Он стянул перчатку и снова провел пальцем по моим губам. Вздохнул рвано. И снова провел, чуть надавливая. Заставляя приоткрыть рот.

— Что было ночью, Ева? Он прикасался к тебе? Целовал?

— Конечно, — я смотрела на арманца с вызовом.

Легкое свечение возвестило о появлении духа. Линтар не обернулся, но, очевидно, почувствовал его присутствие.

— Уйди, — сквозь зубы прошипел он в сторону, не отрывая от меня глаз.

— Прощу простить, Повелитель, — дух склонился в поклоне. — Но граница нарушена. Загонщики.

Линтар резко обернулся, отпуская меня. И стал задавать духу вопросы, половину из которых я не поняла. Даже устыдилась: ведь я наследница трона… Впрочем, меня никогда не готовили к управлению королевством, для этого был Люк, а мне предстояло просто выйти замуж. Я вздохнула чуть слышно, но арманец повернул голову, смерил меня взглядом.

— Варлений, перемести ее в башню. Охранять. Никого не впускать, кроме служанок. Даже если это будет… кто-то из правителей. Понятно?

— Конечно, мой Повелитель.

— Наш разговор не закончен, Ева, — бросил он мне.

Линтар торопливо ушел, и уже за дверью я услышала его голос, отдающий приказы. А дух протянул мне руку. Я насупилась, но, подумав, вложила свою ладонь.

В башне было тихо, я выглянула в окно, но и там почти ничего не увидела. Только перемещения слуг, но без особой паники или напряжения. Казалось, все занимаются своими делами, и не слишком обеспокоены загадочным прорывом границы. Или просто не знают?

Я с ненавистью посмотрела на дверь, которую снова заперли. И безумно обрадовалась, поняв, что она открывается! Каково же было мое удивление, когда я увидела на пороге… фойру!

Испуганную, озирающуюся, но ту самую фойру, которая расчесывала волосы принцессе! Я кинулась к ней, сдерживаясь от желания обнять. В этом мире арманцев морская дева казалась мне частичкой моей родины.

— Тише! — она приложила палец к губам и потянула меня в сторону от окна. — Заметить могут со двора… Тогда обеим не поздоровится!

— Кто ты?

— Меня зовут Аиш. Ну, это если сокращенно, — хмыкнула морская дева, а я вспомнила бесконечные невыговариваемые имена фойров и улыбнулась.

— Ева.

Она торопливо кивнула.

— Зачем ты здесь, Аиш?

— Помочь хочу, — она помрачнела. — Тебе надо бежать, Ева. Утром я подслушала разговор Светлейшей… Выбрана новая жертва для загонщиков. И это ты.

— Но кто такие загонщики? Я ничего не понимаю!

— Это те, от кого еще никто не вернулся живым, — прошептала Аиш. — Они ненавидят арманцев. У загонщиков и арманцев заключен договор. И им снова нужна жертва.

— Для чего?

— Для кого! — побледнев, поправила Аиш. — Для чудовищ!

Я хмыкнула. Когда-то я думала, что арманцы и есть самые страшные в мире чудовища. Что, есть еще ужаснее? Сомневаюсь.

— Так что же мне делать?

— Убегать… — прошептала фойра.

— Да я бы с радостью! — усмехнулась я. — Но как? Меня здесь запирают, из окна не вылезти, я уже пробовала. Знала бы, как, убежала бы давно!

— У меня есть портал, — фойра нервничала все сильнее, озиралась тревожно. — Для себя берегла. Переносит к самой границы долин, к Стене. А там как-нибудь переберешься…

— А как же ты? Я так не могу, — пробормотала я, когда фойра протянула мне гладкий камушек. — Так нельзя! Ты ведь останешься здесь! Давай вместе, а?

— Портал на одного, — фойра уже дрожала так, что я забеспокоилась. — Вот, возьми плащ… А мне надо уходить. Сожми его в руках, Ева, изо всех сил. Портал активируется теплом ладони. Ну же, сжимай!

Я машинально взяла настойчиво предлагаемый камушек.

— Подожди, — все же мне это как-то не нравилось. — Подожди, Аиш! Давай лучше чуть позже… Мне надо подумать…

— Сжимай! Сейчас же! — заорала на меня фойра, и, подскочив ко мне, насильно сжала мои ладони, согревая камушек. И я почувствовала, как меня стало затягивать в воронку.

…Я схожу с ума. Это точно. И не понимаю, что со мной происходит. Эта ночь… Я не думал, что способен на такие чувства. Я гоню их от себя, затаптываю, вырываю с корнем, а избавиться не могу.

Что со мной?

Хром стоит рядом, улыбается. А мне хочется вбить эту улыбку в его затылок, стереть с лица кулаком, смыть кровью.