Я решил для себя, что буду заниматься настолько много, насколько это вообще физически возможно. Начал с того, что принялся прорисовывать по пятьсот раз каждый иероглиф из учебника по порядку, в голове проговаривая каждое слово.

Я занимался дома, на переменах, по пути слушал аудиозаписи с диска, которые я переконвертировал в MP3-формат, рисовал мысленно в голове и пальцем в воздухе иероглифы, пока ехал в метро. В выходные занимался по четырнадцать часов, прерываясь на ванну, туалет, еду и небольшую прогулку, чтобы привести мысли в норму. Чтобы тренировать слух и общение, ходил в различные магазины и приставал с расспросами к консультантам. Спрашивал об отличиях одного пылесоса от другого, просил рассказать о производстве японских печатей, выспрашивал кулинарные рецепты у бабушек в продуктовых магазинах и так далее. Я без труда писал школьные тесты на максимальный балл и мог ответить на любой вопрос. И наконец-то в декабре пришло время сдавать экзамен на уровень владения японским языком.

Экзамен начинался в полдень в воскресенье, поэтому я встал в этот день пораньше, чтобы немного повторить материал. Говорят, что перед смертью не надышишься, но я не согласен с этим утверждением. Часто в моей жизни было так, что мне на экзаменах попадались именно те вопросы, формулы или задания, которые я повторил непосредственно перед самим экзаменом. В день экзамена я был уверен, что мне попадется какой-нибудь иероглиф или грамматика из тех, что я повторил с утра.

Найти университет, в котором проходил экзамен, не составило труда, ведь сотни китайцев тоже направлялись туда. Среди всех сдающих иностранцев лишь небольшой процент был из Европы, Индии или каких-то других стран. На самом деле не все азиаты, которые приезжают в Японию, – китайцы, среди них также корейцы, вьетнамцы, тайцы и многие другие, но все-таки из-за того, что большая часть – граждане Поднебесной, другие заметны меньше.

На ваучерах, которые раздали в школе незадолго до экзамена, было написано мое имя, сдаваемый уровень и номер экзаменуемого. Прямо при входе в университет (а я сдавал экзамен в одном из филиалов Государственного Токийского университета) был установлен большой информационный стенд, на котором можно было найти себя по номеру и узнать аудиторию.

Мой класс находился на втором этаже, из окна которого открывался вид на главные ворота и покрытый мхом фонтан. Места в аудитории также имели свои номера, поэтому, сверив свой номер на ваучере с номером на столе, я сел за парту практически в самом конце просторной аудитории. Помещение по размеру было, наверное, как четыре стандартных класса в российских школах.

Помимо меня, в классе было всего несколько европейцев, которые, явно нервни-чая, повторя ли какие-то записи в тетрадях. Я их очень хорошо понимал, ведь я сам так нервничал, что живот начинало скручивать. Скоро будет известен результат моих ежедневных многочасовых занятий японским. Успешно сданный третий уровень позволит мне подрабатывать в каком-нибудь приличном месте, а это тоже было мне необходимо.

Чтобы отвлечься от всех ненужных мыслей и как-то снять напряжение, я решил воспользоваться MP3-плеером. Знаете, у меня есть такая привычка: когда нужно сконцентрироваться или, наоборот, немного отдохнуть от мыслей, я включаю на плеере запись звука дождя. Я слушаю, как падают капли, как дождь барабанит по крышам домов, слышу раскаты грома вдалеке, и на душе сразу становится спокойно, словно при штиле. Попробуйте послушать.

Запись звука дождя

Через какое-то время в класс вошли четыре человека в строгих костюмах, и минут через пять начали экзамен. Сначала они рассказали правила проведения экзамена, затем проверили, чтобы все сидели на своих местах и уже потом раздали каждому задания с бланком ответов. Открывать тест не разрешили, но попросили пока что написать свое имя и еще раз проверить, чтобы совпадали номера на ваучере и бланках. Когда пришло время, пожилой мужчина в очках вышел вперед и сказал всего одно слово – «Начинайте». Так начался мой первый в жизни экзамен на определение уровня владения японским языком, который покажет результат моих занятий.

В первой части были задания на знание иероглифов, их чтение и в целом на активный словарь. Иногда нужно было вставить пропущенное слово или расставить части предложения в правильном порядке. После небольшого перерыва началась вторая часть заданий, в которой проверялось умение понимать и анализировать текст. И в самом конце наступило время аудирования – заключительной третьей части заданий. Оказалось, что я понимаю все, что слышу, словно говорят по-русски, а не по-японски. Задание на аудирование показались мне невероятно простыми, и я даже сначала подумал, что они ошиблись и взяли запись для более простого уровня.

Экзамен закончился. Настроение было просто отличным, ведь, как говорится, отстрелялся и дальше оставалось только ждать. Я уже не мог никак повлиять на свою писанину, а результаты должны были прийти только через два с лишним месяца. Вне зависимости от результатов экзамена я не собирался опускать руки и прекращать усиленно заниматься. Но раз уж в этот раз я постарался, то можно было сделать себе небольшой подарок и сходить в приличный ресторан. Что я и сделал.