Эйли едва заметно кивнула:

— Да, Рори, все так. Но мне трудно… переступить через это. Я все еще не понимаю, почему ты не поверил мне.

Он долго молчал. Наконец, пожав плечами, пробормотал:

— Даже не знаю, что ответить… Возможно, все дело в том, что ты не сказала мне правду. А если бы ты все объяснила…

— Но ты же знаешь, почему я молчала, — перебила Эйли.

И, отвернувшись от него, улеглась на бок.

— Да, ты права. — Он приподнял тяжелую массу ее волос и прижался поцелуем к шее. — Ты права, и мне больше нечего сказать тебе, кроме того, что я ужасно сожалею. Знаешь, а может… еще слишком рано? — Он сдвинул бретельку на ее рубашке и прижался губами к плечу. — Я хочу тебя, то chridhe, но я подожду, если пожелаешь, — прошептал он.

Он крепко прижался к ней всем телом, и она почувствовала свидетельство его желания — большое, горячее и твердое. Дыхание ее сделалось прерывистым, когда он стал покрывать поцелуями ее плечи и спину. И с каждым мгновением ее желание усиливалось, так что она едва удерживалась от стона.

Тут бретелька ее рубашки сползла еще ниже, а потом она почувствовала, как рука Рори, скользнув под подол, коснулась ее бедра.

— Может, хочешь, чтобы я остановился? — послышался его голос.

Судорожно сглотнув, Эйли пробормотала:

— Нет, не хочу… Не хочу, чтобы ты останавливался.

Не удержавшись, она застонала, когда его пальцы легонько сжали ее сосок.

Рори осторожно перевернул ее на спину. Заглянув в глаза, с улыбкой спросил:

— Ты уверена?

Она промолчала, и Рори, осторожно спустив тонкую ткань рубашки, полностью обнажил ее грудь. Какое-то время он любовался ею, затем, наклонившись, лизнул сначала один сосок, потом другой. Эйли со стоном приподнялась, выгибая спину, как бы предлагая ему свою грудь.

Его смех был низким и хриплым.

— Это напоминает мне о том, как я увидел тебя впервые, когда ты вдруг оказалась в моей постели, mo chridhe.

Эти его слова почему-то вызвали у нее раздражение. Нахмурившись, Эйли проворчала:

— Если бы ты был джентльменом, Рори Маклауд, то не напоминал бы мне о той ночи. Ведь теперь ты знаешь, почему я оказалась в твоей постели.

— Да, Эйлианна, теперь я все знаю и все понимаю. И я думаю, мне следовало бы поблагодарить фей за то, что доставили тебя ко мне обнаженной, — добавил он с ухмылкой.

— Это сделали не феи, а ты! Не успела я оказаться на твоей кровати, как ты тут же стащил с меня майку, — заявила Эйли.

И тут же, вспомнив о тех мгновениях, почувствовала горячее покалывание внизу живота.

— Майку?.. Не знаю, что это такое, но точно знаю, что хочу видеть тебя сейчас обнаженной.

Приподнявшись на локте, он принялся стаскивать с нее рубашку. И Эйли помогла ему — как и в ту первую ночь.

Когда же она предстала перед ним обнаженной, Рори окинул ее пылающим взглядом и шумно выдохнул. А ей вдруг стало неловко, и она потянулась к простыне, чтобы прикрыться.

Но Рори остановил ее.

— Нет, позволь мне полюбоваться тобой.

Он провел ладонью по ее груди, потом — по животу.

И Эйли тотчас же почувствовала, как ее опалил жар желания. А затем она вдруг поняла, что хочет увидеть его — всего. Протянув к Рори руку, она провела пальцами по его рубашке и пробормотала:

— А теперь твоя очередь…

И потянула за шнуровку рубахи, обнажая широкую мускулистую грудь. Очертив пальцем выпуклую линию шрама, она наклонилась и прижалась к нему губами.

— Эйлианна!.. — простонал он, когда ее пальцы скользнули ниже, к твердой выпуклости на его штанах. — Ты уверена, что достаточно хорошо себя чувствуешь? Как твоя нога?

Эйли прилагала отчаянные усилия, пытаясь стащить с него штаны — они стали для него слишком тесными, — и сейчас едва ли понимала, о чем он говорил. Когда же он вдруг отстранился, она подняла на него глаза и пробормотала:

— Рори, что же ты?..

Рори засмеялся и, стащив с себя сапоги, ответил:

— Я вовсе не покидаю тебя, девочка, в этом можешь быть уверена. Просто подумал, что будет быстрее, если я сам разденусь.

Поднявшись на ноги — в мерцающем свете свечи он казался настоящим великаном, — Рори принялся раздеваться. Сняв рубашку, он бросил ее на сундук, затем стал стаскивать штаны. Эйли же смотрела на него как зачарованная. У нее было не так уж много мужчин; она считала, что надо дождаться, когда ей встретится именно тот, который ей нужен. И сейчас Эйли была абсолютно уверена, что наконец-то дождалась. Да, сомнений быть не могло: Рори именно тот, кто ей нужен. И сейчас этот удивительный мужчина, предназначенный ей судьбой, стоял перед ней во всем великолепии своей мужской наготы.