— Ты в порядке? — спрашиваю я, припарковавшись у дома Кортни.

— Да, в порядке, — с улыбкой на лице, отвечает он.

— Вот видишь, видишь? — говорю я, показывая на него.

— Что?

— Ты такой милый и улыбаешься мне, это необычно.

В ответ на мои слова, он взрывается смехом.

— Я просто устал. Как ты помнишь, утром меня разбудил проливной дождь.

— Ах, да. Я обычно завтракаю здесь, хочешь зайти? — нервничая, спрашиваю я.

Не знаю почему, но я чувствую себя как-то странно. Я пока не привыкла к нормальному общению с ним. С тех пор, как он переехал к нам, мы все время подстраивали друг другу розыгрыши, а теперь, когда с этим покончено, мне как-то не по себе.

— А ты не думаешь, что сначала нужно спросить?

— Нет. Они практически семья, а ты мой гость.

— Ну, тогда ладно, — говорит он, и мы выходим из машины.

— А с каких это пор у тебя появились манеры? — интересуюсь я.

— Ты знаешь, со сколькими девушками я встречался, и со сколькими родителями перезнакомился? Я хорошо наловчился...

— Ты такой придурок, — бурчу я и стучусь в дверь.

— Ты это уже говорила...

— Калеб, привет! — говорит Кортни, приглаживая волосы и хихикая, как гиена.

— Привет! — машет он ей рукой.

— Заходите, — она отодвигается в сторону, чтобы пропустить нас вовнутрь.

— Что-то раньше меня никогда не приветствовали так теп...

Неожиданно мою ягодицу пронзает острая боль.

— Ой!

— Все в порядке? — спрашивает Калеб, поворачиваясь к нам.

— Да, все идеально, — отвечает Кортни, с фальшивой улыбкой на лице и показывая пальцем дорогу на кухню.

— Ты только что вонзила ноготь в мою ягодицу? — шепчу я.

— Да, а теперь заткнись, — тихо говорит она в ответ, и теперь уже мы обе фальшиво улыбаемся, снова повернувшемуся к нам Калебу.

— А вот и кухня.

— Привет, ребята, — произносит тетя Мел, после того как мы, каждый по-своему, поприветствовали ее.

— Ты, должно быть, Калеб?

— Да, рад с вами познакомиться, — отвечает он своим «притворным» голосом.

Калеб был прав — ему хорошо удается прикидываться приятным парнем перед родителями.

— Отлично, присаживайтесь, я раздам вам тарелки. Кейл, поторопись! — говорить тетя Мел, в то время как мы выполняем ее инструкции.

На мгновение, я слегка растерялась, не зная, должна ли я сесть рядом с Калебом. К счастью, Кортни принимает решение за меня, и сама устраивается возле него. Не могу поверить, что она так бесстыдно флиртует перед своей мамой. Хотя, это довольно забавно. Калеб несколько раз смотрит на меня, как будто спрашивая «всегда ли она такая». Я тихо хихикаю про себя, думая о том, как странно Кортни себя ведет. Но ее невозможно не любить, не смотря на то, что она сумасшедшая. По крайней мере, она пока еще не произнесла ни одного слова «собственного сочинения».

Через пять минут, наконец-то, появляется Кейл, со своим обычным дебильным оскалом на лице. На минуту он останавливается и внимательно осматривает Калеба.

— Я тебе нравлюсь? — с издевкой спрашивает Калеб.

Только он может прийти в гости и так открыто оскорблять хозяев. Больше никогда никуда не буду брать его с собой.

— Ты встречаешься с моей сестрой? — с угрозой в голосе, интересуется Кейл.

— На сколько я помню, нет, — с ухмылкой отвечает Калеб.

— Тогда нравишься, — говорит Кейл и пожимает ему руку.

Я должна была знать, что эти два придурка поладят. После этого он ерошит волосы Кортни, а та в свою очередь пытается ударить его, но промазывает.

— Успокойся, сеструха, у нас гости.

— Привет, красавица.

Кейл целует меня в щеку, а потом подходит к своему месту. Зная меня вот уже семнадцать лет, ему стоило бы выучить, что не стоит этого делать. Но он не учится на своих ошибках. Конечно же, я не могу спустить ему этого, поэтому медленно отодвигаю стул, на который он собирается сесть. Кейл приземляется на задницу и вскрикивает от боли.

— Опаньки, — ухмыляясь, говорю я.

— Это было великолепно! — восклицает Кортни, и мы хлопаем друг друга ладонью о ладонь.

Краем глаза я вижу изумление на лице Калеба, который с интересом наблюдает за разворачивающейся перед ним сценой. Наверное, рад, что в этот раз не он жертва моей креативности.

— Мам, ты видела, что она сделала? — стонет Кейл, медленно поднимаясь на ноги.

— Да и ты это заслужил. Никогда не целуй леди, не спросив сначала ее разрешения, — говорит она и подмигивает мне.

— Она не леди, — отвечает он, глядя на меня с мрачным видом.

— Давай не переходить на личности, Кейл-дуралей.

От этого он бесится еще больше. Кейл- дуралей — его прозвище, которое я придумала, когда нам было десять. И сейчас он ненавидит его не меньше, чем тогда.

— Не называй меня так.

С этими словами, он поднимает стул, садится, и с аппетитом поглощает яйца, сосиски и французский тост, который приготовила тетя Мел.

* * *

Время за едой и разговорами пролетело быстро. Калеб и Кейл болтали о девушках, футболе и еще какой-то скучной ерунде. После того, как мы поклялись, что все за собой вылижем, тетя Мел умчалась на работу. У нее определенно ОКР [31] , с ее манией к чистоте и порядку. Хотя, чего еще ожидать от владельца собственного ресторана.