– Это было классно!

– Давно я так не пел, - усмехается Верн, поправляя очки. – Надеюсь, мы скрасили вечер этих людей.

– Боже мой… - шепчет Клео, закрывая лицо руками, смех сам собой прорывается наружу, не позволяя стыду взять над ней верх. – Это было ужасно, я была ужасна!

Улыбнувшись, Логан возвращает телефон Адриа.

– Вовсе и не ужасна, ты хорошо поёшь.

– У меня появилась гениальная идея, - выкрикивает Верн, пытаясь победить шум отъезжающего поезда. – Поехали ко мне на работу! Возьмём машину, прокатимся по городу.

– Как будет здорово, милый! – кричит Адриа, хлопая в ладоши. – Это будет отличный день! А потом можно перекусить! Клео, ты как?

Адреналин застилает мысли, умоляя сделать ещё что-нибудь безумное, но в пробел свободных мыслей вклинивается разум.

Телефон. У неё отключён телефон, включи его, проверь почту, и тогда сможешь решить, есть ли у тебя время на подобную вылазку.

– Мне нужно проверить почту, - вытащив из сумки телефон, Клео отходит к колонне, пытаясь спрятаться от новоиспечённых друзей и унять бешеный стук сердца.

Телефон откликается ленивым гудением и слабым светом.

Ящик переполнен сообщениями. Роксана, Рассел, Дани, Брендон привёз кипу бумаг.

Едва Клео успевает открыть письмо от Роксаны, как телефон вибрирует в руках, и на экране высвечиваются инициалы Рассела.

По спине пробегает холодок. С шумом сглотнув, Клео прижимает телефон к уху.

– Да?

– Я убью тебя, клянусь, я тебя убью, - кричит в ответ Рассел. – Где ты была? К тебе приходил организатор свадьбы, она в ярости! Думает, что мы разбазариваем её время!

– Прости, я… пыталась разобраться с журналом, я…

– Через полчаса я буду дома и советую тебе тоже там оказаться, - шипит будущий муж в трубку. – Если не хочешь, чтобы случилось что-нибудь плохое.

Отключившись, Клео кладёт телефон обратно в сумку.

Вот всё и вернулось на круги своя. На секунду ей показалось, что она сбежала из своего старого мира.

Больше не будет Рассела, мамы, обязанностей, что она ненавидит и людей, которых она не хочет знать.

Этот день был просто мираж, кассета, зажёванная DVD-плеером и ограничивающая просмотр лишь в один раз.

Глубоко вздохнув, Клео пытается принять беззаботный вид, и, отступив от колонны, возвращается к новым знакомым.

– Простите, но мне действительно нужно уходить, - Клео слабо улыбается. – Это был… удивительный день, но мне нужно домой.

– Но…

– Адриа, у неё ведь тоже есть свои дела и жених, - бормочет Верн, бросив взгляд на обручальное кольцо Клео. – Так что давай не будем навязываться.

Обиженно надув губы, Адриа слабо кивает в ответ.

– Пока Клео.

– Пока, - рука сама собой поднимается в воздух, и слабо махнув девушке, Клео разворачивается к выходу.

Проходя через густую толпу людей, Клео уже поднимается на ступеньки, ведущие в большой город, когда слышит голос Логана.

– Клео!

Обернувшись, девушка устремляет на него непонимающий взгляд.

– Завтра во сколько?

Несколько секунд она непонимающе взирает на него, пока не видит хитрую ухмылку.

– В девять чтобы был на месте, а не то уволю за опоздание.

Отдав ей честь, Логан обхватывает Адриа за плечи и, притянув к себе, разворачивается.

Клео ещё минуту не может заставить себя двинуться дальше.

Кажется, ей всё же удалось его вернуть.

~***~

– Ты мне поможешь?

Изумлённо округлив глаза, Роксана поспешно заталкивает в рот остатки гамбургера, пытаясь не подавиться кетчупом.

Как только последний кусочек мягкой булки тает на языке, а руки удаётся незаметно вытереть о полы плаща, девушка оборачивается к Брендону.

– Ты же сказал, что сам всё знаешь.

Пожав плечами, Брендон разрывает целлофановую упаковку, вытаскивая лист глянцевой бумаги, на котором были изображены полёты идеальных «фонариков желаний».

– Я так сказал… в общем, я знаю, но ты бы мне не помешала.

Рассмеявшись, Роксана подходит ближе, и, забросив сумочку на плечо, вытягивает руки вперёд.

– Что мне нужно делать командир? Я вся ваша.

– Итак… - освободив промасленную бумагу фонарика из плёнки пакета, Брендон пытается затолкать его в карман, воюя с порывом ветра.

Скрестив руки на груди, Роксана греет замёрзшие пальцы.

Кажется мягкая, податливая осень покидает их город. Она в заложниках у зимы.

Всегда была и остаётся. Наивно полагает, что она её союзница тогда, как сама давно пала под её натиском.