Что повторить решился дерзко шутку.

Ну, били ли кого-нибудь так, ни за что в награду?

В таких «за что» и «почему» ни складу нет, ни ладу.

Спасибо, сударь.

Благодаришь? За что?

За то, сударь, что вы дали мне кое-что за ничто.

Ну, я взыщу с тебя в будущем: не дам ничего за что-нибудь. Но, скажи-ка, не пора еще обедать?

Нет, сударь; я думаю, что говядина еще нуждается в том, что я уже получил.

Это еще что такое?

Ее надо побить и полить. [10]

А иначе будет жесткой и сухой?

Да, сударь, и я попрошу вас не есть ее.

По какой причине?

Она укрепит ваш холерический темперамент, и вы устроите мне снова сухую поливку.

А вы, сударь, отучитесь шутить не ко времени. На все своя пора.

Очень бы хотелось опровергнуть это, да боюсь опять холерической вспышки.

Опровергнуть? Каким примером?

Таким же ясным, как ясна лысина на голове у старика Времени.

Любопытно было бы послушать.

Да вот; ни в какую пору не удастся вырастить волосы, которые вылезли сами собой.

Разве нельзя это сделать, употребив врачебные средства?

Только употребив денежные средства на покупку чужих волос. Но тогда оплешивеет другой.

Почему же Время так скупится на волосы, когда их всюду так много?

Волосы — дар, который оно бережет для зверей; а людям, недодавая волос, оно прибавляет ума.

Ну, у многих волос больше, чем ума.

А все-таки ума у них хватит на то, чтобы потерять волосы.

Так, по-твоему, люди с густыми волосами — простаки, лишенные ума?

Чем они проще, тем скорее плешивеют; но потеря волос идет им на пользу.

По какому соображению?

По двум и очень здравым.

Здравым? Какое уж тут здоровье?

Ну, так верным.

Что тут верного, когда приходится прибегать к фальшивым волосам?

Ну, скажем, по некоторым.

Каким же именно?

Во-первых, сохранятся деньги, которые уходили на причесыванье волос, а во-вторых, волосы не будут падать в суп.

Ты всем этим хотел доказать, что не на все бывает свое время?