В прежние времена Citroёn заслужила себе репутацию, потому что была другой. Она использовала не те двигатели, что все остальные, другую подвеску, другие тормоза. В результате она завоевала симпатии тех странных людей, которые признавали наличие разума у китов и чувств у овощей и считали, что лучшее средство борьбы с угрозой нападения русских – приковать себя к столбу ограждения базы крылатых ракет в Гринхэм-Коммон.

Конечно, когда Россия перестала считаться угрозой, а бороды вышли из моды, исчезла и клиентская база, и теперь Citroёn пришлось придумывать новую идею. И она появилась: качество по разумной цене.

Компания рекламировала свои машины за 5000 фунтов, а в истерической телерекламе поясняла, что вам предоставляется 100 %-ная скидка, 1000 фунтов возврата средств, бесплатное финансирование, отсутствие НДС и возможность переспать с любым продавцом или продавщицей.

Однако вскоре кто-то из бухгалтеров, кажется, заметил, что, хотя многие машины покидают заводы, денег как-то не прибавляется. В любом случае эту концепцию уже свистнули Kia и Hyundai, которые предлагали 2000 % скидки, бесплатные каникулы на Дальнем Востоке и 20 миллионов фунтов за вашу старую машину.

Citroёn пришлось разрабатывать новый план, чтобы скрыть тот факт, что по сути своей их машины – это не более чем жалкие Peugeot. И план этот заключался в дизайне. По словам компании, они решили индустриализировать высокую моду.

Нельзя скрыть того факта, что DS5, который вы видите этим утром, поразителен, и под словом «поразительный» я имею в виду не то, как вы определили бы беспомощные попытки приятеля нарисовать картину маслом. Поразительная – это как Кейт Мосс. Исключительно красивая машина.

После этого, возможно, вы захотите взглянуть на нее поближе – и не уйдете разочарованными. Потому что изнутри автомобиль еще лучше, если такое вообще возможно. Вы сидите за стильным рулевым колесом, покрытым не только высоким центральным карданным туннелем, но и выпадающим коконом, вмонтированным в панель крыши.

И обе эти функции снабжены дизайнерскими кнопками. Они напоминают шею родезийского риджбека и просто фантастические. Но у Citroёn есть очевидная проблема.

Если вы не используете кнопки как элемент декора, все они должны выполнять какую-то функцию. Поэтому доставшийся мне DS5 DSport был снабжен всеми функциями, которые имеет автомобиль, дом, космический корабль, поезд, кукла из секс-шопа, реактивный истребитель, подводная лодка, пылесос, ноутбук и мобильный телефон. Поэтому, например, в крыше нет солнцезащитной шторки. То есть этих шторок на самом деле три.

В пробке определенно будет чем заняться: жмешь себе на кнопочки и смотришь, что получится. Особенно меня порадовало, что как-то в мерзкой пробке на Юстон-роуд в Лондоне мне удалось направить поток холодного воздуха в центральную камеру.

В этом я вижу пару проблем. Во-первых, у Citroёn не лучшая репутация в плане надежности электроники, а во-вторых, все это утяжеляет машину. А чем больше веса, тем меньше ускорения, тем больше счета за топливо и тем жестче должна быть подвеска.

Эту необходимость удваивает тот факт, что модель называется DSport, в результате поездка получается очень резкой и малоприятной. Это разочаровывает. Citroёn и раньше производила быстрые и даже спортивные машины, но все они соответствовали широко известной репутации бренда как комфортабельного. DS5 DSport не такая. Она не удобнее, чем мой AMG Mercedes.

И не думайте, что этот недостаток искупается приливом резвости. Из-за не самого понятного управления, резких тормозов и лишнего веса всегда едешь как в горку. Или как на Peugeot 308, на котором, собственно, эта модель и основана.

Двигатель не так плох. Если хотите, можете получить 197 лошадиных сил с гибридным двигателем, но если честно, то 158-сильный двухлитровый турбодизельный двигатель в моей тестовой машине уже был достаточно хорош.

Но даже здесь скрывается проблема. Потому что за 29 500 минус всякие ненужные примочки я ожидал бы большего, чем четырехцилиндровый турбодизель. Большего, чем разгон с 0 до 62 миль в час за 9,8 секунды.

На самом деле цена заставила меня довольно активно почесывать подбородок. Да, это большая машина с большим багажником и большим пространством для ног сзади. Но она не настолько большая, чтобы на ней стоял ценник почти 30 000. Особенно учитывая, что, как мы знаем, Сitroёn этих денег обычно не стоит.

Какова альтернатива? Тут, честно говоря, я в замешательстве, потому что нет ни одной машины, которая так же выглядит, так же управляется и дает такие же ощущения. Может, Ford Kuga? А может, и нет, потому что у нее нет трех электрических солнцезащитных шторок. Audi Q5? Да, но она вообще стоит до 37 310 фунтов и не обладает таким притягательным дизайном, как Citroёn.

Есть только один способ заключить отзыв об этой машине. Она идеальна для тех, кто согласен на быстро обесценивающуюся, по всей вероятности, ненадежную и некомфортабельную машину, которая великолепно выглядит, невероятно здорово оснащена и харизматична.

Короче говоря, несомненно, это автомобиль, который хочется купить. Но подозреваю, что через некоторое время он становится автомобилем, который хочется продать.