– Поздравляю! – с горечью произнесла Алена, глядя на мужа. – Если бы ты поторопился, то услышал бы разговор Аделаиды с ее сообщником.

– И что? – нахмурился Василий Петрович. – Сообщник тоже в это время находился у нас в усадьбе? Вместе с нами?

– И более того, ожидая, что Аделаида может позвонить на домашний номер, этот человек караулил ее звонок. И как только Аделаида позвонила, он сразу же ответил. Прежде, чем остальные успели хотя бы услышать сам звонок.

– Но кто это мог быть?

Обведя глазами друзей, Залесный произнес:

– Признавайтесь, у кого на ту ночь нет алиби?

Все молчали. А потом Юра произнес:

– Алла, вроде бы ты выходила?

Все взгляды обратились к Алле. Та покраснела.

– Ты никого не видела? – спросил у жены Юра. – Никого подозрительного?

– Нет!

Ответ Аллы прозвучал резко и грубо. Она с досадой посмотрела на мужа и поджала губы.

– А зачем ты вообще выходила из дома? – спросила Алена у женщины.

– Не выходила я никуда!

– Выходила! – неожиданно вмешалась тетя Паша, которая стояла в дверях и слушала, что происходит у хозяев. – Я видела, как вы вдвоем из дома вышли.

– Вдвоем? С кем это?..

– А вон с ней!

И тетя Паша ткнула пальцем в Раису, которая тоже покраснела.

– Ну и что? – оправилась от шока Алла. – Да, выходили мы с Раисой.

– Зачем?

Алла снова смутилась. Но неожиданно ей на помощь пришла Раиса.

– Этих вон искали, – пробубнила она, кивая сначала на Валю, а потом на Яну. – Запропастились невесть где. А нам с Аллой тревога. Вокруг черт-те что происходит, а дети пропали.

– Мама, ты чего? – удивилась Яна. – Мы с Валей вчера весь день дома были. А уж как стемнело, и подавно на улицу носа не высовывали.

– Дома были?

– Каждый в своей комнате, – добавил и Валя.

Но Раиса не сдавалась:

– Не было вас там. Мы с Аллой вас всюду в доме искали!

– Значит, плохо искали, – фыркнула Яна. – Раз и навсегда говорю: мы никуда из дома вчера не уходили.

– И вообще, – неожиданно подал голос и Валентин, – не понимаю, что вы такое устроили?

Голос его прозвучал громко и вызывающе. Обе матери уставились на него, вытаращив глаза. Валентин всегда держался со старшими безукоризненно вежливо. Но сегодня на него что-то нашло.

– Ответьте! Почему нам нельзя с Яной даже общаться?

Алла с Раисой растерялись. И Алла пробормотала:

– Почему же нельзя? Кто же вам не дает?

– Вы! – сердито воскликнул Валентин. – Вы и не даете!

– Не выдумывай, Валечка, – засмеялась Раиса. – Что ты такое говоришь, мальчик?

– Я-то говорю что думаю. А вот что у вас с мамой на уме, очень хотелось бы понять?

На Валю, что называется, нашло.

– Что вы все время за нами следите? – почти кричал он на Аллу и Раису. – Чуть мы с Янкой вместе побыть хотим, одна из вас тут как тут, любой повод найдет, чтобы не дать нам провести время вместе!

– Мы просто заботимся о вас.

– Довольно странно эта забота выражается!

– Как умеем, так и заботимся.

– Ну так вот! – произнес Валентин. – Я вам скажу… Скажу то, что должен был сказать уже давно. Мы с Яной…

Он замолчал, а взрослые уставились на него с уже не скрываемой тревогой. В глазах Юры с Пашей, невольно отметила Инга, так и вовсе был страх.

– Мы с Яной любим друг друга! И чтобы вы там все ни имели против этого, мы с ней все равно поженимся!

– Никогда! – твердо заявила Алла.

– Только через мой труп! – подтвердила и Раиса.

– Нет на то нашего согласия! – хором воскликнули Павел и Юра.

После этого на какое-то время воцарилась тишина. Четверка родителей, дав выход накопившимся в них эмоциям, угрюмо нахохлилась. А остальные с удивлением рассматривали их.

– Вот… – растерянно произнес Валентин. – И что нам с ними делать, дядя Вася?

Вопрос относился к Василию Петровичу. Тот крякнул и взглянул на друзей:

– Ну, в самом деле, ребята… Что вы так взбеленились? Пусть поженятся молодые, коли любят друг друга. Разве найдете вы для своих детей кого лучше? Они с детства дружат и…

Договорить ему не удалось.

– Позволь дела нашей семьи мы будем решать сами! – грубо произнесла Алла.

Обычно она была с Василием Петровичем сама мед и патока, грубость она приберегала для других. И наверное, поэтому теперь ее реплика прозвучала вдвойне оскорбительно. Однако Василий Петрович не успел отреагировать, потому что Яна кинулась к Алле: