Миша сварил двойную порцию рисовой каши, быстро поел и засобирался.

– В общем, звони в любое время, – сказал Филипп. – У меня визитка того таксиста, он как раз ночами работает. Я с ним живо за тобой заеду.

– Хорошо, – ответил Михаил и шагнул в коридор.

– Ни пуха!

– К черту.

Звонить никому не пришлось. Мешок вернулся в четвертом часу утра, со странным выражением на лице. Филипп читал книгу, рядом лежал сотовый.

– О! А чего без звонка?

Мешок промолчал и, скинув ботинки, пошел в ванную. Филипп понял: вопросов сейчас лучше не задавать, встал и отправился за другом. Мешок склонился над раковиной и, замочив рукава пуховика, нервозно умывался.

– Ладно, Мишка, забей. Я тоже тот еще трейдер: за один день кучу бабла слил. Не ты единственный в этой жизни проигрываешь, не расстраивайся. – Филипп развернулся и щелкнул кнопкой чайника. Затем открыл дверцу шкафчика: здесь хранились любимые Мешком печенья и булочки. Шум воды в раковине оборвался.

– Я, как бы, знаешь… не проиграл, – задорно сказал Мешок. Филипп обернулся и увидел красное разгоряченное лицо в каплях воды.

– Серьезно?!

– Мне повезло, за моим столом не было достойных акул. Реально: играл с тремя поддатыми мажорами – бабок у них немерено, а с картами обращаются, как будто правила игры в покер вчера прочли в википедии. – Миша вздохнул, делая многозначительную паузу, и объявил: – Второе место!

– Ого! Держи пять! – воскликнул Филипп, и ладони звонко хлопнули над головами.

– Только вот проблема: деньги выдадут в понедельник. Обычно, как мне рассказывали, сперва выплачивают призерам, занявшим второе и третье места, итого получается примерно четыреста пятьдесят тысяч. Но человек, занявший первое место, приехал из другого города, и сегодня ему в дорогу, поэтому полмиллиона пришлось наскрести и выдать. После этого касса оказалась пуста.

– Ну и ладно, в понедельник заберешь! – сказал Филипп, разливая по кружкам чай.

– Ага, – неоднозначно отреагировал Мешок и побрел в комнату.

– Что значит «ага»? – спросил Филипп, выходя с кружками из кухни-коридора.

– Там был хозяин казино…

– ?

– Он как-то странно на меня посмотрел перед моим уходом. Если бы ты видел его глаза, то прочел бы в них что-то вроде: «хрен тебе, дурачку, а не выигрыш».

– Разве такое возможно? Ты ведь не первый день играешь в том клубе. Тебе отдадут деньги, я уверен!

– Ты прав. И я очень хочу ошибиться в своих предположениях. Ведь как забрать у казино деньги в противном случае? Давай пить чай и не думать об этом. До понедельника сутки, придется побыть в подвешенном состоянии...

Для Мешка воскресенье оказалось едва ли не самым напряженным днем в жизни. С утра до вечера он пил, ел, правда, малокалорийное и понемногу, смотрел телевизор, шлялся из угла в угол. Филипп время от времени кидал в него всякие легковесные предметы, типа карандашей или скомканных листов бумаги, чтобы тот перестал мельтешить, но хождения продолжались до ночи.

В понедельник Мешок еле отсидел на парах, после чего, не заходя в общагу, сразу отправился в казино. Спустя два часа он вернулся в комнату:

– Мне не открыли!

Филипп сидел за столом, составлял какие-то графики, но тотчас оторвался от работы и подошел к Мешку.

– Ты им звонил?

– Конечно! Первые пять звонков прошли длинными гудками, потом тупо сброс. Такое бывает, когда номер заносится в черный список. Блин, Филя, я не знаю, чё делать. Меня еще так никто не кидал.

Филипп начал расхаживать по комнате, делясь размышлениями:

– Давай подумаем и не будем делать поспешных выводов. Может, клуб еще закрыт? Понедельник, середина дня, недавний турнир… тебе не приходила мысль, что казино вместе со всем персоналом еще отдыхает?

Миша развел руками:

– Приходила. И я решил понаблюдать. Обычно, как минимум, раз в час туда кто-нибудь заходит или выходит. Ошивался я там минут сорок. Вошли двое. Перед заходом они доставали мобильники, значит, их впускали по звонку, а номер в казино только один. Для меня этот номер заблокирован. Да ты сам проверь: позвони, пойдут гудки или нет?

Филипп набрал в своем телефоне указанный номер, и сразу же послышались обычные длинные гудки.

– Теперь смотри: набираю я.

Филипп закусил губу, услышав в телефоне Мешка звук моментального разъединения. В комнате повисла тишина. Спустя минуту, Мешок громко выругался, затем, обхватив голову, проскрежетал:

– Что ж мы такие неудачники?!

Филипп не знал, что ответить. Похоже, они действительно неудачники, каких надо еще поискать. Лишь осознание того, что меньше чем за неделю они в сумме лишились почти полумиллиона рублей, немного грело. Грело не потому, что лишились, а потому, что сумма звучала немыслимо для двух молодых людей, приехавших учиться из глубинки. Такая крупная потеря, несмотря ни на что, прибавляет важности. Будто ты не студент, а крутой бизнесмен, временно несущий убытки.