Не все согласятся, что 1 июня — плюс-минус несколько дней — стало также моментом, когда кампания Макговерна достигла пика и начала терять силу. Правда, надо было еще отсечь Хьюберта в Калифорнии и разгромить в Нью-Йорке отсутствующую оппозицию, а также прикончить движение ККМ («Кто угодно, кроме Макговерна») в Майами…

Но как только это было сделано — как только его войска поняли, что Джордж на самом деле победил в выдвижении на пост президента, — все начало на глазах разваливаться на части.

Не все также согласятся сейчас с тем, что Никсон всерьез обеспокоен возможным проигрышем Макговерну в ноябре. Проведенный 1 сентября опрос Гэллапа показал, что Никсон лидирует с результатом 61 процент против 30 и отрыв продолжает расти… А Макговерн в тот же день появился в вечерних новостях CBS, отрицая, что недавно привлеченный им к руководству кампанией бывший глава Демократической партии Ларри О’Брайен угрожал бросить все это дело, поскольку кампания «дезорганизована» и «несогласованна». Спустя несколько мгновений на экране появился и сам О’Брайен, который сказал, что ситуация не настолько плоха и что это неправда, будто он не может дольше 40 секунд находиться в одной комнате с Гэри Хартом, администратором кампании Макговерна… А затем появился Харт, который также отрицал все слухи о том, что он готов как только, так сразу сунуть О’Брайена головой в ближайшую мясорубку.

Такого рода вещи крайне тяжелы для кандидата в президенты. Борьба за власть внутри кампании не редкость, но, когда один из трех ваших лучших людей выходит из себя и начинает изливать желчь в национальной прессе и по всем телевизионным каналам, это означает, что вы находитесь в гораздо более сложном положении, чем представляли себе… А если возмутитель спокойствия является ветераном профессиональной политики, таким как О’Брайен, то вам придется поближе познакомиться с такими словами, как безумие, предательство и обреченность.

Казалось бы, куда логичнее было бы, если бы нервы сдали у Гэри Харта. В конце концов, ему всего 34 года, он первый раз в жизни ведет президентскую кампанию, не привык к такого рода давлению и т. д. Но когда сегодня, почти сразу же после просмотра этого странного сюжета в шоу Кронкайта я позвонил Гэри, он звучал веселее и расслабленнее, чем когда бы то ни было, словно я позвонил в штаб-квартиру Макговерна и поговорил с Альфредом Ньюманом [113] …

«Что?! Буду я волноваться, еще чего!»

Но Харт говорил так с прошлого Рождества — с непоколебимым оптимизмом. У него не было и тени сомнения — по крайней мере в разговорах со мной — в том, что Макговерн выиграет выдвижение от Демократической партии, а затем и президентство. В последние два года главное его убеждение заключалось в том, что победить в выдвижении на пост кандидата от демократов будет намного сложнее, чем обойти Никсона.

Он объяснил мне это однажды вечером в штате Небраска, сидя в баре «Омаха Хилтон» за день до предварительных выборов: Никсон — очень уязвимый кандидат на переизбрание. Он не сумел закончить войну, развалил экономику, плохо организовал избирательную кампанию, он может сломаться под давлением, никто не верит ему и т. д.

Таким образом, любой кандидат от Демократической партии может победить Никсона, и все кандидаты знали это. Вот почему они бились за выдвижение, как росомахи, особенно Хамфри, который был гораздо более эффективным бойцом в избирательной кампании, чем Никсон, и который только что унаследовал партийный аппарат, деньги и связи от кампании Маски, чтобы заставить Макговерна отправиться в Калифорнию и добиться там того результата, который обещала ему вся старая гвардия Демократической партии… Калифорния — ключевой штат как для выдвижения, так и для попадания в Белый дом, и победа в нем упрощает дальнейший путь.

В то время я был согласен с Хартом по всем пунктам. Никсон явно был уязвим, и он настолько плохо проводил предвыборную кампанию, что четыре года назад Хамфри — даже без голосов молодых избирателей или левых активистов — получил около 15 пунктов против Никсона за семь недель и проиграл только по недоразумению. Так что на этот раз даже с третью потенциальных новых избирателей из 25 млн, добавленных к голосам Хьюберта 1968-го, любой из тех, кто может выиграть выдвижение от демократов, почти наверняка получит и президентский пост.