Остолбеневшая Пейдж моментально проснулась. Ее глаза гневно засверкали:

— Послушайте, — резким тоном начала она, — я недавно сменилась с дежурства. Я оказала вам услугу, приехав сюда, и я…

— Не спорьте со мной! — оборвал ее доктор Баркер. — Идите сюда и держите этот зажим.

Пейдж подошла к операционному столу и взглянула на пациента. Это был не ее пациент, совершенно незнакомый. «У Баркера не было причины вызывать меня. Он пытается заставить меня уволиться из больницы. Что ж, черта с два я уволюсь!» Она бросила на Баркера злобный взгляд, взяла зажим р приступила к работе.

Операция была срочной, предстояла пересадка коронарной артерии. Центр грудной клетки пациента уже был вскрыт до грудной кости, перепиленной электропилой. Доступ к сердцу и основным кровеносным сосудам был открыт.

Пейдж вставила металлический ретрактор между краями распиленной грудной кости и развела их в стороны. Она наблюдала, как доктор Баркер искусно открыл околосердечную сумку, обнажив сердце.

Он указал на коронарные артерии.

— Вот в чем проблема. Будем делать пересадку.

Доктор Баркер уже удалил из ноги пациента длинный кусок вены. Один конец этой вены он вшил в главную артерию, выходившую из сердца, а второй прикрепил к одной из коронарных артерий позади поврежденной зоны, пустив кровь по пересаженной вене в обход закупорки.

Пейдж наблюдала за работой великого мастера своего дела. Если бы только он не был таким негодяем!

Операция заняла три часа. К моменту ее завершения Пейдж уже с трудом соображала. Когда пациента зашили, доктор повернулся к медсестрам и ординатору.

— Хочу поблагодарить вас всех.
– На Пейдж он даже не взглянул.

Она, еле передвигая ноги, молча вышла из операционной и поднялась в кабинет доктора Бенджамина Уоллиса.

Уоллис только что пришел на работу.

— Вы выглядите усталой, — заметил он. — Вам следует отдохнуть.

Пейдж сделала глубокий вдох, чтобы сдержать ярость.

— Я прошу перевести меня в другую хирургическую бригаду.

Уоллис внимательно посмотрел на нее.

— Но ведь вы в бригаде доктора Баркера, не так ли?

— Да.

— Так в чем же проблема?

— Спросите его. Он меня ненавидит. И будет рад избавиться от меня. Я готова работать с любым другим хирургом.

— Я поговорю с ним, — пообещал доктор Уоллис.

— Спасибо.

Пейдж повернулась и вышла из кабинета. «Им лучше убрать меня от него. Если я еще раз встречусь с ним — убью».

Вернувшись домой, Пейдж проспала двенадцать часов. Проснулась она с чувством того, что произошло что-то хорошее, а потом вспомнила: «Я больше не увижу Зверя». Возвращаясь на машине в больницу, она напевала.

Как только Пейдж появилась в коридоре, к ней подошел санитар.

— Доктор Тэйлор…

— Да?

— Доктор Уоллис ждет вас у себя в кабинете.

— Спасибо. — Интересно, кто теперь будет у нее новым главным хирургом. «Кто бы ни был, все равно лучше, чем Баркер», — подумала она и вошла в кабинет Бенджамина Уоллиса.

— Вот, уже выглядите гораздо лучше, Пейдж.

— Спасибо. И чувствую себя гораздо лучше. — Это было правдой, она чувствовала громадное облегчение от того, что избавилась от Баркера.

— Я поговорил с доктором Баркером. Пейдж улыбнулась.

— Спасибо. Очень вам признательна.

— Он вас не отпускает.

Улыбка моментально слетела с ее лица.

— Что?!

— Он сказал, что вы прикреплены к его бригаде, а значит, у него и останетесь.

Пейдж не могла поверить тому, что услышала.

— Но почему? — Хотя она знала почему. Этому садисту доставляет удовольствие издеваться над ней. — Меня это не устраивает.

— Боюсь, у вас нет выбора, — печальным голосом произнес Уоллис. — Если только не захотите уйти из больницы. Может быть, подумаете?

Пейдж не надо было думать.

— Нет. — Она не позволит Баркеру вынудить ее уйти из больницы. — Нет, я останусь.

— Отлично. Значит, мы решили этот вопрос.

«Я найду способ отомстить ему», — подумала она.

Кен Мэллори переодевался, готовясь к обходу, когда в раздевалку вошел доктор Гранди в сопровождении еще нескольких врачей.

— А вот и наш герой! — воскликнул Гранди. — Как дела, Кен?

— Прекрасно, — ответил Мэллори. Гранди повернулся к друзьям.