так много вещей,

которые я могу сказать сейчас, чтобы успокоить её. Я даже не могу

представить, что происходит у неё в голове.

– Я так боюсь, – она смеётся. – Я пытаюсь не испытывать больших

надежд, но… – Она качает головой.

Я сжимаю её руку. Я собираюсь успокоить её, когда называют её имя.

Мы оба встаём. Профессор Хоуз моложе, чем я ожидал: немного меньше

сорока, с копной тёмных волос и добрыми голубыми глазами. У него

дружелюбное лицо, и я нахожу это успокаивающим. Он кивает мне, когда мы

проходим мимо него в офис.

– Скарлетт, присаживайтесь. Это ваш супруг? – Он имеет в виду меня. Я

предоставляю возможность ответить ей.

– Эээ, это Райдер Стивенс.

– Точно, – говорит он с энтузиазмом. Признание мерцает в его глазах. – Как

травма?

Моё лицо краснеет, и Скарлетт хихикает.

– Хорошо, – отвечаю я неловко. Моя «разбитая» задница – всё, чем я

известен сейчас.

Он снова переключается на Скарлетт.

– У меня хорошие новости. Тесты показали, что Джейк подходит для

испытания лекарства. Мы включили его в группу.

– О, Боже, спасибо Вам большое, – она прикрывает лицо руками. Она

переполнена эмоциями. Я улыбаюсь ей, пока она вытирает слёзы, и понимаю,

что сдерживаю свои.

– Испытания начнутся через шесть недель. Вы должны будете пробыть

здесь восемь недель, а затем снова три раза по шесть недель. Будут ли какие-

то проблемы с этим?

– Никаких проблем, – отвечаю я, прежде чем она успевает это сделать,

потому что я уже решил, что собираюсь покрыть все расходы.

– Хорошо. Ему нужно будет пройти ещё несколько тестов, но они могут

быть сделаны и в Чикаго, – он кладет пластиковую папку на стол. – Мне

нужно, чтобы эти документы заполнил врач Джейка. Он сможет переслать их

мне по факсу.

– Спасибо Вам большое ещё раз, – она снова шепчет, а затем встает и

протягивает руку.

Он берёт руку и его добрые глаза смотрят на неё.

– Скарлетт, я надеюсь, это испытание поможет улучшить показатели, по

крайней мере, некоторых пациентов, но только помните, это просто

испытание. Это не гарантия, ладно?

– Я понимаю, профессор, – она грустно улыбается. – Но мне нужно верить,

что все получится. Я верю, что он поправится.

Мы покидаем офис и поднимаемся на этаж Джейка. Она всё ещё в шоке. Её

последние слова профессору звучат у меня в голове снова и снова.

– Не могу поверить, что завтра возвращаюсь домой.

– Я тоже не могу, – бормочу я.

Никак не привыкну к пустоте, которая образовалась у меня в животе. Я

пытаюсь убедить себя, что это не имеет значения. Это то, у чего нет

продолжения. Мы слишком разные. У нас совершенно разные жизни. Ради

Бога, мы живем на разных континентах.

– Хорошая новость, что он принят на исследования. Это самое главное, –

говорю я. Я чувствую себя лучше от того, что смог помочь ему в какой-то

степени.

– Точно, – улыбается она. – Хочешь встретиться со мной позже?

– Ты еще спрашиваешь? – ухмыляюсь я.

15

Прощаться трудно.

Это даже сложнее, чем когда у вас, как и у меня, есть более сильные

обязательства, что даже Чарли Шин выглядит как остепенившийся парень.

Мы стоим у выхода международных вылетов. Каждый раз, когда я смотрю на

неё, то чувствую, как комок в моём горле растет с каждым разом. Не могу

поверить, что это на шесть недель.

Шесть чёртовых недель.

– Ты будешь звонить мне? – спрашивает она.

– Ты не сможешь остановить меня,– отвечаю я. Я тянусь к её руке, помня,

что Джейк рядом, и не давая ему понять, что между нами что-то происходит.

– Я рад, что мы смогли встретиться.

– Я тоже, – она смотрит вниз и улыбается, но это грустная улыбка. – Я,

правда, буду по тебе скучать.

– Мы будем разговаривать каждый день.

– А что потом? Как это всё будет происходить? – Она смеётся и качает