— Твой отец любит поговорить о работе.

Ага. Вот только у других разговоры о работе не связаны с апокалипсисом.

Поскольку все были заняты, Мэдисон стащила два последних кусочка торта и буквально проглотила их целиком. Если это считалось «бранчем», то она предпочла бы просто поесть свои любимые блюда.

— Со стороны Чейза было очень любезно стать твоим героем, — сказала Меган. — Он не пробыл здесь и десяти минут, как поспешил тебе на помощь.

Девушка чуть не подавилась.

— Да, очень любезно.

Миссис Дэниэлс, наклонившись к дочери, понизила голос.

— Ты знаешь, а он всё ещё одинок.

Мэдисон мысленно поблагодарила Чейза за то, что он не поблизости и, прочистив горло, сказала:

— Рада за него.

— Ты была пылко влюблена в него на протяжении долгих лет. Это было так трогательно.

Мэдди открыла рот, чтобы сказать, что это не так, но её опередила миссис Грант:

— Влюблена в кого?

— В Чейза, — миссис Дэниэлс с намеком кивнула на группу людей в передней части комнаты. — Когда они были детьми, она повсюду ходила за ними с Митчем, словно…

— Ма-а-ам, — простонала девушка, желая спрятаться под стол. — Я не бегала за ними, как щенок.

— Как это мило, — произнесла миссис Грант, её взгляд переметнулся к Чейзу и мужчинам, стоящим рядом с ним. — И он выглядит приятным молодым человеком. Митч рассказывал нам, что у него сеть клубов.

Мама Мэдисон пустилась в детальное описание достижений Чейза, поведав о том, что за последние семь лет он открыл несколько баров, что сделало его самым завидным холостяком в округе. Вот только она забыла рассказать о репутации плэйбоя.

Первый и последний раз Мэдисон была в его клубе в двадцать один год. Она больше не появлялась там после той ночи, когда алкоголь и несколько лет влечения к этому мужчине закончились позорным унижением.

Сделав глоток воды, она извинилась и направилась в сторону столика регистрации. Однако вскоре заметила, что у неё компания.

Рядом с ней, засунув руки в карманы джинсов, шагал Чейз. Он был на полторы головы выше её, и она всегда чувствовала себя карликом рядом с ним.

Она приподняла бровь, пытаясь казаться абсолютно спокойной, хотя сердце бешено забилось от того, насколько они близко.

— Преследуешь меня?

— Я бы сказал обратное.

— Ха. Ха.

На его губах вспыхнула улыбка.

— Вообще-то я иду за ключами.

— И я.

На территории Виноградников Бэлль располагалось несколько коттеджей, и большинство из них предполагались для новобрачных.

Она закусила губу, осознав, что ещё не поблагодарила своего спасителя.

— Спасибо, что приехал за мной. Ты не обязан был это делать.

Чейз пожал плечами, но ничего не сказал.

Наконец, попетляв по элегантным коридорам с отделанными деревом стенами, они подошли к стойке регистрации. Пожилой мужчина с бейджиком «Боб» улыбнулся им.

— Чем могу помочь?

Чейз оперся о стойку.

— Мы пришли получить наши ключи.

— О, свадьба, — его руки замерли над клавиатурой, — поздравляю!

Мэдисон подавила смешок.

— Это не так. Я имею в виду нет никакой необходимости в поздравлениях. Не совсем, то есть. Мы на…

— Она пытается сказать, что мы не жених и невеста, — с ухмылкой спокойно произнёс Чейз.

Не дай Бог. Блин.

— Мы на свадебной вечеринке.

Он назвал их имена, пока Мэдисон мысленно ругала себя за детский лепет. Рядом с ним все мысли путались. Его присутствие, мужской запах и аромат одеколона заставляли её чувства бушевать.

Он всегда становился близко. Как сейчас. Не было и двух дюймов между ними. От него исходило естественное тепло. И если бы она закрыла глаза, то легко бы представила свои ощущения, когда он обнимает, прижимая к своей груди, а его рука тянется под юбку к…

Мэдисон попробовала взять себя в руки. Хватит.

— Извините, — сказал администратор, привлекая их внимание к чему-то важному. — У нас здесь какая-то путаница.

Вдруг она вспомнила голосовое сообщение отца.

— Что-то случилось?

Щёки служащего раскраснелись.

— У нас проходит ещё одно свадебное торжество, которое закончится в пятницу, и один из работников так и не получил подтверждения от некоторых гостей из вашей компании. В общем, говоря прямо, неподтвержденные номера теперь заняты другими.

Ну конечно, это были номера Чейза и Мэдисон. Потому что если у них и было что-то общее, так это то, что они всё делали в последнюю минуту.

Чейз нахмурился и перегнулся через стол.

— Ну, мы должны это исправить.