Останется лишь старость и мудрость, что заставляет сметать лживую оболочку, оставляя лишь суровую реальность.

Он станет уродлив, как и она.

– Брось Рассел, скоро у вас свадьба, Клео станет человеком, что будет сопровождать тебя до самого конца.

Сняв рубашку, Рассел оставляет её на спинке стола, и резко обернувшись к Эвелин, озадаченно хмурится.

– Да… я знаю и это… мне пора принять душ.

Он снимает очки, одаривает Эвелин слабой улыбкой.

Она успевает заметить тёмную дорожку волос, что теряется в ремне его джинс, напряжённые плечи и натянутую, точно струну, спину.

Захлопнув дверь в ванну, Рассел поспешно включает воду.

Клео станет человеком, что будет сопровождать тебя до самого конца.

Но, ведь это не правильно.

Должна быть не она.

Вода, поспешно набирающаяся в ванной, дарит ему неровную рябь изображения той, что он хотел бы видеть.

Рассел дрожащими пальцами тянется к исчезающему силуэту, но как только рука касается воды – всё исчезает.

Подавив стон разочарования, он закрывает глаза.

Она уйдёт. Она больше не сможет терпеть его.

Шумно глотая воздух, открывает шкафчик с лекарствами над раковиной. Поспешно достаёт аспирин, заталкивая таблетку в рот.

Набрав руками воды, делает шумный глоток холодной жидкости.

Приходится потратить несколько минут на то, чтобы жизнь снова пришла в норму.

Кажется, мигрень слишком быстро вошла в форму хронической подруги, что будет преследовать всю оставшуюся жизнь.

Вытащив из кармана мобильный, набирает номер той, чей голос сейчас хочет услышать больше всего на свете.

– Рассел, - ответ холодный, будто подготовленная заранее месть.

Её голос, точно безжалостный нож, отрезает от него куски лишнего мрамора, пытаясь создать скульптуру.

– Где ты?

– Какое тебе дело? – протягивает она и в голове всплывает образ, готовый сопроводить растянувшуюся фразу.

– Я знаю, что ты сейчас делаешь, - закрыв глаза, Рассел слабо улыбается. – Ты дома. Грызёшь ногти, а рядом та твоя пилка с цветами. Ты всё надеешься, что это будет незаметно.

Она одаривает его выразительным смешком.

– Ты Клео тоже так говоришь?

Образ разрезают безжалостные глаза Клео. Зелёные, огромные.

Две атмосферы, засасывающие в себя вселенную.

– Давай не будем о ней, - Рассел хватается рукой за край раковины. – Я позвонил тебе.

– А женишься ты на ней. Я решила, что больше не позволю себя использовать. Я даю себе неделю, и если я вдруг пойму, что ты мне нужен, пойду к ней и заявлю свои права, а там сам решай, с кем ты будешь.

– Это смешно, - он усмехается, водя рукой под струей воды. – Я сам решаю, с кем мне быть, и я выбрал…

– Её.

Он хочет ответить что-то ещё.

Последний, отчаянный вопль, слова сожалений, что он не испытывал. Слова любви, что он пытался запрятать в себя, скрывая всё это глупой увлечённостью.

С шумом сглотнув, он убирает телефон в карман, пробегаясь взглядом по пустеющему электронному ящику.

Теперь его жизнь будет состоять сплошь из подобных звонков.

Привыкай.

~***~

– Сделай это.

– Я… ещё пару глотков, и я…

– Ещё пару глотков и ты рухнешь замертво.

Рассмеявшись, Клео посылает Логану раскосую улыбку.

Она искренне надеялась, что сможет его обмануть.

Она так легко обманывала Роксану, когда дело касалось еды.

Прятала крендельки в дальние ящики, карманы. Выбрасывала в ближайшие урны и делала вид, что её организм насыщен сахаром.

С Логаном так не получалось.

Она достала бутылку вина, выпила целый бокал, попыталась отвлечь его глупой беседой о её невозможных каблуках, несколько минут посвятила упоённым, душещипательным беседам о том, насколько платье тесное и не удобное, а потом он вдруг вспомнил, что она всё ещё ничего не съела.

– Ладно, уговорил.

Клео требуется почти четыре минуты и несколько тщетных попыток, чтобы поставить бокал на пол.

Паркет куда-то бежал, по линиям спешила рябь, точно пол вдруг превратился в прозрачную гладь воды.

Наконец справившись с бокалом, Клео одаривает Логана очередной улыбкой, проведя пальцами по онемевшим от алкоголя губам.

Её взгляд натыкается на лепёшку с оливками и красным луком, что он заказал ещё полчаса назад.

На тонкой корочке золотистой лепёшки нарезанный полукольцами красный лук, кусочки оливок и «иголочки» розмарина.