Но запах денег уже напрочь затуманил ум женщины. Она видела перед глазами хороший особняк, стоящие бешеных денег машины и шикарные наряды, которые сможет себе покупать. И ей абсолютно было наплевать, что Виктор этого не понимает. Бурцева считала себя тигрицей, использующей мужчин по своему усмотрению. Эванс был пятым любовником Маргариты. Она играла со всеми ними словно кошка с мышками, требуя денег. И помогали Бурцевой в этом: обворожительная красота, стройная фигура, а также острый ум.

Видя, что его слова не возымели должного эффекта, Бурцев направился к чемодану и стал трясти его, пытаясь открыть замки.

— Я уничтожу все эти документы! — задыхаясь, прокричал он.

Не в силах взломать замки руками, он побежал на кухню за столовым ножом. Маргарита, сидя на краю дивана, молча смотрела за действиями мужа. Найдя нож, тот, вне себя, вновь подскочил к чемодану. Но возраст сыграл с ним плохую шутку: издав крик от внезапной резкой боли в сердце, ученый схватился за грудь и упал прямо на чемодан. Виктор хватал ртом воздух, напоминая рыбу, вытащенную из воды, — у него случился инфаркт. Маргарита, словно в трансе, наблюдала за хрипевшим мужем. Она наблюдала за его судорогами, даже не пытаясь помочь или вызвать «Скорую».

— Маргарита… — сумел выговорить супруг последнее слово в своей жизни, и его сердце, не выдержав, остановилось.

Очнувшись, Бурцева подбежала к уже мертвому супругу.

— Витя, Ви-тень-ка, ответь мне! — тряся его и рыдая, просила женщина, размазывая косметику по лицу.

Ответом ей была только тишина пустой квартиры…

Утром, придя раньше всех на работу, Бурцева поднялась в лабораторию.

— Доброе утро, Маргарита Васильевна, — поприветствовал ее охранник на входе. — Что-то вы рановато сегодня?

— Работы много, — устало улыбнувшись, ответила Бурцева, пытаясь держать себя в руках, хотя это давалось ей нелегко.

А работы было действительно много. Продумав все заранее, Маргарита, зайдя в помещение, прямо с порога достала документы по проекту. Бросив их на стол, она принялась рвать особо важные. Покончив с бумагами, Бурцева подошла к шкафу, из-за которого вынула небольшую канистру с техническим спиртом. Его она приносила со склада небольшими дозами в течение недели. Открыв канистру, женщина облила документы на столе и стены лаборатории. Вылив остатки в стеклянную бутылку, прочно запечатала ее крышкой. Окинув прощальным взглядом всю комнату, Маргарита, ни о чем не сожалея, поставила бутылку с остатками спирта в муфельную лабораторную печь, надеясь, что взрыв все уничтожит. Затем позвонила в гостиницу атташе, договорилась о встрече и ушла…

В этот же день встретивший ее Эванс вместе с документами благополучно переправил беглянку по своим каналам на Запад.

К отелю подъехал лимузин с государственными номерами. Из открывшейся задней двери вышел Джордж Эванс. За ним выбралась девочка Зоя в обнимку со своей новой куклой. Атташе взял девочку за руку, и они, поднявшись по ступенькам, вошли в открытые двери отеля. Со стороны могло показаться, что это еще совсем не старый, богатый дедушка приехал вместе со своей внучкой.

Первым в номер Бурцевой вошел Эванс, из-за его спины показалось улыбающееся, озорное личико Зои. Девочка подошла к Бурцевой, взяла за руку и крепко прижалась к ней. Чувствовалось, что ей в жизни очень недостает тепла. Она готова забыть обиды и устремиться к каждому, кто сделал ей хоть что-то хорошее.

— Завтра за вами заедет моя машина, ровно в десять утра, Дебора, — проговорил Эванс, называя Бурцеву вымышленным именем. — Я думаю, вы будете готовы к этому времени.

— Хорошо, Джордж, — устало произнесла Бурцева. — Я надеюсь, вы помните мою пунктуальность, — намекнула на что-то прежнее.

Эванс на этот раз не стал лукавить, делать вид, что «ничего не было». Они обнялись, американец нежно поцеловал женщину в щечку.

— Я все помню. Ну что ж, еще раз до завтра! Я искренне рад, что мы видимся теперь каждый день. Все будет хорошо! — сказал он и, выйдя из номера, закрыл за собой дверь.

Оставшись наедине с девочкой, Бурцева взглянула на ребенка. Девочка же смотрела ей в глаза и легонько подергивала за руку, словно собираясь попросить о чем-то, но не решаясь. Наконец произнесла:

— Дебора, мне было очень скучно с той тетей! Не хочу больше быть с ней! — обиженно произнесла Зоя. — Ты мне нравишься больше. Мне хорошо и спокойно с тобой.

— Ты должна называть меня мамой, — произнесла Бурцева как можно строже.

И тут глаза у Зои сузились, словно с ней заговорили на запретную тему. Ее словно подменили. Бурцева сразу почувствовала перемену в ребенке. Но отступать уже было некуда.

— Ты не моя мама. Моя мама умерла. Она была не такая! — уже начиная капризничать, протянула девочка.