– Сильно поврежден!

– Ну да, – сказал Виктор. – По его словам, на него напали какие-то пираты. Спасло его только то, что он оказался рядом с Каратаком, вот и решил спуститься сюда для ремонта и пополнения запасов.

Тут мое сердце екнуло. Я тут же вспомнил, как при старте с пятой планеты системы Дакоба я заметил парочку пиратских кораблей. В свете последних событий, не верится, что это простое совпадение.

– Я помог ему с ремонтом, – продолжил Рксу. – Почти за бесценок достал нужные детали и хорошего техника, который их установил. Перед отлетом, твой брат разоткровенничался и рассказал мне, что нашел в дальнем космосе следы какой-то древней цивилизации и теперь должен вернуться на родину, чтобы доложить обо всем правительству. Я, конечно, серьезно его не воспринял, посчитал, что он хочет произвести на меня впечатление такого крутого космического волка. Вот, в общем-то, и все. На следующий день он улетел, а это было две недели, с небольшим, назад.

– Тебе известно, куда?

– Он говорил только, что направляется домой, и, что путь туда лежит через центральный сектор, вот и все, – сказал Рксу.

Тем временем вернулся Корт с двумя бутылками пива в руках. Одну вручил мне, вторую отдал своему другу. Я прочитал этикетку – «Космическое пиво». Я тяжело вздохнул. Да уж, хоть я и не особый любитель алкоголя, но в нынешней ситуации от бутылочки не откажусь. Отвинтив крышку, я сделал большой глоток. Терпкий вкус холодного пива взбодрил и придал сил.

– Ну, что прояснили ситуацию между собой? – спросил Корт у Рксу.

Виктор кивнул.

– По крайней мере, теперь я точно знаю, что к моим проблемам он не имеет прямого отношения, – сказал Виктор.

– Постой, почему только прямого? – не понял я. – Я на Каратаке всего четвертые сутки. Как я мог создать кому-то проблемы?

– Да? А почему, по-твоему, на тебя напали те два здоровяка? – спросил Рксу.

Тут уж я призадумался. Хороший вопрос. Скорее всего, не только потому, что обиделись отказу пойти в местный кабак? Как-то это не вяжется с образом вежливых и улыбчивых людей, которыми они казались до сегодняшнего дня.

– Не знаю, – сказал я.

– А у меня есть идея. И она мне очень не нравиться, – сказал Рксу.

Корт внимательно смотрел то на своего друга, то на меня.

– Что за идея? – сказал я.

– Твой брат, – ответил Виктор.

– Его брат? – не понял Корт.

– Мой брат! – возмутился я. – При чем тут он?

– Скажи, как ты вышел на меня, Намид? – спросил Виктор.

– Ну, искал Сендора, двигался по его следам, на одной из планет нашел аварийный маячок с его корабля, а там оказалось послание. В нем брат указал на тебя, Виктор. Он сказал: «Найди Рксу на Каратаке, он ответит на твои вопросы». Примерно так, – объяснил я.

– Очень интересно, – сказал Виктор, задумавшись. – Получается, что он оставлял метки, словно предполагая, что его миссия может потерпеть неудачу. Значит, он чего-то боялся, от кого-то убегал.

– За ним гнались, – сделал вывод Корт.

Мы с Рксу уставились на него.

– Откуда ты знаешь? – почти в один голос сказали мы.

– Ну…, – сидонец растерялся. – Если убегал, значит, кто-то догонял. Ведь так?

– Вот и я о том же, – сказал Рксу.

Я сделал мощный глоток, почти полностью опустошив бутылку.

– О чем? – спросил я.

– Если твой брат не преувеличивал и действительно нашел на дальних рубежах что-то важное, то возможно, что кто-то пронюхал об этом, и теперь охотится на него, – сказал Рксу.

У меня мороз пошел по коже. Нечто подобное я и представлял.

– А поскольку, я с ним тоже контактировал какое-то время, то вполне логично предположить, что и за мной охотятся те же самые субъекты, – закончил мысль Рксу. – Вот и ответ на твой вопрос. Ты не имеешь прямого отношения к моим проблемам, Намид, но косвенное, как раз.

Я хорошо знал своего брата и поэтому, не сомневался в том, что он говорил правду. Уж если он что-то такое нашел, значит, это факт. И, во что бы то ни стало, я узнаю, что случилось с ним, и кто за этим стоит.

– Что думаешь делать? – спросил землянин.

– Что мне делать, я знаю – буду продолжать искать Сендора. Теперь хоть знаю, что он отправился домой через центральный сектор.

– И что? – усмехнулся брюнет. – Центральный сектор огромен. Чтобы обыскать всю его территорию тебе целой жизни не хватит.

– Ничего, что-нибудь придумаю, – сказал я. – За то время, что я веду поиски брата, я уже не раз совершал невозможное. А, что будешь делать ты?

Виктор задумчиво отхлебнул из бутылки и хмыкнул.

– Ну, для начала, мне неплохо бы ретироваться, – сказал через несколько мгновений Рксу. – Для меня сейчас на Каратаке не спокойно, а если уж наши предположения верны, то мне и вовсе стоит убраться отсюда на какое-то время. А если уж ты прямо так рьяно рвешься в бой, то думаю, для меня это тоже будет полезным.