Ох, лучше бы он этого не делал.

Словам фон Фрича Гитлер не поверил. Дело пошло по новому кругу разбирательства, и на этот раз против генерала выставили «свидетеля». Таковым посчитали некоего Отто Шмидта, довольно известного сутенера и шантажиста. Клиентуру его составляли в основном гомосексуалисты, которые платили ему за молчание. Отто Шмидт в 1936-м на допросе назвал имя одного из них – его звали Фрич, и он был «офицером высокого ранга». По-видимому, Шмидту что-то посулили, потому что на очной ставке с фон Фричем он его моментально «узнал».

Доказательств никаких не было – имелось только слово обвинителя против слова обвинямого. А то, что обвинитель был сутенером, а обвиняемый – генерал-полковником, бароном Вернером фон Фричем, высшим на тот момент офицером вермахта, – это значения не возымело.

Кто тут «повлиял», сказать трудно.

Говорили и про Гиммлера, и про Гейдриха, и – с несколько большими основаниями – про Геринга. Потому что у Германа Геринга тут была прямая выгода – он надеялся унаследовать должность Бломберга, и фон Фрич был ему в этом прямым конкурентом.

Как бы то ни было – Гитлер решил, что и сомнений вполне довольно. Фон Фрич был смещен и отдан под суд, который, кстати, в марте 1938 года его оправдал [3].

Но было слишком поздно – дело было уже сделано.

Гитлер не отдал военного министерства Герингу. Вместо этого он разделил вооруженные силы на сухопутные силы, ВВС и военно-морской флот.

Командующий Люфтваффе Герман Геринг остался на своем месте, так же как и командующий флотом адмирал Редер. Сухопутные силы теперь возглавил генерал-лейтенат Вальтер фон Браухич, возведенный по этому случаю в генерал-полковники.

Военное министерство было вообще ликвидировано.

Его функции передавались вновь созданному органу – OKW (от нем. Oberkommando der Wehrmacht) – Верховному командованию вермахта.

B должности начальника штаба OKW Гитлер поставил генерала Вильгельма Кейтеля.

Hy a верховное командование возложил на себя.

Примечания

1. Весь этот эпизод описан в мемуарах А. Шпеера.

2. Полиция нравов – полицейское подразделение, призванное предотвращать преступления против общественной морали, такие как проституция, азартные игры, торговля наркотиками и так далее.

3. В ходе параллельного расследования, предпринятого по инициативе Артура Небе, начальника уголовной полиции, выяснилось, что у генерал-полковника Фрича был, так сказать, двойник. Шмидт имел дело с риттмейстером в отставке фон Фричем, пожилым и очень больным господином. Этой информацией Небе поделился с судьей Высшего военного суда – и суд генерала фон Фрича оправдал.

5 февраля 1938 года Гитлер обратился к высшим офицерам вермахта с длинной речью, в которой объяснял причины перемен в руководстве вооруженными силами Германии. Он поговорил на тему о том, что это «давно задуманное и глубоко выношенное решение», которое он вынужден был ускорить в связи с «делом Бломберга-Фрича», но вполне возможно, на самом деле это было не так.

По крайней мере, Геббельс в своих записках утверждал, что решение было спонтанным и причина его состояла в том, что было очень желательно остановить дикие слухи, которые начали ходить по Берлину.

В самом деле – внезапная отставка двух высших офицеров вермахта по совершенно невнятной официальной причине – «проблем со здоровьем» – показалась бы подозрительной кому угодно.

Сразу же в столице завертелись разговоры о том, что имела место попытка военного переворота и установления диктатуры генералов, что намечалась еще одна «ночь длинных ножей» – только теперь уже направленная не на руководство СА, а на руководство НСДАП и так далее.

Все эти слухи – и дома, в Германии, и за границей – очень хотелось бы если не пресечь, то хоть куда-то перенаправить. Поэтому после совещания Гитлера с Герингом и Геббельсом было решено: во-первых, для отвлечения внимания иностранных посольств устроить «большой переполох» изменениями в военно-дипломатическом руководстве Рейха, во-вторых, собрать генералов и сообщить им действительные причины отставки Бломберга и Фрича.

Так и было сделано.

Барон Константин фон Нейрат, глава Министерства иностранных дел Рейха, получил почетную отставку в виде назначения на пост главы Тайного совета министров (нем. Gehejmer Kabinettsrat), который так никогда и не собрался, а на его место был назначен Иоахим фон Риббентроп.

Считалось, что фон Нейрат слишком осторожен, и вообще он – наследие старых времен, потому что назначение в МИД получил еще в кабинете Франца фон Папена. A Риббентроп не только носил значок НСДАП, но и вообще стремился к «сближению с партийными кругами» – даже добился чина штандартенфюрера в СС.