В XIX в. на датской свадьбе танцы всегда начинались специальным танцем невесты (в XX в. его вытеснил вальс). Танцы открывал распорядитель, особенно если им оказывался отец невесты. Он через всю комнату шел к невесте и просил ее встать, пританцовывал несколько кругов вокруг нее, затем оба в танце выходили перед музыкантами, поднимали руки, как бы приветствуя, продолжая танцевать, делали по несколько па в стороны, задерживались возле дружек невесты, которые подавали партнеру невесты стопку водки, а когда он пил ее, то вел невесту на место. Затем танец повторялся с женихом другим распорядителем (может быть, отцом жениха), дедушками брачующихся, если они были там, с братьями жениха и невесты.

Во время этого танца невесты, иногда только, когда танцевали жених с невестой, возле дома стреляли из ружей. Те, кто не присутствовал на свадьбе, заслыша выстрелы, говорили: «Вот теперь они танцуют танец невесты!». Окна в доме для танцев не занавешивали, чтобы дети и лица, не участвовавшие в танцах, могли видеть происходящее в доме. Затем танцевали дружки невесты с распорядителями, одну свечу выносили наружу и одаривали стоявших возле дома детей печеньем. Потом танцы возобновлялись по традиционному ритуалу — сначала танцевали ближайшие родственники, позже — все остальные, но по возрасту — от старейших к молодым. Около полуночи наступал перерыв — гости отдыхали или шли (ехали) домой доить коров, а прислуживавшие на свадьбе сменяли свечи и надевали более удобную для танца одежду. После выпивки и пения танцы возобновлялись. На этот раз были массовые народные танцы гостей и обслуживавших свадьбу — долгий (langdans) или цепочкой (kaededans).

Самым важным танцем с участием жениха и невесты был завершающий, когда они оба «вытанцовывались» из общественной группы холостых в общественную группу семейных. Сначала в медленном темпе (чтобы подчеркнуть степенность) вытанцовывалась невеста из группы незамужних к замужним, затем жених — от неженатых в группу женатых. Каждая из этих общественных групп стремилась взять в плен жениха и невесту, при этом нередко у кого-нибудь из гостей оказалась разорванной одежда, а у подвыпивших противоборство доходило и до драки. В Восточной Ютландии в прошлом веке о свадьбе говорили: «Плоха пирушка, где не было драки». Оттуда же известна свадьба, где многие дравшиеся друг с другом лежали поверх плененного жениха, распластанного их телами на полу. Впрочем, этот переход брачующихся в другую общественную группу мог проводиться на второй или даже на третий день свадьбы. «Завоевание» женатыми неженатых, которое зачастую сопровождалось кровавой дракой, в XX в. почти исчезло.{245}

Когда невеста оказывалась в кругу замужних женщин, с нее снимали девичье украшение на голове и одевали темный чепец (в зависимости от локальных обычаев это делал ее отец, жених, кто-либо из женщин и т. п.) — символ замужних женщин.{246} Девушки разрывали фату невесты, что должно было якобы принести им счастье, скорое замужество. В отличие от традиции предыдущих столетий называть невесту женой лишь после брачной ночи А. Каивола-Брегенхёй утверждает, что в XIX в. после того, как невеста лишалась своего украшения невесты, она считалась настоящей женой и с этого момента было обыкновение более не называть ее невестой. В литературе встречается упоминание о том, что и жениху надевали мужскую шляпу (А. Каивола-Брегенхёй), однако в других материалах (например, X. Расмуссен) этому нет подтверждения.{247}

Теперь молодая жена начинала танец цепочкой только с замужними женщинами, а молодому мужу следовало найти ее, что было нелегко, ибо все лица закрыты платками, а цвет одежды в общем одинаков.{248}

После окончания танцев дружки и родственники сопровождали молодых к брачной постели, что должно было защитить новобрачных, особенно молодую жену, от злой силы. Это поверье дольше всего бытовало в Южной Ютландии.{249} В XVIII в. повсеместно в Дании верили, что злую силу отпугивают также свеча (ее несла невеста) и факел (его нес жених).

Иногда, как это описано в романе «Обетованная земля», в 1870 г. с танцев все родственники и гости провожали брачующихся в полночь к брачной постели в их отдельный хутор, перед которым заранее была сооружена триумфальная арка, а путь к хутору освещался факелами и разноцветными фонариками на столбах.{250}

После проводов брачующихся в брачную постель праздник продолжался до утра: молодые гости танцевали, пожилые играли в карты и беседовали. После полуночи ели, пили пунш. Случались драки опьяневших и уставших мужчин, и это тоже считалось нормой. Утром гости шли домой отдохнуть, иногда после общей утренней еды. В нашем распоряжении нет сведений об утреннем подарке молодой жене, кроме отмеченного выше упоминания о том, что договаривались о нем при помолвке.

Еще в конце XIX в. большая сельская свадьба продолжалась обычно три дня.{251} Но у зажиточных людей она могла длиться и целую неделю. В первый день в празднестве принимали участие супружеские пары, на второй — холостяки, а на третий снова приходили гости первого дня.{252} Это не увязывается с описанным выше ритуалом свадьбы, в частности с переходом жениха и невесты из групп холостых в семейную группу и борьбой этих групп за них самих. Можно предположить, что когда речь идет о чередовании категорий гостей по дням, имеется в виду участие этих групп в застольях, а не в развлечениях (танцы, игры и карты и т. п.)

На второй день гости собирались к обеду. Стол был праздничным, может быть скромнее, чем в первый день, но традиционные рисовая каша и вяленая треска — обязательны. При входе и при выходе гостей музыканты уже не играли, как это принято в первый день. Танцевали под музыку все время, кроме перерыва на застолье, перед которым гости обязательно проходили возле сидящих за столом молодоженов, пили с ними каждый в отдельности за их здоровье и закусывали печеньем, не забыв при этом положить на блюдо пожертвования деньгами.