Положение зятя, который поселился в доме тестя, где дочь должна была наследовать усадьбу, могло быть еще хуже, чем положение невестки. Зять не имел никаких прав на землю и вынужден был постоянно терпеть упреки от родителей жены за то, что он принят в хозяйство. Единственным способом изменить зависимое бесправное положение в семье для зятя был выкуп у тестя земли и недвижимого имущества, которое тот предполагал передать впоследствии в наследство дочери. В этом случае, что бывало, впрочем, крайне редко, зять превращался в собственника усадьбы, главу семьи, уважаемого владельцами других усадеб.

В начале XX в. стала отчетливо проявляться тенденция поселять молодую семью в отдельном доме.

Выбор невесты (brud) и жениха (brudgum) в основном обусловливался имущественным положением сторон. Заключение брака между молодым человеком и девушкой означало прежде всего соединение двух различных «родов». Поэтому вступление в брак обсуждалось сначала родителями жениха и невесты, а затем родственниками. Родители нередко договаривались о будущем браке детей, когда те находились еще в младенческом возрасте или были несовершеннолетними. В XIX в. согласия молодых спрашивали в последнюю очередь. Если случалось, что сын богатого крестьянина женился на дочери безземельного, то об этом говорили все в округе. Так, Т. Норлинд в своей работе «Жизнь крестьян в Швеции»{107} рассказывает историю любви юноши из обеспеченной семьи арендаторов и девушки из бедной иолубатрацкой семьи. Родители юноши категорически возражали против этого неравного брака. Но любовь оказалась сильнее, и юноша вопреки воле родителей женился и ушел из дома. Состарившиеся родители просили сына вернуться в отчий дом, но невестку так и не признали.

В этой же книге описана другая печальная история, когда молодые, любящие друг друга люди не смогли соединиться в браке, так как по требованию родителей юноша должен был жениться на вдове своего брата; в противном случае — он лишился бы права на наследство.{108}

Среди беднейших слоев крестьянства был высок процент несемейных.

Что касается возможностей выбора брачного партнера, то они ограничивались рамками определенной территории. Например, в районе Эркельюнга, провинция Сконе, с 1722 по 1921 г., т. е. почти за 200 лет, 86 % браков было заключено между молодыми людьми из одной и той же деревни, а вне данного церковного прихода только 14 %.{109} В течение XVIII в. в районе Эркельюнга лишь однажды был заключен брак между молодыми людьми из разных церковных приходов, что было весьма необычным для тех мест.{110} Это свидетельствует о существовании локальной эндогамии.

Добрачные знакомства молодежи часто происходили на годовых праздниках. В летнее время после работы по субботам или по воскресеньям устраивались танцы (считалось нескромным, если молодые люди разговаривали между собой в будни). После танцев молодой человек мог проводить девушку домой, объясниться ей в любви. В XIX — начале XX в. во многих областях Швеции (Упланд, Даларна, Вестманланд и др.) существовал обычай, когда парень, проводив любимую девушку, оставался у нее на ночь. Такие ночные встречи считались самым обычным явлением. Молодой мужчина должен был брать на себя всю ответственность за судьбу девушки.

Добрачные супружеские отношения и как следствие их большое число внебрачных детей были издавна широко распространены в Швеции. Еще в XIX в. она занимала одно из первых мест в мире по проценту детей, рожденных вне брака. Сельские общины и родители терпимо относились к добрачным супружеским связям молодежи, в частности к внебрачным, а точнее к добрачным детям; позднее их родители вступали в брак и этим легализировали положение детей. Очень часто в деревнях крестьянские девушки не выходили замуж до тех пор, пока они не рожали или не беременели. Это считалось прочным доказательством того, что в предстоящем браке будут дети.{111}

Шведские крестьяне с давних пор всячески противились разделу своих участков земли и поэтому охотно одобряли неоформленные союзы своих сыновей с молодыми крестьянками. Оформление браком уже имевшихся связей и ожидавшихся детей было более распространено в сельской местности. Сельские девушки были уверены в том, что такой брачный союз рано или поздно будет заключен. В городах развивалась противоположная тенденция, и оформление браком происходило очень редко. В современной Швеции, так же как и в других Скандинавских странах, внебрачные связи — явление не менее распространенное и повсеместно признанное.

В Швеции существовал добрачный обычай, называемый «ночь сватовства» (nattfrierna) или «кровать товарищества» (s"angkamratskap). По субботам и воскресеньям ночью юноши приходили к девушкам в летнюю жилую комнату (обычно клеть или амбар на втором этаже), где они оставались на ночь.{112} Такое «ночное сватовство» в старину было известно у всех социальных групп и сохранялось вплоть до конца XIX в. в крестьянской среде, особенно в северных областях Швеции. В местностях, где «ночи сватовства» были менее распространены или рано исчезли, молодой человек иначе выражал любовь и расположение к девушке. Чаще всего он делал много полезных и необходимых в хозяйстве подарков: формы для тортов, ложки и другие деревянные предметы домашнего обихода, которые были изящно вырезаны руками шведских крестьян. Эти подарки передавались через доверенного человека, чаще всего через пожилую женщину — сваху. Если девушка принимала подарки, то юноша мог надеяться на взаимность, а если она посылала их обратно, это означало отказ.

Если парень не нравился девушке, она вытаптывала тропинку под своим окном, чтобы ввести молодого человека в заблуждение и показать, что ее нет дома. В таком случае парень, стуча в окно, безрезультатно ходил вокруг дома девушки. Если парень нравился девушке, он посещал ее по субботам и воскресеньям, иногда даже в течение нескольких лет. И родители, как правило, не возражали, считая поспешное заключение брака неприличным.

В раннее средневековье вступление в брак зачастую сопровождалось похищением невест. Скандинавские воины считали унизительным быть галантными и покорными, а также ухаживать за девушками. Они предпочитали дождаться, пока их избранница соберется замуж за другого мужчину, и во время свадебного пира похитить ее. Затем в окружении самых сильных друзей, вооруженных копьями с прикрепленными к ним горящими факелами (масса таких копий до сих пор хранится в древней церкви Хюсабю на острове Готланд), новоявленный жених с девушкой отправлялся в свой дом, где в ту же ночь устраивался пир.{113}