— Я так рад, пан Гордон, что вы снова под знамёнами польской короны. Вы так любезны, что будь у меня всё ваше имущество и конь, то отдал это вам вместе с седлом.

— Вам премного благодарен, пан ротмистр, за такие любезные слова. Мне бы хотелось, как добропорядочному дворянину, скрепить нашу дружбу хорошей кружкой пива в той таверне. Как вы смотрите на такое предложение, пан Дзялинский?

— Только положительно, пан Гордон. Вы так любезны со мной...

Потекли будни служения в армии польского короля. Они и на войне, и в мирные дни мало чем отличались от службы в шведской королевской армии. Только монарх Ян II Казимир старался выплачивать обещанное жалованье своим наёмникам — немцам со всех германских земель, шотландцам, венграм, австрийцам и прочим ландскнехтам. На них можно было полагаться, не то что польская и литовская шляхта. Всегда своенравная, готовая подняться на ракош — мятеж против собственного государя под знамёнами каких угодно магнатов.

Гетман Ян Собеский был доволен службой Патрика Гордона, который воевал против шведов не менее изобретательно, чем он воевал в их рядах против поляков, данцилцев и бранденбуржцев. Тот и на новом месте не чувствовал себя одиноким, видя вокруг немало земляков и даже дальних родичей по гордоновскому клану.

Он выделялся среди прочих кавалерийских офицеров предусмотрительностью, благородством, бесстрашием, верностью данному слову и... грамотностью.

С того времени, воюя на польской земле, шотландец Патрик Гордон стал вести свой знаменитый «Дневник», скрупулёзно описывая происходившие с ним и вокруг него события. Первые строки этого уникального эпистолярного памятника российской истории звучат как авторское слово потомкам, будущим читателям:

«Мне небезызвестно, что для человека написать историю своей жизни или изобразить события, в которых он сам принимал участие, считается делом столь же трудным, как для художника нарисовать свой собственный портрет. Но так как я поставил перед собой цель написать только дневник без каких-либо комментариев случившегося...

Я полагаю, что сделать это будет не так уж трудно, особенно если иметь в виду, что дневник не предназначается для вынесения на общественное мнение. Вместе с тем для других (если кто-либо захочет прочитать его) представляется полная свобода суждения о всём, что в нём написано. Всё, что здесь написано, — так, как понимаю это я, пустые слухи остаются для меня слухами, а правда — правдой.

Одни события, главным образом военного значения (государственных дел я касаюсь меньше, так как они не входили в сферу моей деятельности), я излагаю в строгой последовательности, другие — наряду с фактами из моей собственной жизни; но во всех случаях я говорю о событиях, хорошо мне известных, в большинстве из которых я участвовал и наблюдал их сам. На вопрос о том, почему я написал этот дневник, я не скажу вам больше, как для удовлетворения своего собственного любопытства, не заботясь об одобрении со стороны других, так как мне известно, что удовлетворить всех с давних пор считается делом невозможным.

Патрик Л. Гордон».

«Дневник» позволяет с удивительной исторической достоверностью рассказать о жизни этого человека и воспроизвести все те события в Российском государстве, свидетелем которых он оказался почти за 40 лет.

Служилый иноземец в русской армии, которую на основе «регулярства» начал создавать царь Алексей Михайлович, а завершил его сын царь Пётр Алексеевич, фактически почти всю свою жизнь отдал служению российскому престолу, династии Романовых. Патрик Гордон был старейшиной среди иностранных офицеров на русской службе во второй половине XVII столетия. Он сумел добиться высот видного военачальника, внёсшего немалый вклад в дело строительства регулярных вооружённых сил петровского царства.

Гордон многим отличался от обычного типа европейского авантюриста. Ему, ссылаясь на мысли в «Дневнике», претило само поведение иностранных наёмников, служивших в шведской и польской армиях. Шесть лет он вёл жизнь ландскнехта; сражения чередовались с грабежами мирного населения. Автор «Дневника» словно оправдывался за подобное перед потомками, собственноручно написав:

«Воины, не получая ни гроша от правительства, вынуждены были промышлять подобным образом...»

Гордон выгодно отличался от подобных ему своей учёностью. Иезуиты научили его латыни и привили любовь к книгам. Он много читал античных классиков, приобретал книги по военному делу и искусству, географии и истории, следил за новой литературой. Из его «Дневника» видно, что он интересовался ходом военных действий в различных европейских странах, их политической и «бытовой» историей. Генерал Гордон, начав военную карьеру, мог в дальнейшем командовать пехотным солдатским полком, имел обширные знания по инженерному делу, артиллерии.

Все эти широкие познания ему дали книги. Иноземец к моменту своего появления в Москве имел богатую библиотеку по самым различным сторонам человеческой деятельности, и прежде всего он собирал книги о войне. Юный царь Пётр I постоянно пользовался гордоновской библиотекой, а её хозяин умело направлял читательские вкусы государя, которому он служил с четырьмя сыновьями верой и правдой.

Таково похвальное слово об авторе «Дневника». Но со времени начала добросовестного ведения дневниковых записей до их окончания прошли многие годы, полные поистине великих исторических событий.

История перехода офицера-наёмника польской армии на русскую службу любопытна. Но для той бурной эпохи каким-то исключением она быть просто не могла. И не была.

Спустя с год после начала службы шотландского дворянина новой короне началась война Речи Посполитой с Московией. Она получила в истории название Смоленской, ибо борьба велась за древний город-крепость русичей на берегах Днепра, который после Смутного времени [8] стал владением польской короны.