— Я против, — вновь коротко бросил мужчина, даже не соизволив объяснить на чем основано его решение.

Хотя, чего тут думать, на чистом упрямстве и ни на чем более!

— Мне все равно, нравится тебе эта идея или нет, но на Гонце я не останусь.

— Тогда я тоже пойду со всеми, — твердо произнес Эван, не намереваясь сдаваться.

— А может тебе и вправду лучше остаться… — начал было Ферк, недоуменно наблюдая за нашим спором с экрана монитора.

— Нет! Я хочу размяться!

— Перекинешься Черной Смертью и побегаешь по заповеднику, — не понимал моих намеков этот обычно сообразительный рыжий тип, отчаянно не желающий включать мозги.

Драхг! Мне просто необходима была эта передышка, а Ферк со своими разумными предложениями сейчас меня этого подло лишал!

— Вам обоим нужно остаться, — вмешалась подруга, отчего я едва не топнула ногой. — Подумай сама, мы уничтожили далеко не всех профи, а, значит, у заказчика Эванарта уже могут быть сведения о твоем участии в их сорванной операции. И если тебя засекут на Аурате, то легко смогут выйти и на планету-заповедник, и на их конечную цель. Не стоит так рисковать, когда до дома осталось каких-то десять дней.

И хотя Шеман в этом вопросе была полностью права, легче мне от этого не стало. Особенно, когда я поймала на себе самодовольный взгляд этого белобрысого упрямца.

Когда корабли достигли нужной планеты, обе команды смогли, наконец, лицезреть друг друга в живую, чему почти все несказанно обрадовались. Особо бурные эмоции выражали наши пилоты, которые даже не попрощавшись, скрылись в рубке управления, что-то увлеченно обсуждая. Рассудив, что с нами на Гонце останутся Вар (который признался, что нагулялся еще в прошлый раз, и сразу же заперся у себя в каюте), Ситор и Тим, остальные весело умчались на моем звездолете, пообещав надолго не задерживаться.

Уже привычное мрачное настроение заметно улучшилось, когда Тим предложил прогуляться. О том, что Эван оставался лишь под присмотром Ситора, я совершенно не беспокоилась, поскольку перед тем как совершить посадку, Шеман просканировала поверхность планеты на наличие других кораблей. Все было чисто. Поэтому оглянувшись по сторонам и удостоверившись, что поблизости нет одного надоедливого сына Императора, схватила мужчину за руку и потащила его подальше от Гонца.

— Ты чего? — Удивился здоровяк такому энтузиазму, но все же послушно последовал за мной сквозь заросли высокой травы и кустарников.

Ответить я смогла, лишь переведя дыхание, когда мы достигли вершины горы, находившейся достаточно далеко, чтобы не заметить нас снизу и довольно близко, чтобы увидеть возвращение друзей и быстро примчаться назад.

— Он меня достал, — честно призналась, повалившись на землю и подставляя лицо солнечным лучам.

— Эван? — Уточнил Тим, усаживаясь рядом. — Он тебя обижает?!

— Что? — Впервые за долгое время от души расхохоталась я, прищурив глаза. — Посмотри на меня. Разве меня можно обидеть?

— Тогда в чем дело? — Усмехнулся напарник, проведя рукой по своей гладкой черепушке.

— Он постоянно рядом, — начала перечислять, загибая пальцы. — Все время пытается меня задеть, жутко упрямый, не дает нормально общаться с остальными и ужасно меня бесит!

— А я смотрю у тебя накипело, — поддел Тим, весело оскалившись.

— Потерпи его с мое, еще не таким нервным станешь.

— Поэтому ты так хотела слетать на Аурат?

— Угу, — грустно вздохнула, повернувшись на бок, лицом к другу. — Жду не дождусь, когда доставлю его на Бантар и устрою себе отпуск.

Правда от мысли о том, что нам придется расстаться, и в следующий раз я, скорее всего, смогу лицезреть Эванарта лишь издалека, в груди неприятно кольнуло и разлилась холодная пустота. Решительно подавив в себе чувство сожаления, в сотый раз повторила себе, что для нас обоих будет лучше, если мы как можно скорее прекратим эти игры.

— А как же Этнар? — Осторожно поинтересовался Тим.

— Ты по поводу его намерения жениться на Саашандре? Обсужу с ним этот вопрос лично. Думаю, проблем отговорить Этнара от этой глупой затеи возникнуть не должно.

— Это если он не знает правду. А если он все же окажется в курсе твоих секретов, то отделаться от него у тебя вряд ли получится.

— До недавнего времени об этом знали лишь единицы, поэтому подозревать кого-то из команды Эва о сливе информации смысла нет. Да и свое предложение Этнар озвучил уже довольно давно. Как бы он докопался до правды?

— Ну, не я же являюсь главой внешней разведки Императора, — пожал плечами мужчина.

— Хочешь сказать, что за мной могли следить, а я этого даже не заметила?!