В их телефонном разговоре также явственно прозвучала мысль Сталева, что Платон в своё время зря ушёл из своего КБ, так как по информации некоторых компетентных сотрудников был у руководства предприятия на очень хорошем счету и представлялся весьма перспективным работником.

– «Однако ты пошёл своим путём. Да насколько я помню, ты всегда по жизни шёл, как танк!» – неожиданно для Платона заключил тот.

Заодно Александр продолжал прощупывать возможные связи и знакомства Платона с власть имущими и московскими властями.

Кроме того Сталев сообщил, что хочет собрать их выпускной класс и пообщаться. А поскольку он, по своему уразумению считал свою жизнь удавшейся, то видимо цель этой встречи была всё же устроить для себя некую ярмарку тщеславия.

Для придания их контакту некоей осязаемости, он прямо просил Платона сделать для него копию с фотографии их выпускного десятого класса, которую якобы потерял.

Платон решил, что настал естественно подходящий момент и для него использовать Сталева тоже в своих целях.

И он решился через него передать критические стихи для В. Г. Вдовина, и тем покончить с прошлым.

В своё время тот пытался избавиться от Платона, как конкурента, сначала заложив его как квази «агента иностранной разведки» в ФСБ, а потом подставив его за якобы прогул.

И Платон позволил ему это сделать, тут же уволившись с прежней работы и расчистив Вдовину «поляну», дав возможность оставаться начальником отдела и после ухода на пенсию.

А через полгода он передал подлецу прощальное стихотворение, видимо за которое тот теперь и мстил своему бывшему подчинённому, предав его полному забвению, вычеркнув из истории отдела, в котором Платон проработал с 1979 по 1995 год. Таким образом, через Вдовина и Сталева прошлое пока так и не отпускало Платона.

В фотомастерской ему сделали качественную копию фотографии. Он приложил её к другим подаркам – льняному маслу и Мослецитину – и отправился в Реутов. Сталев принял бывшего друга радушно, но не в одной из комнат, а на кухне его с женой на двоих двухкомнатной квартиры.

Старики естественно обменялись воспоминаниями, а Платон ещё, как истинный козерог, не преминул похвастаться своими успехами – проинформировал Александра о своих увлечениях и достижениях. Тот, чьи внеслужебные интересы ограничивались рыбалкой и собиранием грибов, не понял возвышенного, и тривиально резюмировал потуги бывшего друга желанием того заработать на издании своих литературных трудов.

– «О-о! Будешь денежки зарабатывать!?» – заёрзал он на табуретке.

Ему, всегда жившему обыденно, без выдумки и отклонений от норм, по затёртому социальному шаблону, правильно и по канонам, это было непонятно, и в этом плане похвастаться чем-либо занятным ему было нечем.

В конце беседы Сталев предложил как-нибудь встретиться вчетвером с Поповым и Сарычевым в Реутове, а также пообещал передать пакет со стихами Вдовину, но почему-то через Попова. А другое стихотворение по тематике предприятия – непосредственно в редакцию заводской многотиражки. Вариант передачи стихотворений Вдовину через Попова показался Платону весьма странным.

Ведь В. Г. Вдовин в недавней статье о двадцатипятилетии их отдела специально никак не упомянул своего заместителя П. П. Кочета, как будто тот вообще у него не работал ни одного дня из почти шестнадцати лет.

Зато в пику ему нарочно упомянул его друга В. Ю. Попова, который проработал в их отделе чуть больше года. Валерий Юрьевич побывал и на банкете в честь юбилея отдела, утаив этот факт от своего бывшего друга.

Когда Платон узнал об этом, то окончательно разочаровался в своём бывшем товарище. Эму было горько и даже почему-то стыдно за него.

Поэтому идея Александра Сталева и показалась ему абсурдной. Так и получалось в действительности.

Дни шли, а просьба Платона почему-то не выполнялась. Он считал, что за такие подарки – фотографию, и биодобавки – Сталев мог бы чуть поднатужиться и передать пакет и листок со стихотворением по назначению.

Но видимо вспомнившаяся зависть к талантливому другу мешала А. М. Сталеву оказать тому даже такую незначительную услугу.

Но Платону пока всё равно было не до него.

Сначала под восьмое марта неожиданно пропал Кеша, заставивший родителей изрядно понервничать. Вечером он всё же вышел на связь, объявив удивившимся предкам, что вместе с подругой Машей на поезде едет в короткий отпуск в Абхазию. Через десять дней он возвратился довольный, и естественно был прощён родителями.

– «Да я боялся, что Вы меня отговорите: сейчас, мол, не сезон, не покупаешься и фруктов не поешь! А я хотел просто отдохнуть. Очень что-то устал в последнее время?!» – оправдался он.

Весна шла своим чередом, и впереди маячило лето. Предсказуемо объявилась на горизонте и сестра Платона. Но на этот раз её желание отдохнуть на даче всё ещё парировалось натянутостью, а скорее полным отсутствием каких-либо отношений с женой брата.

Анастасия издалека стала прощупывать Платона, якобы для его романа делясь с ним воспоминаниями об их маме, но, конечно не забыв выпятить свою персону: