– Внучка у меня была, – Митрич опустил голову. – Вот прям как ваша девчонка, может, чуток постарше.

Спрашивать, что же случилось с внучкой, никто не осмелился. Да и без того все понимали – достаточно было посмотреть на крупные круглые слезы, вдруг покатившиеся по морщинистым щекам старика.

– Не заводится она больше, – вдруг выпалил он. – Раньше я выбирался за лекарствами и едой, но потом что-то там сломалось… не смог починить, руки-то уже не те. Да и куда я теперь поеду, зачем? Так и стоит.

– Где стоит? – осторожно спросил Барс, словно боясь спугнуть охвативший старика приступ откровенности. – Далеко?

– Да, здесь, рядом, в гараже на Кировской, – Митрич махнул рукой. – Забирайте, мне не жалко. Все равно уже…

Договорить у него не получилось. Видимо, воспоминания оказались слишком тяжелыми даже для этого железного старца. Митрич уткнулся лицом в ладони и разрыдался. Марина протянула руку и неловко погладила старика по плечу, но он не обратил на нее никакого внимания. Какое-то время все молча сидели, и даже девочка перестала копаться в ящиках с грибами и удивленно заозиралась в поисках того, что могло так расстроить хозяина.

– Спасибо, дед, – тихо произнес Барс, когда Митрич немного успокоился. – Ты не возражаешь, если мы посмотрим?

– Королев что угодно починит, – подхватил Эдик. – Только гараж нам открой.

– Надо ключи найти, – Митрич промокнул глаза рукавом. – Тут буквально через дорогу.

Барс ожидал увидеть древнюю развалюху. Насчет первого он не ошибся – «буханка» оказалась чуть ли не вдвое старше его самого. Королев, сразу же бросившийся исследовать четырехколесный раритет, присвистнул и подозвал Барса, чтобы показать ему какой-то шильдик. «УАЗ-452». И чуть ниже корявыми цифрами выбито – «1985». Почти полвека назад. Темно-зеленый кузов «буханки» местами тронула ржавчина, одна фара была разбита, а вмятины соседствовали с дырками от пуль. Пожалуй, если бы этот доисторический агрегат умел говорить, он бы рассказал немало интересных историй.

Но под капотом все было иначе. Барсу не раз приходилось вскрывать заброшенные автомобили, и каждый раз он находил внутри лишь насквозь проржавевшую рухлядь. За двадцать лет техника неизбежно превращалась в ничто. Время не щадило даже те машины, которым посчастливилось в день Катастрофы оказаться в гараже. Шланги, трубки и электроника без человеческих рук безнадежно приходили в негодность. Но за этой «буханкой» следили, причем следили хорошо. Королев удовлетворенно кивал – похоже, все основные механизмы и провода оказались в полном порядке.

– Сможешь завести? – поинтересовался Барс, легонько тронув товарища за плечо.

– Солярка вроде еще живая, – задумчиво ответил Королев. – Это главное. Масло тоже есть, хотя с ним тоже придется повозиться. Кое-какие шланги потрескались, но с этим я разберусь, особенно если Костя поможет – он когда-то такие машины водил, еще в армии. В общем, думаю, сделаем. Кругосветное путешествие старушка не потянет, но до Хельсинки ее хватить должно.

– Отлично, – кивнул Барс. – За сколько справитесь?

– Часа за два, думаю, – Королев вытер лоб тыльной стороной ладони. – Может быть, и за полтора.

Несмотря на вой мутантов и шум ветра, не услышать выстрелы с такого расстояния было попросту невозможно. Автоматы и крупнокалиберные пулеметы грохотали в самом центре Выборга, всего в паре-тройке километров отсюда. Варг все-таки не дождался рассвета.

– Нету у тебя полутора часов, гражданин ученый, – хмуро произнес Барс. – Совсем нету.

Пальба не стихала уже полчаса, и уже почти стала привычной. Наверное, так бывает – если что-то долго не прекращается, то просто понемногу перестаешь замечать. Алекс иногда и вовсе уже не слышал выстрелы, но зато прекрасно слышал шаги Барса, ходившего кругами по комнате – хотя шума от трещавших в городе автоматов было куда больше. Иногда издалека доносился и громкий густой лай чего-то крупнокалиберного. Скорее всего, пулеметов – таких же, как тот, что Королев забрал из подземелья. «Печенеги». Страшные машины. Барс сказал, что от них не слишком-то помогут даже стальные листы на окнах и толстые стены. Тяжелая винтовочная пуля с легкостью прошьет навылет и сталь, и дерево, и человека. А таких пуль – ровно сто в коробке. Хорошо хоть и здесь, внутри, была одна такая штуковина. Барс отдал пулемет Эдику, а сам вооружился винтовкой Митрича.

– Если повезет, успею с чердака свалить одного или даже двоих, – задумчиво произнес Барс. – Судя по свистопляске за мостом, стволов у них немало.

Вот ведь странно. Королев говорил, что перед взрывом в подвал спустились всего несколько человек. Откуда же взялись остальные? Кто они? И сколько же их всего? Алекс огляделся по сторонам. Он сам, Барс, Эдик, Марина и Митрич, наотрез отказавшийся покидать родные стены. Винтовка, «Печенег» и три автомата. Можно сказать, даже два – зрение у старика уже никуда не годилось. Разве что в упор попадет. Девочка и Костя с Королевым остались в гараже.