Он задохнулся от слабости.

Я тоже – но от возмущения!

– То есть я должен был просто смотреть, как ведьма вас убивает?! – провизжал я по-щенячьи.

– Да.

– Но как… но почему?! Это ведь жестоко! Это бесчеловечно!

Он снова сделал такое движение пастью, словно с трудом сдержал усмешку.

– Да ведь ты уже не человек. А я никогда им и не был. Я – невр! Я – оборотень Ликантроп.

– Ладно, меня это не касается. Я испытание для невров не прошел, ну и пофиг, значит, человечество спасать – это не мое, – обиженно пробубнил я. – Крутью не вышел! Ну все-таки, ну объясните: ну почему я не должен был вам помогать?!

– Помнишь условие тройной мести? Отомстить трем врагам своим? – вприщур глянул Белый Волк.

– Ну да, а почему я должен был вообще вам мстить? – никак не врубался я. – За что?!

Он смотрел мне прямо в глаза, как смотрел в глаза Гатике:

– Вспомни…

И под действием этого взгляда в моей голове начали мелькать обрывки каких-то фраз, сцены из прошлого…

Вот Ноктуа рассказывает мне про дядю Вадю:

«Если он убил пощадившего его – человека ли, зверя, – навеки проклят будет, навеки силам зла душу отдал, теперь он легкая добыча!»

«Для кого легкая добыча?» – тупо говорю я.

«Да для кого угодно, – объясняет сова. – Кому понадобится слуга – для того и добыча. Теперь из него, как из глины, любой колдун или ведьма лепить может что хочет. Хоть дурное, хоть хорошее!»

Вот я сердито спрашиваю Ликантропа, почему он не опередил ведьму, почему, зная, сколько зла совершит дядя Вадя, и даже зная, что он сделает меня оборотнем, Белый Волк не остановил его. А он отвечает:

«Ты поймешь это очень скоро. Если не поймешь сам, я тебе объясню немного позже».

Что-то темное, страшное прошло в моих мыслях… словно черное облако проплыло, но в нем сверкали молнии, и это были догадки, которые меня пронзали, как молнии пронзают небо!

– Значит, это вам нужно было, чтобы я стал оборотнем! – выдохнул я. – Это вы надоумили дядю Вадю принести волчью добычу моим родителям… А Ноктуа – она сама говорила, что все время следила за вами! – об этом узнала, узнала, что я стану оборотнем, – и решила меня погубить. Но это было потом! А вы первый начали! Вы колдун, вы меня еще до рождения заколдовали. Вы еще хуже той ведьмы! Она сделала дядю Вадю своим слугой, но вам он первому послужил!

В глазах Белого Волка мелькнуло горделивое выражение.

Чем он гордился? Тем, что испортил мне жизнь? Тем, что лишил моих родителей сына?!

Или, может, моей догадливостью гордился?

Смешно…

– Так нечестно! – заорал я. – Нечестно! Вы должны были меня предупредить! Сказать, что это вы во всем виноваты! Тогда бы я…

– И что было бы тогда? – спросил Белый Волк с откровенной насмешкой, а мой брат поглядел на меня со столь же откровенным сожалением.

Ну да, они оба меня насквозь видели. Они знали, что я всяко бросился бы спасать Белого Волка от ведьмы. Что я не смог бы причинить ему зла!

Что я заранее проигрывал во всех играх, в которые они меня пытались вовлечь.

В общем, всё… Приплыли. Конец мне. Домой дороги нет.

Аллес капут, короче.

Надо дождаться, когда Белый Волк с этим его верным Санчо Пансой, моим братцем, уйдут, – и посмотреть, насколько глубока заводь. Мне самое время туда кануть – и не выплыть.

Чем такая жизнь… нет уж, спасибо, лучше лежать на дне, в синей, прохладной мгле!

Может, даже камешек на шею для верности привязать?

Хотя привязывать его волчьими лапами, которые теперь у меня вместо рук, весьма проблематично.

Вот же засада, даже не утопишься толком!

– Ладно, – вдруг начал Ликантроп слабым голосом, но не смог договорить, задохнулся.

Видно было, что ему ужасно плохо…

Мой брат волк растерянно сновал вокруг него и то порывался рвануть в лес – возможно, своих на подмогу позвать, – то припадал к земле с самым беспомощным выражением на морде.

Я чуть не ляпнул: «Может, «Скорую» вызвать?!» Потом вспомнил, что его полис остался у меня в кармане джинсов – а где те джинсы?! Да и вообще, такие понятия, как «Скорая» и «медицинский полис» ко мне теперь не имеют отношения.

Ну, это показатель того, что за каша была у меня в голове.

И вообще, кому это я собирался «Скорую» вызывать?! Своему врагу! Первому врагу!

Между прочим, почему я сюда попал? Потому что погнался за Гатикой. А где я ее увидел? В поликлинике! Ее туда сова отправила – меня подстерегать. А почему я в поликлинику пошел? Да потому, что меня этот Ликандр туда отправил!

У каждого были свои виды на меня. Но если бы Ликандр меня не сделал оборотнем, то и сова бы ко мне не привязалась!