— Том! — раздалось сзади, и Грей резко обернулся. — Том!

Она где-то здесь, совсем рядом.

Следующая комната тоже оказалась фальшивкой, как и та, что была напротив.

— Том!

Он крутился вокруг своей оси, пытаясь уловить ее местонахождение, но каждый раз не находил ответа. Наконец, Грей остановился на одном месте и закричал:

— Хватит!

Крик разлетелся по коридору, с громким стуком распахивая двери настежь. Они ударялись о стены, одна за другой, словно кто-то толкнул гигантскую кость домино, вызвав цепную реакцию. Поток теплого зловонного воздуха жалил лицо мелкими осколками кирпича, слепил глаза пылью. Он прикрылся от ветра рукой и побежал вперед, не дожидаясь, пока эта какофония ударов прекратится.

Кирпичная кладка, кирпичная кладка, кирпичная кладка.

Грудь вздымалась, качая воздух, ноги налились свинцом, влажные волосы прилипли ко лбу. Фальшивка! Том задыхался, но продолжал бежать. Внезапно вдалеке отгремел последний стук двери о стену, и он остановился как вкопанный. Медленно повернув голову влево, Грей увидел то, что искал — черный зияющий дверной проем.

— Сэм, — позвал он хрипло.

— Томми, это ты? — отозвалась она из темноты. — Мне нужна твоя помощь, Томми.

Грей подошел ближе и задержал дыхание. Страх сковал каждую клеточку тела. Там, внутри, скрывалось что-то ужасное, что-то такое, чего он никогда не хотел бы видеть. Но там Сэм…

— Помоги мне, Томми.

Том закрыл глаза и шагнул вперед, зная, что произойдет дальше.

Дверь захлопнулась за его спиной, оставляя его во тьме.

— Извини, что пришлось так поступить с тобой, Умник, — от ее голоса волосы шевелились на затылке, — но у меня не было другого выбора.

— Что происходит, Сэм? — еле слышно прошептал он, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в непроглядном мраке.

— Разве ты еще не понял? — она коротко рассмеялась. — Я умираю, Томми…

…sometimes

You're asking yourself why

You feel you can't get by

You feel you're crawling on your knees

(Reamonn — «Sometimes») [5]

Он не помнил, когда последний раз нормально ел или спал в уютной постели под теплым одеялом. Казалось, с тех пор прошла уже целая вечность. Где-то между чередой пластиковых стаканчиков с отвратительным кофе из автомата и сигарет, выкуренных в неположенных местах, иногда появлялся просвет, чтобы заехать домой, принять душ, побриться и переодеться. Но на нормальную еду и сон времени не хватало. Он забыл, что такое работа, почти не отвечал на звонки и перестал ощущать собственную задницу. Вся жизнь сфокусировалась в стенах одной больничной палаты. И единственное, что он чувствовал, — это страх. Страх, что она никогда не вернется.

Сэм лежала на больничной койке — такая маленькая и беззащитная — среди каких-то трубок и аппаратов искусственного жизнеобеспечения, от которых зависело ее существование. Первая половина дня прошла, как всегда, без его участия — осмотр, гигиенические процедуры, физиотерапия и прочая херня; но теперь он был здесь, мог сидеть рядом и смотреть на нее, разговаривать с ней, держать за руку, плакать, молиться, стоя на коленях у ее постели. Ему хотелось только одного — чтобы она очнулась, и он смог наорать на нее и спросить: «Зачем?»

Семнадцать чертовых дней! Семнадцать дней прошло с тех пор, как он очнулся в холодном поту и позвонил Дэвиду. «Я хочу найти ее!» — это все, что Томас Грей мог прохрипеть в трубку. Тогда он еще не знал, что полиция найдет ее раньше — в груде искореженного металла, бывшего до столкновения со столбом автомобилем Форд Фокус. Следующие семь часов прошли как в тумане. Дэвид почти не двигался, сидя в больничном коридоре с закрытыми глазами. Лиззи старалась не плакать, но то и дело всхлипывала, закрывая лицо руками, и Миа, сидящая рядом, тихо утешала ее, протягивая бумажные салфетки.

Время тянулось медленно, к ним кто-то подходил, что-то спрашивал, но все пролетало мимо его сознания. Ему казалось, что все это не реально, как будто он все еще находится в том страшном сне, в темноте, рядом с ней, и не может выбраться.

Спустя вечность Том заметил, как все встали, глядя на бледного уставшего доктора, который что-то говорил про переломы и черепно-мозговую травму, про то, что операция прошла успешно, и нужно ждать, пока пациентка придет в себя. Он открывал и закрывал рот, отвечая на вопросы, а Грей все еще ощущал, что заперт в темноте, наедине с Сэм, там, откуда она не может найти выход.