И я взмыла в воздух — это он легко подхватил меня на руки. Охнула было, попыталась запротестовать, поскольку прекрасно понимала, что невесомой тростинкой меня сложно назвать. Но Норберг опять вернулся к прежнему занятию, и все мои возражения тут же потеряли всяческий смысл.

Я почти не запомнила дорогу к его спальне. По-моему, мы умудрились что-то разбить в прихожей, затем снесли несколько ваз в коридоре на втором этаже.

Несколько минут просто выпали из моей памяти. И вдруг я обнаружила, что лежу на кровати, а Норберг навис надо мной на вытянутых руках.

"Одумайся! — слабо пискнул глас моего рассудка. — Алекса..."

— Ты можешь уйти. — В полутьме спальни глаза Норберга словно светились собственным светом. — Я не буду тебя удерживать.

Я в ответ обвила его шею руками. Нет, никуда я не уйду! Ведь это просто сон и ничего больше.

Губы Норберга тронула едва заметная улыбка. И он потянулся ко мне.

Эта ночь навсегда осталась в моей памяти множеством отдельных, почти несвязанных между собой отрывков. Шорох поспешно снимаемой одежды, шелк обнаженной кожи под моими пальцами, привкус соли на губах, когда я прочертила влажную дорожку поцелуев по ключицам Норберга. И чувство всеобъемлющего, полного счастья, когда я ощутила его внутри себя.

Норбергу хватило терпения сделать паузу, давая мне время привыкнуть к новым ощущениям. А затем он начал двигаться, и я обхватила его поясницу своими ногами, силясь прильнуть как можно плотнее, стать единым целым с ним.

И в миг наивысшего наслаждения, когда душа стремится оторваться от тела, а нарастающая истома в низу живота взорвалась горячей пульсацией, я вдруг поняла, что вижу его мысли. Точнее, даже не так. Я знала, о чем думает Норберг, потому что сама была Норбергом в этот момент. И понимала, что он испытывает то же самое по отношению ко мне.

Многое еще было этой ночью. И новые поцелуи, сменяющиеся откровенными ласками. И чуть слышные вздохи. И громкие крики, когда сдерживать эмоции стало невозможно. Не было лишь одного — обещаний и слов любви. Это было просто не нужно для нас. Теперь я точно знала, что мы с Норбергом связаны навсегда. Я могу сбежать от него на другой конец мира, но даже там он найдет меня. Найдет и невидимой тенью огромного белоснежного волка будет кружить рядом, ожидая, когда я смирюсь и приму свою судьбу.

И пусть это произойдет не в этой жизни, так в другой — не все ли равно? Порой любовь способна пройти испытанием смертью. Иногда это даже необходимо.

На следующее утро я ушла. Ушла, ни разу не оглянувшись на Норберга, который лишь притворялся, будто спит. И я понимала, что отныне не буду больше каждую ночь проводить у порога этого дома. Мне это больше не нужно. Потому что теперь я точно знала, что когда-нибудь мы обязательно будем вместе. Когда-нибудь, но не сейчас.

А возможно, все это было лишь сном. Очень подробным и реалистичным сном, но на самом деле эта встреча лишь привиделась мне. Кто знает? Боги любят шутить над обычными смертными. И их шутки редко можно назвать смешными.