– Отец, а ты уже сообщил присутствующим, что мой супруг обещал сровнять это место с землёй, если мой визит затянется? – решила я поднять градус нашей встречи. Она получалась как никогда жаркой.

Не знаю, что за сказочку он придумал, объясняя моё появление здесь, но, видимо, я разбила её в пух и в прах, не став играть по его правилам. В зале раздался оглушительный гул перешептываний. Я же внутри закипала. Вот же сволочь! Хотел заставить меня как марионетку при всех выказывать почтение себе любимому, демонстрируя жену Повелителя, склоняющуюся перед ним.

Неплохой психологический ход, если бы он сработал. Сейчас же он сам загнал себя в невыгодное положение и судорожно думал, как достойно из него выйти.

– Я вижу, моя дочь, живя у дикарей, забыла этикет, – зло произнёс он.

– Я супруга Повелителя! Если война ещё не объявлена, то об этикете забыли вы! Прошу заметить, что это я была снисходительна, делая скидку на семейные узы, – холодно ответила я.

– Дорогой, девочка перенервничала, позволь ей вернуться в свои покои и прийти в себя, – подала королева голос, который так и сочился притворным сочувствием. Вот же стерва. Да не на ту напали!

– Вижу, беременность плохо влияет на ясность вашего ума, мама, – в тон ей ответила я. – Но мне действительно лучше вернуться в покои, чтобы вы могли осознать последствия своих поступков!

Произнеся это, я развернулась и гордо удалилась из зала.

Жаль, что так и не удалось пообедать. После стычки с родственниками у меня разыгрался аппетит. За мной следовал конвой, но я вела себя так, как будто это мои телохранители.

Дойдя до дверей своих покоев, я задержалась у дверей и обратилась к главному:

– Распорядитесь подать обед в мою комнату, – властно произнесла я.

То ли мой тон, то ли потому, что я напомнила о своём статусе, но возражений не последовало. Вот и ладненько. Не думаю, что папочка вспомнит о том, что я не ела. Ему сейчас надо думать, как сохранить лицо, и продумать стратегию дальнейшего поведения со мной. Так что его визита я ждала лишь после обеда и решила сама озаботиться вопросом своего пропитания.

Да, Эгнус явно в бешенстве. Надеюсь, я испортила ему аппетит. А вот нечего похищать было! Я же ему прямо сказала, что хочу остаться с Шерриданом. Что-то мне подсказывало, что тут не обошлось без влияния его жены. Стерва ещё та. Молодая, красивая, амбициозная. Интересно, не она ли придумала всю эту интригу с моей свадьбой? Вот чувствуется женское коварство. Но если она смогла справиться с наивной Ауэрией, то об меня она зубки свои обломает.

Я понимала, что своим поведением провоцирую Эгнуса, но поступить иначе не могла. Склониться перед ними? Да фиг вам! Тем более было вдвойне приятно сломать им всю игру.

Раздался стук в дверь. В комнату вошли слуги с подносами и стали сервировать стол. Бросив напоследок любопытные взгляды в мою сторону, они удалились. Хорошо, что так оперативно выполнили мой приказ. Сев к столу, я приступила к обеду, и аппетит у меня был замечательный.

Мне недолго позволили скучать в одиночестве. После обеда прошло не больше часа, как за мной пришла охрана и попросили следовать за ними. Что ж, посмотрим, что приготовил для меня папочка.

Меня провели в просторный кабинет, где находился Эгнус в компании мужчины, одетого в чёрный длинный балахон и с неприятным взглядом темных глаз. Как будто змея на тебя смотрит, он вызывал такое же чувство холода и гадливости.

– Ауэрия, хочу выразить своё неудовольствие твоим поведением, – начал Эгнус. Незнакомца мне не представили, но, может, оно и к лучшему.

– Могу ответить лишь так же, отец. Твоё поведение и поступки стали для меня неожиданными.

– Да как ты смеешь?!

– Смею. Хочу заметить, что воспитанием детей занимаются до их замужества, а уж никак не после.

– Ауэрия, хочу дать тебе последний шанс разрешить ситуацию добром, – взял себя в руки и спокойно произнёс он, проглотив мой укол.

– Это какой, позволь узнать?

– Ты добровольно расскажешь о всех планах Шерридана и подчинишься моим решениям.

– Это даже не смешно, отец, – ответила я.

– Тогда я даю своё согласие на это, – кивнул он незнакомцу.

– Могу я узнать, на что ты меня обрекаешь? – спросила я его, стараясь держать себя в руках. Вот недаром мне этот незнакомец не понравился.

– Ритуал лишения воли, – огорошил он меня. – После него ты как миленькая ответишь на все мои вопросы и забудешь о строптивости.

– Отец, ты действительно хочешь уничтожить меня как личность? – напряженно спросила я. В душе похолодело. Фиг его знает, что это за магия и как она на меня подействует. А вдруг я действительно превращусь в послушную куклу?

– Почему уничтожить? Всего лишь будешь послушна моей воле, – неприятно улыбнулся он мне.

И это мой предполагаемый отец?! Ненавижу! Что ж, когда до него доберётся Шерридан, то я его не пощажу!