Оформление – xelarez и VlaDai.

Стилистика – Monix-sama и PlatonT.

Королевство Астель. Королевский дворец Камелия. У парадных ворот. Рядом, возле главной дороги, выстроились доблестные рыцари королевства и королевская гвардия, целый оркестр музыкантов и нарядно одетые дворяне. В центре, по самой дороге, медленно едет очень нарядная и красивая карета с Рейджи, Мизуки и Титанией. Само собой, всё это действо сопровождается буйными овациями. За воротами замка наших героев уже ожидает новое столпотворение простых людей, живущих в городе при королевском дворце и, скорей всего, всех жителей ближайших земель. Все они собрались, чтобы лично лицезреть, как надежда всего человечества отправляется в своё первое путешествие и тепло проводить, изо всех сил желая удачи в пути.

Наблюдая за всем этим грандиозным парадом, в честь знаменательного отправления Героя в его путешествие, Суймей немного недовольно отвёл глаза.

– Вот он и пришёл…

Верно, как Суймей и сказал – наконец этот день наступил. Знаковый день. День начала путешествия. Сразу после окончания торжественного шествия Рейджи и его пати, взяв с собой несколько рыцарей, так и поедут дальше… в путешествие по уничтожению Владыки тьмы.

Суймея же одолевало тяжёлое чувство удручения. Вот и пришёл этот знаковый момент.

Однако Рейджи же весь сияет на своей карете. В предвкушении предстоящего путешествия ли? Или просто пытается развеять своё напряжение и нервы улыбкой? Одному богу это ведомо.

Однако, с так идущим ему выражением лица, он произнёс перед началом этого действа:

– Что ж, я уезжаю.

– Умеешь ты, вот так легко, в подобных ситуациях болтать…

Уловив иронично-досадные нотки в голосе Суймея, Рейджи изменился в лице и с серьёзной интонацией ответил:

– Тут ты не прав. Может, по мне скажешь, но я много думал на эту тему. Например о том, не ошибкой ли было тогда соглашаться.

– Нет, что тут думать – ясен пень, ошибка. С какой стороны не глянь – ошибка.

“Как бы ты не строил серьёзные моськи, я не куплюсь”.

Стоило ответить в привычной для Суймея манере, как Титания шагнула вперёд, тревожно поднеся руки к своей груди:

– Суймей-сама…

Эта девушка – принцесса королевства Астель. Само собой, учитывая её положение, болезненно реагирует на любые слова, содержащие отрицание. Она, как и король, на стороне просящих помочь в уничтожении короля демонов. И как король испытывает некое чувство вины. Но по ощущениям… оно отличается от отцовского.

Рейджи тут же нежно похлопал её по плечу, пытаясь прогнать тревоги, затем со взглядом наполненным железной силой воли обратился к Суймею:

– Нет. Тут ты снова не прав, Суймей. Неважно, отправлюсь ли я в путешествие или нет, армия демонов всё равно вторгнется в человеческие королевства. Поэтому, и нам, уже не способным вернуться обратно, негде будет спрятаться от опасности. Тогда в любом случае, рано или поздно, придётся сражаться с королём демонов. Этого не избежать. Хотя не скажу, что именно нам лично… Вот и подумал, если сейчас отправиться и сразиться с различными врагами… так сказать опыта набраться, то может в ответственный момент это поможет сражаться с главным врагом и выжить. Конечно, я говорю о случае если придётся лично драться с Владыкой Тьмы, – Рейджи искренне открыл Суймею, что у него на душе.

“Спонтанно согласившийся выполнить безумную просьбу… но, как я и думал, этот парень продумывает чётко, что делать на будущее. Перспективы хуже некуда, но если поставить себя на их место… если прямого столкновения с королём демонов никак не избежать, то и подобная подготовка будет неплохой идеей”.

Придя к подобному умозаключению, Суймей решил больше не вредничать и продолжить разговор:

– Рейджи, а тебе не приходила в голову мысль, что если без перерыва убегать, то однажды кто-то, да и победит короля демонов?

– Ну… в моём личном жизненном опыте подобное удачное стечение обстоятельств ни разу не произошло. Тем более… мне кажется, если так никто и не победит, то нас всех будет ждать лишь погибель.

“Оптимизма – ноль. Ну, хоть рационально соображает. Однако…”.

– Ты же постоянно, сломя голову, несёшься вперед, ни о чём не думая.

– А это плохо?

– Не то чтобы мне не нравилось… но, думаю, в этот раз лучше без этого. Это тебе не школьные хулиганы или уличные бандиты.

Суймей неожиданно вспомнил прошлое:

Тесно общаясь с Рейджи нередко бывало, когда его чувство справедливости выходило из-под контроля и приходилось иметь дело с подобной швалью. В результате решали всё кулаки, удача и «волшебная» помощь Суймея. Но в этот раз всё иначе. Враг не мелкие хулиганы, а какие-то там супердемоны. Так что вероятность разрулить ситуацию как обычно неуклонно стремится к нулю.

Однако Рейджи с уверенностью ответил:

– Ну, и я дольно сильно изменился с тех пор.