– «Унатари», выпускай всех дронов! «Толстушка Джоан» и «Фастел» аналогично. Всем корветам на кэриерах старт и сразу варп на «Проклятие-4». «Дрозды», не спим, работаем по «Аскетам». Группы со свечек, удерживайте «Бегемотов», сразу начинайте сбивать дронов. «Кувалды» далеко?

– Все «кувалды» только что прыгнули на тридцать к «Проклятию-4».

– Мать их! «Дрозды» с первого по тридцать пятый, срочно варп к «Проклятию-4»! Разбейтесь по тройкам, глушите «Кувалды». Все свободные «Проклятия» туда же! На месте не стоим, на полной скорости на малой орбите кружим у крейсеров чужих. Работаем по «Кувалдам» залпом всех кораблей, как отрабатывали на тренировках, «Проклятие-4» указывает цели.

– Последняя невидимка осталась. Тоже уничтожать?

Что? Так всё-таки были невидимки? Стараясь не выдавать своего удивления, я приказал двум фрегатам удерживать невидимку сетками и варп-дизрапторами, а «Триа» выслать десант для захвата ценного трофея.

– Это «Проклятие-4». Всё, последняя «Кувалда» навсегда нас покинула. На поле боя у противника остались только два далёких «Бегемота». Спасибо, ребята! На остатках структуры выжил!

– «Проклятие-4», отлично сработал! Вся команда крейсера заслужила награды. Сейчас собирай дронов и прыгай к «Фастелу», тебе нальют щитов по максимуму.

– Свободные фрегаты, помогайте с «Бегемотами». Планомерно уничтожайте дронов, после чего оба «Триа» высылают десант. Захватывать линкоры не нужно, по отработанной схеме устанавливайте взрывчатку и подрывайте боезапас антиматерии.

Я открыл глаза и обратил внимание, что в штабе непривычно тихо. Лишь Бионика старательно дублировала мои приказы для кораблей исееков, остальные же офицеры молча глядели на меня. Тактическая карта по-прежнему не работала…

Вперёд шагнул капитан «Толстушки Джоан» Клей тон Авель и, опустившись на одно колено, торжественно произнёс:

– Кронпринц Георг, я – взрослый человек и давно уже не верил в чудеса. Но сегодня впервые стал свидетелем чуда. Бой вслепую против чужих закончился убедительной победой. Наш флот потерял одного «Дрозда» и одиннадцать «Пироманов», у противника же уничтожено восемьдесят два корабля, да и оба «Бегемота» уже плотно зафиксированы и обречены.

Только через полтора часа, когда лишь поля обломков напоминали о сражении и вражеских кораблях, а оба «Триа» вели высадку десанта на поверхность планеты Собь-5, неполадки с компьютерной системой удалось исправить. Вызванные на ковёр техники и инженеры единодушно заявляли, что выпущенная «Проклятием» электромагнитная бомба не имела никакого отношения к сбою в системе электропитания и компьютерной сети флагмана, так как ни один другой корабль флота не пострадал от её применения, да и уязвимое оборудование было хорошо экранировано от внешнего воздействия.

– Кронпринц Георг, – старший инженер понизил голос почти до шепота. – В серверной однозначно имела место диверсия, как и на подстанции распределения питания от накопителей энергии. Кто-то очень постарался, чтобы «Толстушка Джоан» потеряла энергетический щит и ослепла в момент ведения тяжелого боя. В обоих случаях злоумышленник действовал удалённо путем подключения к системам управления с полномочиями, дающими права на внесение изменений в программный код. К сожалению, никаких логов не сохранилось, поэтому невозможно понять, с какого терминала работал диверсант. Ясно лишь, что он прекрасно разбирался в этих служебных программах, так как вся операция по модификации кода заняла лишь несколько секунд, а защитные механизмы не сработали.

– Такое мог провернуть только робот-андроид, – проговорила Мариан Сабати. – Их тысячи на «Толстушке Джоан», должного контроля за их перемещениями и действиями не ведётся.

Бионика потемнела лицом, но ничего не возразила Ищущей Правду, так как описанные действия злоумышленника и вправду выходили далеко за рамки возможностей человека и напоминали работу робота.

– Попори-де-Кача, прикажи подчинённым проверить системы наблюдения и выяснить, кто из членов экипажа находился возле терминалов в момент совершения диверсии или непосредственно перед этим. Бионика, проверь каждого из андроидов на «Толстушке Джоан». Флорианна и Мариан Сабати, от вас жду поголовной проверки всех без исключения живых существ на корабле. Найдите мне этого мерзавца!

– Ты уверена, Флора?

Значит, всё-таки то был андроид, хотя Бионика ранее заверила меня, что ни один из человекоподобных роботов на «Толстушке Джоан» не пошёл бы на такое. Я задумчиво встал из-за стола с чашкой утреннего горячего напитка в руке и подошёл ближе к панорамному затемнённому иллюминатору. В своё время, ещё при строительстве флагмана, я настоял на том, чтоб в комнате отдыха оставили настоящее стекло, а не заменили экраном, транслирующим картинку с внешней видеокамеры. Да, любое отверстие в корпусе – снижение живучести звездолёта, но ни один даже самый совершенный экран не заменит живого изображения… Или заменит?