месте?

– Только без разрушений — мебель казённая. Потом

отписываться замучаюсь.

Уфолог, по моей просьбе, защёлкнул дверной замок. Я

постарался поточнее вспомнить дорожку на склоне у дома

Онорикайри. Тьма в переходе колыхнулась, зарябила чёрно-

белыми полосами, открывая панораму чужого мира. Не очень

радостную, прямо скажу. Не было густого леса, геометрически

правильной цепи озёр — один сплошной рыжий ковёр низкой

растительности. Чёрными обелисками торчали иссиня-чёрные

скалы, большие и маленькие, до самого горизонта.

– Не надо, - придержал я Меркулова, попытавшегося

заглянуть за грань периметра.
– Это может быть опасно.

Я поднимался к месту, где раньше находился дом.

Небольшая груда камней мало походила на двухэтажный особняк.

Под подошвами ботинок скрипела травка. Сначала я её спутал с

имеющейся на Земле, тонкими усиками оплетающей и душащей

другие растения. Пока стоял у развалин и оглядывался, она успела

вцепиться в обувь и медленно поползла выше. Стоило некоторого

труда вырваться из плена — усики, а скорее щупальца, никак не

хотели рваться. Пришлось немного ослабить защиту организма и

вокруг меня образовался круг из голой земли пепельного цвета. В

воздухе ощущался неприятный сернистый запах с явным

недостатком кислорода.

– Без спецкостюмов нельзя, - вынес я вердикт,

возвратившись в кабинет.
– Глобальная катастрофа, иначе не

назовёшь. А когда-то был цветущий мир, опередивший нас на

столетия.

– С чего вы решили, что он был цветущим?
– Самохин

потряс рукой.
– Обжёгся, глядя на ваше представление.

– Однажды мне удалось спасти девушку, она пролежала

в анабиозе около пятидесяти тысяч лет на космическом корабле.

Здесь находился её дом.

– Вон оно как бывает. Не повезло девчонке. Что

собираетесь делать?

– Ничего, Александр Васильевич. Без летающей техники

и соваться не стоит.

– Правильно. Разобьём врага, сам напрошусь к вам в

помощники. Я ведь, в детстве, мечтал о путешествиях, хотел

поступать в геологоразведку.

– Чего не поступили?

– Партия призвала на службу. Зря вы так ехидничаете -

сначала нужно навести порядок в стране, накормить народ,

повысить грамотность. Несознательный член общества легко

поддаётся западной пропаганде. А там недалеко и до

предательства. Не верите? На прошлой неделе, на окраине города,

задержали подозрительного мужичка, крутился у известного вам

леса. На допросе выяснили — подрядился за ящик американской

тушёнки проследить, откуда берётся новейшая боевая техника.

– Американцы, как же без них. Будущий соперник по

мировому господству. Не надо морщиться, товарищ старший

лейтенант — это естественный процесс. Вы утверждаете свой образ

жизни, они навязывают свой. Два противовеса, на которых

держится и будет держаться весь мир. Такова логика жизни.

Спасибо за гостеприимство, мне пора. Андрей Никонович, не

желаете прогуляться в родные пенаты?

– Я только «за». Товарищ Самохин?

– Идите на крылечке покурите. Начальству доложу по

инстанции.

Нудный дождь прекратился. Небесная серость

постепенно оформлялась в облака. Далеко на западе появились

отблески заходящего солнца. В воздухе чувствовалась холодная

свежесть — вероятно к ночи ударят первые заморозки. Меркулов

достал трубку, набил табаком из кисета, с трудом раскурил, пряча

трепещущее пламя спички от налетающего ветерка.

– Решили бороться с дурной привычкой естественным

способом?

– Тут дымят везде. Втянулся поневоле, - он выпустил

клуб крепкого самосада.

– Не надоело? Вырваться из привычного ритма

спокойного существования...

– Именно существования. Вы верно отметили, Сергей.

Поначалу было трудно, чего скрывать. Коллеги относились не

совсем дружелюбно, считали подсадной уткой от НКВД. Но знания

и в Африке знания. Постепенно всё наладилось, сдружились..., -