Зрители отвечают звонким гоготом.

Закатав рукава белоснежной рубашки, Логан поправляет галстук.

– Откровенно говоря, зрители, - окинув Клео пристальным взглядом, он глубоко вздыхает. – Я бы и сам не отказался сыграть в эту игру с ней.

Девушки отвечают вздохом полным разочарования, а парни салютуют.

Клео чувствует, как щёки заливает румянец.

Опустив голову, она окидывает себя поспешным взглядом, надеясь, что хорошо выглядит.

На ней белоснежное платье, едва достающее до колен и крохотный чёрный пиджак, едва сходящийся на груди.

– Итак, запускай тигра в клетку, встречаем наших участников!

Зал взрывается новым всплеском аплодисментов, на заднем плане начинает играть песня «Lady Gaga - Applause».

С шумом сглотнув, Клео застенчиво уводит взгляд в сторону.

– Поверь, солнышко это лучшее, что мы могли найти. Ты не будешь разочарована.

На сцене появляется три размытых силуэта, Клео заставляет себя не смотреть на них, пусть будет сюрприз.

– Прошу господа, присаживайтесь. Мы начинаем нашу игру: «Любовь предлагает проиграть».

Зал в очередной раз взрывается аплодисментами, Логан делает шаг вперёд, обойдя гостей студии.

– Правила просты и для тех, кто только присоединился к нам и никогда не видел программу, я объясню. Наша гостья получает уникальный случай. Сегодня, и только сегодня она выберет себе мужа из трёх кандидатов. Того, кто наименее достоин, кто наиболее ужасен и отвратителен.

Обернувшись к Клео, Логан берёт её под руку, в нос бьёт запах хлопка и одеколона.

– Клео, не прогадайте. Если вы сделаете не правильный выбор, то выбываете из игры. Из этого города, из этого мира, из этого общества, - в сторону уходит одна из пластиковых стен, украшенных ядовитой расцветкой и появляются подружки Клео.

Селма, Олин, Нита и Пем восседают на крутящихся стульях с алой спинкой и посылают в зал воздушные поцелуи.

– Девчонки, - Клео тянет к ним руки, делая губки бантиком.

– Не вздумай ошибиться! – кричит ей Селма. – Иначе потеряешь всё.

Клео послушно кивает в ответ.

– Итак, Клео, приступим.

Песня Lady Gaga сменяется мрачной мелодией песни «Beyonce and Shakira – Beautiful Liar».

– Первый участник, Сандерс Крип, - подойдя к юноше, Логан наклоняется, подперев подбородок рукой.

Клео встаёт напротив парня, изучая его длинные, рыжие волосы, достающие практически до лопаток и испещренное следами от прыщей лицо.

– Сандерс Крип. Двадцать шесть лет, живёт со своей мамой в пригороде. Две собаки, прошлая девушка ушла от него, потому что, - Логан заглядывает в свой планшет. – Цитирую: «Он слишком много времени уделяет своей маме и собакам, я для него бесплатное приложение».

Выразительно цокнув языком, Логан грозит пальцем парню.

– Бедная девочка, - обернувшись к Клео, Логан подмигивает ей. – Надеюсь, выбор будет правильным. Ещё у Сандерса несколько штрафов за парковку и когда ему было девять, он раздавил ежа.

– Я упал на него с велосипеда… - оправдывается Сандерс, разводя руками. – Мне очень жаль, я почти неделю провёл в больнице, пытаясь избавиться от всех иголок и почти год, пытаясь избавиться от гадких воспоминаний.

– Переходим к участнику номер два, - Логан делает шаг вперёд, и точно магнит железо, утягивая за собою Клео. – Алессандро Перес.

Мужчина широко улыбается Клео, запуская в кудрявые, чёрные волосы пятерню.

По его толстым, покрытым волосами пальцам стекает капля пота, и он прячет её в рукаве тёмной рубашки.

На широком лице вновь скользит улыбка, но на лбу выступает испарина, а живот, что он старательно втягивал, начинает выпирать.

– Алессандро Перес, тридцать четыре года. Живёт у своего друга, так как бывшая неделю назад выгнала его из дома, оставив в обнимку с серией фильмов о Джеймсе Бонде. Потерял свой бизнес, в прошлом держал серию закусочных, но прогорел на карточных играх.

Алессандро пожимает, плечами, широко улыбаясь.

– Нельзя отказать человеку в увлечении.

– Ненавидит животных и детей, ещё пять лет назад бы совершил стерилизацию, если бы не…- Логан вздёргивает бровь. – Его лень.

– Иногда я неделями не выхожу из дома. Заказываю пиццу с анчоусами на дом, пью пиво и ору на телевизор.

– Сильный конкурент, Сандерс, - присвистывает Логан. – Лишён прав за вождение в нетрезвом виде, когда ему было пятнадцать, избил собственную бабушку.

– Она была совершенно невыносима, - Алессандро закатывает глаза. – Пнул пару раз по животу, а она и завопила.

Кивнув, Логан делает шаг вперёд.

– Третий, и последний участник. Рассел Бломфилд.

Изогнув бровь дугой, Рассел посылает в толпу зрителей ленивую улыбку.