– К Ланскому в гости, – ответил Зубов, – только они переехали – на Чистые пруды. Отвезешь нас?

– Да, за тем и приехал. А по дороге расскажу, что мне удалось узнать. Дело в том, что я навестил отца Орлова. Дома его не оказалось, но я отправился к нему на работу.

– А где он работает? – спросил лениво Глинский.

Зимин удивился его вопросу.

– Как это где? В МИДе, естественно. И отец Рыкова там же, только в другом отделе…

– И ты говорил с отцом Орлова?

– Именно. Расспросил детство сына, институтские годы. Да и о недавнем прошлом тоже.

– И что-нибудь интересное накопал?

– Да как сказать… Не уверен, относится ли эта любопытная информация к делу.

– Не томи, – раздраженно сказал Зубов. – Давай, выкладывай.

– Орлов-старший был в курсе отношений сына со Стрельниковой. Мелкий с ним поделился впечатлениями. Где-то с полгода назад они обедали вместе в каком-то кабаке. Наш приятель под градусом признался отцу, что в него влюбилась шлюха, живущая с ним в одном доме, и готова развлекать его совершенно бесплатно. Главное, как он выразился, не подцепить от нее VIP-диагноз.

Глинский заржал.

– Это теперь так называется?

– Дай закончить, – устало глянул на него Зимин, – не перебивай. Естественно, Орлов-старший поинтересовался у него, знает ли об этом Астахова.

– И что?

– Орлов-сын рассмеялся и позволил себе по этому поводу какую-то скабрезность. В отличие от матери, отцу Орлова Астахова всегда нравилась, и у них были хорошие отношения. Он всегда видел в этой женщине невестку и, соответственно, деликатно с ней обращался. Поэтому подозрительную связь мелкого не одобрил, – закончил Зимин.

– Думаю, ему глубоко плевать на все, – пробормотал Глинский.

– Да нет! – возразил капитан. – Мне он показался вполне достойным человеком.

– Достойный человек – не из лексикона сыскаря, – произнес Зубов. – Согласен с Виктором. Навряд ли отец так уж сильно отличается от сына. В конце концов, он же его воспитывал.

– Орлов заявил, что его сын находился под сильным влиянием матери, особенно, когда они жили в Вашингтоне. Сам он был слишком занят работой.

– А про семейство Рыковых он ничего не рассказывал? – спросил майор. – Все-таки они близко общались…

– Да ничего особенного, – задумался капитан, – так, ерунда всякая…

– И все же? – продолжал допытываться Зубов.

– Когда зашла речь о Рыковых, – проговорил капитан, – Орлов недвусмысленно высказался по поводу того, что Рыков – семьянин так себе.

– И что это значит?

– Он не хотел пересказывать мне сплетни. Я еле вытянул из него информацию, пригрозив ответственностью за дачу заведомо ложных показаний.

– Можно покороче? – вышел из себя Зубов. – Что ты жмешься?

– Короче, еще до отъезда в Штаты, у Рыкова была здесь, в Москве, женщина. Их связывали очень серьезные отношения. Он даже собирался разводиться с женой. У них все висело на волоске. Но Рыкову предложили долгосрочную командировку за границу. От такого в те годы не отказывались. И, естественно, если б он развелся, то никуда б не поехал. Пришлось выбирать – любовь или благополучие.

– Ясно, что он выбрал, к гадалке не ходи. А ты случайно не узнал имя той женщины?

– Случайно узнал, – ухмыльнулся Зимин. – Некая Анастасия Журавлева. В то время она работала машинисткой в МИДе. Но не это самое главное!

– А что – самое главное? – вздохнул Зубов.

– А самое главное то, что Орлов-старший встретил эту самую Анастасию около года назад в доме на Новом Арбате, когда заходил по каким-то делам к бывшей жене. Как вам совпадение?

– И что она там делала? – зевнул майор.

Зимин опешил.

– То есть как – что делала? Откуда же я знаю?

– А Орлов что говорит? – подал голос Виктор.

– Да он тоже – откуда знает? Он с ней не разговаривал. Она его не узнала – столько лет прошло. Он сам ее с трудом узнал, сказал, что ехал с ней в лифте и долго всматривался в знакомое лицо. И только когда они вышли из лифта, а потом из дома, и разошлись в разные стороны – вспомнил, кто это.

– Интересно, – произнес Зубов. – А на каком этаже она вошла в лифт?

– Я не спросил, – уныло признался Зимин. – А надо?

– Кто его знает? – Зубов с сомнением почесал в затылке. – Но уж если копнули эту историю, то надо ее повертеть. Не люблю я совпадений. Если рассмотреть ситуацию отвлеченно, то получится следующее – бывшая любовница отца одного из фигурантов оказалась в доме, где живет жертва убийства и один из подозреваемых в убийстве. Значит, она там либо проживает, либо пришла к кому-то. И в том, и другом случае этот конец незаправленным оставлять нельзя. Потому что, если она там живет, то согласитесь, господа офицеры, слишком много в этом доме на квадратный метр людей, связанных между собой близкими отношениями. А если она всего лишь к кому-то зашла…