При этих мыслях вместо страха меня стала переполнять злость. Вот же сволочи! Ну, погодите! Я вас не трогала, да даже подлого Эгнуса старалась защитить до последнего, так как он отец Ауэрии. Разве я кому-то сделала плохо? Так нет же, это им неймётся!

Накручивая себя таким образом, я позволила накинуть на себя плащ с глубоким капюшоном, скрывшим моё лицо, и пошла, ведомая охраной. Сопротивляться сейчас смысла не было. Да и куда я сбегу? Лучше идти самой, чем позволить себя скрутить и доставить к месту экзекуции.

Меня вывели из дворца, и, выйдя за территорию, мы подошли к группе людей. Нас ждал укутанный в плащ Эгнус с охраной. Со мной никто не разговаривал, да и я не нарушала царящего молчания. Я сжала кулаки: игнорируют, как будто я уже ничего не значу. Моя решимость сопротивляться лишь только окрепла.

Как только мы приблизились, стоящий рядом с Эгнусом человек открыл портал, и мы все в него шагнули.

Оказались мы возле какого-то храма. Рассмотреть мне его не дали, а тут же завели внутрь. По узким переходам мы начали спускаться вниз. Пахнуло сыростью, и я поёжилась. Дорогу освещали магические светильники, которые давали причудливые тени от наших фигур. Ну, прям как в дешёвом фильме ужасов: невинную девственницу ведут на заклание.

В подземелье мы прошли в просторное помещение, в центре которого находился алтарь. Судя по зажимам для рук и ног, лежать там придётся мне. Вокруг алтаря была нарисована пентаграмма, на вершинах которой стояли пиалы с дымящейся травой.

Меня обкуривать будут? Может, в траве содержится наркотик, позволяющий затуманить сознание? А вот это плохо.

Нас поджидали семь фигур в черных плащах и глубоко надвинутых капюшонах, скрывающих лица. Видно, жрецы какого-то культа. С меня сняли плащ, затем потянули с плеч халат. Хорошо хоть я пояс развязать успела. Потом меня подтолкнули к алтарю.

Я оглянулась на прикоснувшегося ко мне охранника:

– Руки убери, урод! Сам там полежать не желаешь? Или вашей смелости хватает лишь со слабой женщиной сражаться? – облила его презреньем я и сама шагнула к алтарю.

Я легла на холодный камень и позволила себя приковать. Этого не избежать, так что посмотрим, что дальше будет.

– Ваше Величество, вы подготовили кулон? – раздался неприятный голос мага. Хорошо хоть я ему в нос заехать успела. Если переживу сегодняшнюю ночь, то надо бы повторить.

Мой папочка протянул магу кулон с ярко-красным камнем. Рубин? Взяв его, маг подошёл ко мне и, сдвинув вырез балахона, положил мне его между грудями. Затем начал чертить какие-то знаки на моих ладонях, ногах, лбу и груди.

От дыма начала кружиться голова. Все происходящее казалось порождением кошмара и нереальным. Вот и попала в мир чудес, только чем дальше, тем страшнее.

Жрецы затянули заунывное песнопение, призывающее какого-то бога с труднопроизносимым именем проявить свою власть. Я-то удивилась, откуда я понимаю слова, ведь язык был чужой, и лишь потом до меня дошло, что это действие кольца Мураны, которое я ей так и не вернула.

Жрецы стали по углам пентаграммы, а маг с помощником по обе стороны возле меня. От заунывных песнопений сознание стало уплывать, и я разозлилась. Так просто не сдамся! Это сродни гипнозу, надо петь. В голову пришла хулиганская песня группы «Ленинград». Закрыв глаза, я запела:

В эту песню я вложила всю злость, что во мне скопилась, и она как нельзя лучше забивала мотив жрецов. В голове немного стало проясняться. Я цеплялась сознанием за слова песни, не позволяющие мне соскользнуть во тьму. Было такое чувство, что меня оплетают нити, сковывая и лишая движения.

– Какое её полное имя? – раздался вопрос жреца, звучащий напевно.

– Ауэрия Ингердина Даргасская, – произнес папочка.

У меня хватило сил ещё мысленно скривиться: второе моё имя было ещё позаковыристее первого.

Я почувствовала, как мне резанули ладонь. Было даже не очень больно, тело ощущалось как резиновое.

– Ауэрия Ингердина Даргасская, этой кровью я помещаю в амулет твою волю. Да будешь ты послушна воле того, кому он принадлежит. Открой глаза! – неожиданно приказал он, и я подчинилась.

Взяв с моей груди амулет, он опустил его в чашу, видимо с моей кровью. Достав его, нахмурился.

– Кровь не впиталась, – растерянно прошептал он.

Какая прелесть, хоть что-то у них пошло наперекосяк. С другой стороны, я же не Ауэрия, и мою-то волю они поместить в амулет не могут, не зная моего настоящего имени. А кто им скажет? Правильно – никто! Настроение начало подниматься вверх, отпуская из тисков страха моё сердце. Я даже ехидной улыбки не сдержала. Увидев её, мага перекосило.