Сердце пропустило такт и замерло.

Этот урод здесь, целится в меня из револьвера. Что он сделал с Мэйан и Даной? Нет, это кошмарный сон, такое случается только в кино. Или в моих романах. Но не в реальной жизни. Не в моей жизни.

Нельзя молчать, нужно подать знак копам… Я все понимал, но горло перехватил спазм, язык прилип к гортани. Робинсон мог не расслышать приказа поднять руки.

– Шагай… – дрожащим голосом приказал невидимый враг.

– Ладно, ладно, только не стреляйте, – каркнул я, моля бога, чтобы Кайл разобрал слова.

Я сделал несколько шагов и оказался в центре ярко освещенной гостиной.

– Черт, Сэмюэль!

Я резко обернулся и увидел Лукаса с мокрым от пота, перекосившимся от страха и изумления лицом.

– Но… что… – Лукас едва мог говорить.

– Мэйан? Дана? – спросил я, не в силах сложить слова в предложение.

– Наверху. Нужно их предупредить. Они, наверное…

В этот момент я вспомнил о Робинсоне и заорал:

– Инспектор! Все в порядке! Это…

Лукас не понял, почему я кричу, уставясь в темноту, и снова испугался.

Дверь распахнулась, и на пороге появилось двое вооруженных людей.

Лукас отшатнулся и начал медленно поднимать пистолет.

– Не стреляйте, он друг! – повторил я, пытаясь отобрать у него оружие.

Когда все успокоились, я объяснил Лукасу причину нашего появления, а он сказал, что в доме сработала сигнализация, оповестившая их о проникновении в сад, потом он увидел чью-то тень в свете молнии, велел Дане и Мэйан забаррикадироваться на втором этаже, схватил пистолет и кинулся к двери. Повернуть ключ он не успел, спрятался, дождался, когда я войду, и ткнул мне в спину дулом.

Мы с облегчением выдохнули. Испуг был так силен, что ни мне, ни ему не хотелось даже думать, чем все могло закончиться.

– Я, пожалуй, выпью, – сказал Лукас.

– Итак, этот человек знает, что мы здесь, – мрачным тоном произнесла Дана, напоминая, что радоваться рано. – Это ужасно. Мы сегодня же вечером вернемся домой.

Мэйан прижалась головой к плечу матери и устремила взгляд в пустоту.

Ко мне подошел Кайл.

– Можете показать его послание?

– Конечно, оно в телефоне. Держите.

Он взглянул на картинку, поднял глаза и вернул мне айфон. Вид у него был озадаченный.

– Есть проблема…

Взгляды присутствующих обратились на инспектора.

– Это рекламный ролик о Хэмптонсе. Совсем не то, что вы мне описали.

Дана, Мэйан и Лукас подошли и встали рядом, я нажал на Play и едва не задохнулся от изумления: рекламный ролик заканчивался словами «Мы ждем вас».

Они смотрели на меня, а я лепетал:

– Клянусь вам… Там было совсем другое…

По взглядам близких я понял, что они сомневаются – хотят верить, но сомневаются, – и не сдержался:

– Вот дерьмо! Он пытается свести меня с ума! Я вам точно говорю – говнюк снимал дом с улицы. Я видел, как вы накрываете на стол!

Аргумент был слабоват, я и сам это понимал.

– Не смотрите на меня, как на психа! – закричал я.

– Успокойтесь! – рявкнул Робинсон.

– Да, успокойся, – подхватила Дана. – Никто так не думает…

– Еще как думает! – заорал я. – Я вижу это по вашим глазам. Вы говорите себе: он снова все придумал! Он сошел с ума… как его мать! Чушь! Я знаю, что говорю!

– Папа! – крикнула Мэйан, чтобы заставить меня замолчать.

В глазах у нее стояли слезы, губы дрожали, и я понял, что моя реакция напугала ее куда больше исчезновения видео. Я сам дал окружающим повод сомневаться в моем душевном здоровье.

– Я тебе верю, – прошептала она, кидаясь в мои объятия.

Я прижал дочь к себе и сразу успокоился.

– Подменить один ролик другим ничего не стоит! – попыталась объяснить Мэйан.

– Это правда, – подтвердил Лукас.

– Простите меня, – пробормотал я. – Поймите, я так испугался… и всю дорогу воображал кошмарные вещи…

– Мы понимаем, – заверил полицейский.

Дана опустила глаза и промолчала – она явно взвешивала другую вероятность. Кусочки мрачной мозаики складывались в ее мозгу в картину моего сумасшествия: болезнь матери, страх кончить так же, резкая перемена характера сразу после выхода первого романа, недавние события…

Мой разум проследил ту же логическую цепочку, и я вдруг вспомнил, как бабушка – через много лет после маминого самоубийства – сказала, печально и обреченно: «Самое ужасное, что она этого не признавала. Повторяла как заведенная: «Я не сумасшедшая!»