– Я уже не светлая, - покачала головой Лили.

– А, судя по разгрому, так и не скажешь, - заметил Небирос, в очередной раз обводя взглядом место стычки.

– Они напали, - Лили понимала, что оправдание звучит по-детски, но ничего не могла с собой поделать.

– Мы можем уйти отсюда?
– мягко спросила она, глядя в его удивительные глаза.

– Конечно, можем, - легко согласился он. И, бросив демонам несколько слов на незнакомом Лили языке, подхватил ее нижними лапами и взмыл в воздух.

– Это так хорошо, что я почти не верю. Почти думаю, что снова сплю, - улыбнулась Лили, радуясь встречным потокам воздуха, ощущению полета и его тела рядом.

– Разве светлые спят?
– усмехнулся Небирос.

– Я уже сказала тебе, что не светлая, - нахмурилась Лили.

– Ладно.

Он аккуратно опустил ее на пол балкона одной из башен, и сердце Лили забилось сильнее, когда она подумала, что Небирос отведет ее к Абе. Но он выпустил ее через комнату в коридор, и, пройдя несколько пролетов, свернул в свои покои.

Лили скорее успокоилась, чем огорчилась, потому что боялась встречаться с Ником, хотела, но боялась.

– Небирос, - ее руки обвили его шею, когда они остались одни, и Лили повисла на нем. Глаза Небироса залились розовым.

– Я не надеялся, что когда-нибудь увижу тебя, - проговорил он, а его лапы нежно пробежались по ее спине, отчего Лили еще сильнее прильнула к нему.
– Неужели тебе было плохо наверху?

– Нет, не было, - Лили с неохотой разжала руки и отпустила его. Вспоминать о том, что произошло, было грустно.
– Причина в том, что я тоже вспомнила. Далеко не сразу, - Лили сделала несколько шагов по комнате и опустилась на кушетку.
– Но когда вспомнила, мне больше не было там места. Я перестала быть светлой, понимаешь?
– она грустно посмотрела на демона.

– Понимаю, - кивнул он.
– Но как ты очутилась здесь? А этот светлый?

– Это мой наставник, Синглаф. Я очень многим обязана ему, он выходил меня, вложил в меня все свои силы. А я его подвела, - Лили отвела взгляд в сторону.

– Он приходил к вам с посланием. Зачем вы упрятали его за решетку? И где Ник? Раньше он не скрывался от посланников.

Небирос прошелся по комнате, затем застыл на какое-то время у окна. Его лапы нервно пробежались по усам.

– Когда я вспомнил, что произошло, - заговорил он, - я боялся лишь того, что не знаю, что случилось с тобой после того, как я… Словно это могло иметь какое-то значение, ведь я знал, что ты сумела все вернуть. Но для меня важно было знать всю историю. Саргатанас помнил чуть больше, но у него все равно не было всех ответов. А когда старик рассказал нам все, мне едва не стало плохо.

– Вспоминать самому и слушать чей-то рассказ - далеко не одно и то же. Ник говорил мне о тебе, сразу после того, как ты приходила, но я почти ничего не понял, потому что не знал тебя так, как знаю сейчас.
– Повернув голову, демон внимательно посмотрел на Лили.

– К чему ты клонишь, Небирос?
– нехорошее предчувствие зародилось в душе Лили.

– Я говорю о том, что Ник вспомнил все, первым. И он пытался мне объяснить, но я не мог понять.
– Демон покачал головой.
– Он говорил мне, что воспоминания о тебе его изменили, что он никогда не будет прежним.

– О чем ты говоришь, Небирос?
– Лили поднялась с кушетки и напряженно посмотрела на него.

– Он исчез. Никто не знает, где он. Все дела он передал Грерии и Самаэлю. Грерия - официально его королева, но это лишь пост, не более того.

– Куда исчез?
– язык не слушался Лили.

– Мы не знаем, - Небирос ощущал себя виноватым, но от этого Лили не становилось легче. Она почувствовала, как внутри нее растет холодная огромная пропасть, которую ничем не загородить.

– Но есть же демоны-переносчики, в конце концов, ведьмы…

– Никто, - Небирос выделил это слово, - не знает, где он.

15

Далеко в черных скалах, граничащих с долиной, острыми пиками упирающихся в багровое небо, почти всегда было темно, и дым с гарью устилали все пространство на десятки метров над землей. И из этого мрака иногда выныривала огромная голова с огненными глазами, и бесследно скрывалась в нем вновь, будто мираж, рожденный причудливыми формами дыма. Даже в долине давно перестали вспоминать об аспидах и считали их лишь красивой легендой, преданием прошлого. Кто-то поговаривал, что они существовали на самом деле, еще задолго до капхов. Но большинство считало, что все рассказы о них были лишь отражением человеческих страхов, пририсовавших обыкновенным демонам огромные туловища с шипами вдоль позвоночника, изворотливые лапы с когтями и плюющиеся пламенем головы. И, конечно же, непроницаемо-черные крылья, поглощающие свет.

– Гарус, ти шаи кхра а’катон, - позвал голос. И голова вновь с любопытством вынырнула из дымного небытия.

– Это я, Гарус, - голос звучал глухо и устало.

– Я знаю, - оскалилась голова, - кто еще, кроме тебя, разговаривает с аспидами.

– Ты в хорошем расположении духа, как я погляжу.

– А чего мне грустить? В моем мире ничего не меняется. А в твоем?

– В моем, - эхом-полувздохом пронеслось меж скал в ответ.

– Ты зачастил.

– Раз в сто лет - по-твоему, зачастил?