четвёрке чужаков, уважительно пожимали левый локоть и

предлагали отметить знакомство в зардане — местной забегаловке.

Нари выскочила на улицу, отогнала желающих пообщаться, и

повела гостей в дом — смыть площадную пыль да привести себя в

порядок перед разговором с главой рода.

Хогурн не заставил себя долго ждать. Спустился в зал

первого этажа, величаво махнул рукой, дозволяя садиться на лавки,

застеленные шкурами. Сам же устроился в массивном кресле с

символом власти на деревянной спинке.

– Доброго здоровья всем, - он приложил руку к груди в

знак чистых помыслов.
– Я глава и вождь рода — Хогурн. Хозяйка

немного задержится...

– Я уже здесь, дорогой, - женщина села на резную

скамеечку с левой стороны кресла.

– Моя жена Саира. С дочерью вы уже знакомы —

теперь ваша очередь представляться.

Имена незнакомцев прозвучали несколько странно,

словно их произносили на чужом языке - Мориан, Катья, Хаориса,

Сергеу и Руналд. Слегка озадачило заявление Сергеу, что Хаориса

его внучка. Глядя на лицо без единой морщинки в это трудно было

поверить, о чём жена тут же прошептала на ухо.

– Ну что же, все приличия соблюдены, теперь я, как

хозяин этого жилища, а также глава восьми семейств, обязан знать

— с чем вы пришли?

– С подарками, - улыбнулся Сергеу.

– Я имел в виду...

– Хогурн, слово «Подарки» звучит намного

интереснее, чем «С какой целью вы сюда заявились?», - Саира

положила руку на плече мужа.

– Хм...хорошо, но на второй вопрос всё же придётся

ответить.

– Обязательно, - Сергеу развязал мешок и достал два

свёртка, развернул один и протянул Хогурну украшенные

бесцветными камнями ножны с торчащей рукоятью.
– Это тебе,

вождь, а это тебе, хозяйка, - из второго свёртка появились ножны

попроще, но с затейливым тиснёным рисунком.

Нари от зависти прикусила губу, увидев с какой

радостью родители разглядывают чёрные клинки с серой вязью

рун.

– А ты чего заскучала?
– ей протянули третий свёрток

из плотной зелёной ткани. Девчонка дрожащими пальцами

вытащила подарок, полюбовалась силуэтом неизвестного

животного, летящего в стремительном прыжке, и спрятала кинжал

обратно — повизжать можно и без посторонних.

– Это ещё не всё, - гость снова полез в мешок.
–

Оружие, конечно, прекрасно смотрится на женской фигуре,

но...впрочем пусть женщины сами оценят.

Саира покрутила в руках предмет, больше похожий на

большой голыш, обработанный бурной горной речкой, заметила

тонкую щель, осторожно потянула верхнюю половинку и ахнула:

– Богиня Неба! Хогурн, смотри какая красота!

Муж скосил взгляд на коробочку и приуныл —

приличный рахса обязан отдариться соответственно своему

положению или хотя бы не дешевле дареного, а тут...И не вернёшь

обратно, ссылаясь на какое-нибудь выдуманное правило, вон как у

жены с дочерью глазки заблестели. Положение спас сам гость:

– Вождь, если ты думаешь как сделать ответный ход,

то лучше, чем устроить праздник пострадавшим воинам, я бы не

придумал.

– Сергеу прав, Хогурн. Ты ведь мог прекратить

творившееся безобразие своей властью, но не сделал этого. Так что

иди и расплачивайся.

– Ты же сама мне помешала, - изумился он коварству

жены.

– Идите-идите, не отвлекайтесь. Вас уже заждались в

зардане, а мы с девочками пообщаемся, пока вы будете вести

серьёзные мужские разговоры.

В зардане, или по-нашему кабаке, особым весельем

и не пахло. Общий стол не ломился от кружек с пойлом и закуски,

никто не горланил песни, не бил глиняные миски о горячие головы.

Редкие кружки переходили из рук в руки, опрокидываясь на пару-

тройку глотков.

– Гунур, будь нормальным рахса, плесни в долг —

потом расплачусь. Раны страсть как болят.

– А ты не подставляй дурную башку под чужие

кулаки. Неси монеты - налью, - плотный мужчина, скорее всего