— Все может быть, — «успокоил» меня Тим. — В любом случае, ваша давняя связь и его неожиданное предложение Саашандре наводят на определенные мысли.

— Если он не сдал меня раньше, то не должен выдать и в будущем, — размышляла я в слух. — Но вот если он узнал мой секрет, когда Актрос предложил мне работу, то выходит…

— Он может быть причастен к покушениям на Эванарта, — тихо закончил за меня напарник.

— Но тогда бы он сообщил тем профи о моем присутствии! — Возразила, резко возвращаясь в вертикальное положение.

— Верно. Только ты забыла, что почти все путешествие была Черной Смертью, а не человеком.

— Ткарн! — Выругалась, понимая, что Тим прав по всем пунктам.

Не то чтобы я испытывала особо пламенные чувства к Этнару, но мысль о его возможном предательстве явно не делала меня счастливей.

— Давай не будем горячиться и делать поспешных выводов, — предложил мужчина, неспешно поднимаясь с насиженного места. — Все равно узнать правду мы сможем лишь, вернувшись на Бантар, а тратить время на бессмысленные догадки сейчас совсем не хочется. Так что предлагаю немного размяться и проветрить мозги.

Здесь я была с ним полностью солидарна.

Когда мой корабль показался на горизонте, на небе уже вовсю светила яркая луна, и мы с напарником неспешно направились в сторону Гонца. Ноги гудели так, словно пробегала я не каких-то несколько часов, а по меньшей мере целый день, но царившие в душе радость и умиротворение с лихвой компенсировали такие неудобства. Поддерживая напарника в особо не ровных местах (в отличии от меня в темноте он практически не видел), что совсем не помешало самой мне несколько раз позорно упасть, мы еле-еле доплелись до нашей стоянки. Стараясь не думать о том, как мы выглядим со стороны со всеми многочисленными разводами грязи и в мятой одежде, тихо посмеиваясь, уже собирались завалиться в мой звездолет, как буквально из ниоткуда перед нами возникла тень.

Не успела сориентироваться, как мужские руки грубо оторвали меня от дружески подставленного плеча Тима, и я оказалась перед не на шутку разъяренным Эванартом. Прищуренные, потемневшие от злости глаза, раздутые от ярости крылья носа и плотно сжатые тонкие губы — все это мало напоминало ту смазливую физиономию, что я привыкла видеть во время нашего путешествия.

— Моя охрана все же соизволила вернуться, — ядовито процедил сквозь зубы второй Наследник на престол, окидывая нас с Тимом таким презрительным взглядом, что мне мгновенно стало не по себе.

А затем, крепко ухватив меня за предплечье, широким шагом двинулся к Гонцу. И пока мой мозг отчаянно пытался осознать происходящее, ноги на автомате последовали за ним.

— Не так быстро, — уже отошедший от шока друг преградил нам дорогу непробиваемой скалой.

Впрочем, на его фоне Эван не выглядел меньше или слабее. Практически одинаковые по своей комплекции наемники стояли нос к носу и внимательно друг друга изучали. Настороженный, твердый взгляд Тима скрестился с едва ли не метающим молнии взором младшего сына Императора, готового, похоже, сейчас кого-то убить. Чувствуя, что ничем хорошим эти гляделки точно не кончатся, хотела было уже вмешаться, как по лицу напарника сначала проскользнуло удивление, а затем… его губы стали расплываться в издевательской ухмылке!

Самоубийца! Подумалось мне, ровно за секунду до выброса огромного кулака в сторону челюсти Тима, который так и не успел увернутся и, едва не потеряв равновесие, отъезжая назад, заржал уже в полный голос!

Ткарн! Это что за массовое безумие?!

В тот момент, когда Эванарт с тихим рыком бросился в атаку, я была готова. Быстро кинувшись вперед, встала на пути у летящего прямиком на меня мужчины, и за мгновение до нашего столкновения, прыгнула ему на грудь, искренне надеясь, что его отменная реакция и в этот раз не даст сбоя. Так и случилось. Сильные руки легко поймали меня в полете и крепко, но бережно прижали к напряженному телу.

Переведя дух, чуть отодвинулась назад, чтобы сказать пару неприличных выражений, предварительно заглянув в ярко-голубые глаза, и… так и застыла с открытым ртом. Молнии, которые метал взор Эва несколько мгновений назад, никуда не делись, но сейчас вместе с ними появилось еще и нечто такое, отчего по моему телу пробежали толпы мурашек и предательски участилось дыхание. Из головы совершенно вылетело, что мы все еще находимся на улице, что на нас наверняка во все глаза таращится Тим и что я сижу на нем, подобно обезьяне, обнимая обеими руками за шею, а снизу меня поддерживают сильные и надежные руки. Весь мир сузился до одного единственного человека, который, также, как и я, не видел ничего и никого вокруг нас. Не отпуская на землю и удерживая мой растерянный взгляд твердым своим, Эван медленно, но верно приближался к моим губам. И я… потянулась навстречу.

— Что здесь происходит?

Громкий голос Ферка заставил меня резко отпрянуть от мужского рта, которому не хватило буквально пары миллиметров, и попытаться вырваться из столь крепких объятий. Но, похоже, у Эва на этот счет было свое мнение, поскольку меня не только не отпустили, но для удобства и приподняли чуть выше. А затем все также молча и уже совершенно невозмутимо понесли в сторону Гонца. Стараясь не обращать внимания на шокированные лица Ферка и Шеман, а также кровавую ухмылку Тима, обреченно помахала им на прощание.